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第12章 月下敌影

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    借着朦胧的月色,天边那一道烟尘仍不是很明显。叶夫人在马车窗口凝视片刻,恨恨地咬牙:“……库支!”

    叶央脑子稍一转动,就明白她的意思了。

    库支派出了二十万大军,那日只有一半来围城,剩下的不是还没到,说不定比围城的十万大军还要提早——却隐藏了起来!

    就静静等在城外远方,像只残忍的狼,等到定城开门放百姓离开,再突然出现攻击!

    为什么?

    叶央对古代战争了解的不多,库支这样做实在多此一举。他们要一开始便能集合二十万人,把定城团团围住不就行了,非得等到现在大老远跑过来?

    “库支人天性凶残,他们这么做……”叶夫人闭了闭眼睛,眉目忧虑,迎着夜风说出最坏的可能,“比起围城后同我大祁将士死战,等到放百姓离城时突袭,才能最不费力的,杀最多的人。”

    眼下将士都在城内,只有手无寸铁反击无力的平民,难道不是送上门的肥肉?

    一旦守城的叶骏将军乱了阵脚,毫无准备出来迎战,那些慌乱中四散逃跑的平民就是大祁士兵最大的阻力!库支能不管不顾地见一个杀一个,可大祁不能!

    若是叶骏死守城门不开,眼睁睁看全城百姓被库支屠戮殆尽……那些平民中不乏守城将士的亲眷。

    开城门让百姓回来躲避,库支会趁虚而入;闭城门只在城头攻击,谁能忍心看着亲人横死眼前?这是何其残忍的战术!

    无论不久后叶骏如何选择,都将是一场必败的战争!

    ……最不费力的,杀最多的人。

    叶央念着这几个字,心一下子坠入冰窟。就算没有那日她和师父放火烧库支粮草,他们恐怕也会佯装失利鸣金收兵,努力不过杯水车薪。若叶骏选择死守,那就二十万大军围城,若叶骏放百姓离开,正好用平民试试刀刃锋利。

    “娘……娘!我们刚离开不久,有马车,现在返回应该来得及!”叶央看草滩尽头跑来的库支大军还远,弯腰钻出车厢外,“马上回定城!”

    赶车的杂役听到大小姐命令,一抖缰绳准备加速却被叶夫人按住。只听叶夫人语气强硬不容辩驳:“不要管别的,一直往前跑!”

    敌人马上就杀到眼前,膘肥体壮的战马速度远胜过他们的老马,更别提后面大部分用脚走路的百姓了!就算叶央她娘想去酒昌城避难,也绝对来不及!

    远方的马蹄声越来越急越来越近,烟尘飞扬几乎遮住月色,叶央想劝点什么,张了张嘴却一个字都说不出来。

    “我不想死……”

    心里缠绕的念头只有这个,起初听到“定城要打仗”的消息,她也只是漫不经心,带着旁观者的好奇和一丝兴奋,还觉得那两个商量逃跑的小丫鬟胆子太小。作为在绝对和平环境下长大的现代人,别说亲历战争,连打群架叶央都没见过!一切有关兵荒马乱的,只能在新闻里知晓,带着置身事外的神情去同情那些难民!

    是她幼稚,一旦死亡逼近,她发现自己比任何一个人都害怕的多!一旦自己成了难民,谁能镇定?

    不想死,不想死!

    敌军库支前进的每一步,声音都直击在叶央心上。为什么只有她这么倒霉,本来能尽情享受第二次人生,又得送命在西疆荒僻的地方!

    “阿央!”发现女儿惊恐到几乎失神,叶夫人用力摇晃着她的肩膀,“你给我镇定下来!是定国公叶家明珠一样的女儿,绝对不能慌!”

    叶央稍稍回神,眼珠转动一下,抿了抿干涩的嘴唇。

    她……不是那个叶央。不是那个能和师父去烧敌人军营的少女英雄,她是个只会写代码的程序员,连跑两步都累得要死,不是边疆长大的大小姐,只是个普通人。

    叶夫人重重地推开她,叫停了马车,以最快速度卸下一匹马,翻身上去,丢给她一句话:“你要是我叶家女儿,就别回头!”

    然后双腿一夹马肚,向撤离定城的人群后方奔去,声音远远地传过来:“大家务必镇定,我是守城叶将军家的。眼下库支另外十万人马从远方袭来,咱们只要拼命往前跑,给定城将士整顿出战的时间,如遇上朝廷派来支援的另一路大军便能得救,一味慌乱缩回定城反倒合了库支心意,那时就绝无生机可言!”

    已经有百姓看见了天边的兵马,人群里笼罩着惊惶不安的情绪,在黑暗中蔓延。叶夫人策马提气,温柔中带了三分刚硬的呼喊声传出极远,慢慢抚平了那股情绪。

    “男丁都在定城备战,为了赢下这一场,为了以后再不受库支侵扰,我带着大家,咱们一道儿往前去!”

