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“你把你腰上那块玉佩给我，我就舔一下。”
“将军，不好了，不好了！”
张野那小子近日来鸟枪换炮，李婆给他缝了一身新的羊皮小袄，有毛的一面给做到了里面，穿上去简单，却比他原来的那一身短褐暖和多了。
只见他嘴里衔了个大烧饼，一路奔着进了庭院，投胎一样朝着客厅里跑。
步观澜睡了个大下午，眼见着天黑了才爬起来，这会儿正坐在屋里泡茶，一边吃着茶点，一边想着晚上去吃点什么好吃的。
思绪正从素烧鹅转到凤爪身上，前头张野那小子邪性的声音就过来了。
“叫什么叫，哭丧呢！”
眉头一拧，步观澜抬眼就看见张野的身影了。
烧饼的香味，里头一定还有肉。
酥脆，焦香。
嗯，一定是城北刘记烧饼铺的烧饼。
步观澜精确地判断了一下，接着想起一茬儿来：“你买个烧饼跑去城北，真是不要命了。”
“呼呼呼……”
一把将嘴里衔着的烧饼拽下来，张野扯了扯自己已经乱成一团的小辫子，呼呼喘着气，说道：“死女人，你管我哪里买烧饼。我跟你说啊，你可摊上事儿了，摊上大事儿了，塔拉在上也救不了你。”
“摊上大事儿了？”
步观澜茶喝多了，嘴里发苦，于是咂了咂嘴，琢磨了琢磨：“钦天监应当还没定下我的婚期，吏部那老头子也有皇帝敲打，麾下的将士们都是乖孩子，等闲时候不折腾。嗯……还有什么大事？”
“……”张野白眼一翻，“你不是刚领了你们大夏皇帝的差事吗？”
“大理寺？”
步观澜猜了一个词儿出来，接着就笑了，满不在乎地摆摆手：“这大理寺算什么？你该不会是听说什么奇奇怪怪的东西了吧？”
还别说，真被步观澜给猜中了。
张野现在都觉得一颗小心肝跳得怦怦地，他一口咬下一大块烧饼来，雪白的尖牙像是野兽的獠牙一样，不过此刻他脸上却挂着惊魂未定的表情，看上去十分违和。
吃口烧饼压压惊，张野才顺过气儿来，道：“往常总听你说，我们西戎的人凶残，茹毛饮血，可我发现，你们大夏也没好多少啊。在这么漂亮的城池里，竟然还有人要架锅，听说是要煮人吃！”
“噗……”
步观澜心道没什么大事，已经端茶起来喝了，没想到张野嘴里竟然冒出来这样一句话。
水磨石地面上湿了一片，张野忽然庆幸自己站得远了。
要站得近上一切，保不准就被这粗鲁的女人给喷了一脸。
张野心有余悸：“你还别不信，听说不仅架了口大锅要煮人，还是要煮你的！”
煮……
煮谁？
步观澜这一回是真没听明白。
德庆帝虽然是个玩性重的，可大夏在他治理之下也算是国富民强，不至于搞出什么煮人啊炮烙啊之类的事情吧？
最近她又没太得罪他。
“你把话给我说清楚了。煮人？谁煮人？煮什么人？哪儿煮人？为什么事儿煮人啊？”
“我不都说了跟你有关吗？”
张野听着步观澜这一问，真是狠狠地叹了口气。
事情，还得从半个时辰前说起。
半个时辰前，张野饿了，偷了侯青那二傻子几个铜板，一路奔去城北买大烧饼。
刘记烧饼铺的烧饼，全京城出名的。
张野刚去就排上了队，一排队，不免就要竖着耳朵听听大夏朝的百姓是怎么过日子的。
这一听，可把张野吓得软了腿。
他前面排着的两个衙役模样的人，正用一脸后怕的表情聊天。
一个说：“你听说了吧？”
另一个回答说：“当然听说了，真没想到啊，这位大人还是这么狠啊。您说皇爷会让他这样干吗？”
旁边听话的，就好了奇，上去询问：“什么怎么干啊？”
“唉，要出大事了……”
知情人叹了一口气，接着就说开了。
原来今日正午过后，但凡是从贯城内大理寺外头走过的人，都能看见里头架起了一口大锅。
锅底下烧着熊熊的火，锅里头放着一锅滚油，正沸着往外冒烟。
大冬天的，这场面却叫人平白觉得浑身冒热汗。
再一问，这大理寺是要干什么啊？
旁边一个负责添柴的小吏战战兢兢说，这是周大人给要来上任的镇北大将军备下的。
问话的人一听，立刻就吓出了一身冷汗，方才那种被火给烤热的感觉顿时就没了。
周大人？
周大人是谁啊？
整个大夏朝廷即便有一万个周大人，可听到“周大人”，大家也只会想到一个人：周宿。
大冷天，在大理寺大门口架上一口锅等步将军，这是准备干什么呢？
那还用说，油锅煮人嘛！
听闻两年多之前，就有个不长眼的犯人，在大狱里面关着，死活不肯招认罪行。
周宿前面三天都在耐心审问，第三天的晚上，周宿对那人说：“你好好招认了吧，我叫你不受苦。”
那人没领情，叫周宿有本事继续审。
周宿当时淡淡看了那个人一眼，便没再说话。
第二日正午，周宿照常审犯人，叫人将犯人提了出来，然后放进了一个大铁桶里，桶里全是冷水。
那犯人还当是水牢，半点不怕，放下狠话说：“你这一点水算什么？老子当初是连横江都趟过的人。”
周宿也没应他的话，吩咐好了事情，转身就出去了。
接着，桶里的水，竟然开始渐渐变热。
那人也没当是一回事，口里兀自叫骂个不停。
周宿叫人摆了几案，竟然开始泡茶。
那是一只大的铁桶，并没有什么不一样的地方，不一样的，只是这个大铁桶放在地灶上，下面挖空了一块，一只有人在往里面添柴。
水温越来越高，那人也终于意识到了不对劲，开始怕起来。
他奋力地想要从桶里跳出来，却被站在旁边的差役们，用手里大棍子敲在身上，刚爬出来一点，就被打回水桶里去。
惨叫声，瞬间充斥着整个大狱。
周宿就在这样的人间地狱之景下，淡静喝茶。
水桶下面变得滚烫，人根本站不住，水里也是滚烫，更跳不出去。那人哭爹喊娘地把所有事情都招了，只求周宿饶过自己一命。
没想到，周宿竟然一句话都没有说。
差役们，没有一个敢上前询问，是不是还要继续。
于是，柴继续加，火继续烧，人继续煮。
一阵阵惨叫声越来越弱，最终炖成了一锅人肉好汤。
一盏茶，也终于喝得没了味道。
守在狱中的差役们，见着那场面大多已经吐了，周宿却两只手揣在袖子里，脚步缓缓地走近了，一步步踏上去，站得高高地，朝着铁桶里瞅了一眼，才轻描淡写地开口：“本官一喝起茶来就忘事儿，一不小心就忘了还在审人。又煮死一个，成了，这锅肉汤别浪费了，端下去喂狗吧。”
听说，那一阵城北的野狗们，长得可壮了，咬起人来也是厉害得很。
人们都说，那是犯人的冤魂，在影响着那些野狗，叫它们也变得凶恶起来。
那一阵过头，大理寺羁押的