    “不,我要活着。”叶央终于冷静下来,抢过赶车汉子手里的缰绳,笨拙地调转马头。她不贪生怕死,可也没有舍生取义的精神!骑马回定城避难还来得及,日后被围困那是日后的事,只要眼下平安便好,她又不是真的叶央,干嘛听话!

    有个细细弱弱的抽泣声突然道:“阿央姐姐,夫人刚刚说叫你往前呀。”末了还重复一句:“是往前的。”

    叶晴芷扯了扯叶央衣袖,大眼睛里写着纳闷,脸颊还挂着泪珠。

    她和宛娘都是没什么自己主意的,往常对叶夫人言听计从,现在虽然怕的要死,也是听话的。叶央和她娘意见分裂,小晴芷才很不解。

    叶央一个激灵,理智总算回到身体里。

    ……叶晴芷才只得五岁多,都吓哭了。她没享受过叶央从前的生活,一直在西疆过着苦日子,可她说,往前。

    往前。

    “我不是愿意送死,只是做了最好的选择。”叶央终于下定决心,喃喃一句,把马头调转回去。

    “车上的财物就地扔掉。”她的表情是前所未有的冷静,指挥杂役动手,接着提高声音告诉周围人,“大家把带着的家当都抛了,保命要紧!”

    希望库支人看见地上的财物忙着去捡,能暂时放过他们。叶央上辈子学的面对抢劫的做法也不知能不能应用在此,若不行,绊一下马腿也是可以的。

    轻装上阵的马车速度快了不少,定城里运送货物的商队不少,马匹也留了些,驮上行动不便的妇孺老弱,几个青壮男人能自己跑,倒不用担心。

    赶车汉子要去队尾看看他老娘有没有车坐,叶央也允了。熟悉之后这具身体驾驶马车的技术水平很高,只是使不上力,需要她和叶晴芷一道拉住缰绳操纵方向。

    “驾——驾!”

    土路虽宽阔却不平坦,叶央咬牙扯住缰绳手被勒破了还不肯放松,晴芷一跳一跳的差点咬断舌头,宛娘更是连发髻都散了。

    又疾驰一段,叶央腰背酸痛不得不换个坐姿,低头时,眼角余光却发现马车不对劲!

    或许是刚刚叶夫人卸下一匹马时没把绳子捆结实,现在随着路面上下颠簸,马匹和车厢之间用于套牢的绳索渐渐松动,竟然有滑脱的趋势!

    叶央立刻伸手去扯松脱的绳扣,但一个九岁孩子的力量怎么能和疾驰的马车相比?连惊魂甫定的宛娘都来帮忙,三个人一同挤在车厢口,也阻止不了与马匹渐渐分离的结果!

    “喀——”

    尝试减速未果,车辕摩擦地面发出的可怕声响让叶央吸了口冷气,心脏紧张得几乎跳了出来。

    不行,小孩子的身板被甩出车厢不死也得重伤,那一刻叶央也不知从哪里生出的力气,或许求生本能唤醒了体内的力量,在车厢与马匹脱开的瞬间右脚重重踏着木板往前一跃,扑向仍在奔逃的马匹!

    在跃起的一刹那她还顺手抓过身边个矮体轻的叶晴芷,两人一起落在了马上。

    “嘶!”叶央的两只手像脱臼一样疼,看来潇洒抱着遇难人士降落在马背上的难度很高,起码不适合她现在的身体来做,手臂估计拉伤了。

    降落的姿势也不够美观,叶晴芷不是刚好坐在她怀里或者身后,而是横着趴在马背上,还被叶央的一条腿压着,几乎没喘过气。

    “娘,娘!”

    叶央听见晴芷一直在喊叫,可怜孩子都疼得直叫娘了,也因为马速太快不敢乱换坐姿。

    等会儿!

    她这才反应过来——晴芷不是喊疼,宛娘还在车里呢!

    使劲扯着缰绳,受惊的老马才略略放慢速度。叶央扭头一看,身后是无数逃命的平民堵住回路,失了马的车厢横在一边,还差点害其他马匹也受惊。车厢的影子一晃就被人群淹没,很难掉头去寻。

    稍一愣神的功夫,已经有人追了上来,向更远的地方跑去,激起的风吹乱叶央的发丝。

    “娘……”晴芷仍在低声哭喊。

    叶央正发愁怎么往后走,她骑马的技术还不熟练,更别提在这种环境下了。人群后方传来熟悉的声音,让她松了口气。

    叶夫人远远喊道:“宛娘交给我,你带晴芷先走!”她从一开始就没把叶央当成小孩子,而是正得用的女儿。

    定国公亲自用兵法谋略教出来的,绝对不是普通孩童!

    提着的心一放,叶央立刻驱马向前。经过急速奔跑后老马的速度已经不如刚才,只能勉强追上人群。

    天上的半轮月亮被乌云遮住,叶央虽看不清景物,也知道库支人在不断逼近,更不敢松懈。

    或许是夜色更深,竟有人点起了火把,陆陆续续,绵延出去,照亮了前路。叶央刚想提声告诫,却发现这火把不似百姓点起的。

    隐约能看见火光照亮的地方竖起一面大旗,上面有一个“祁”字。

    是援军!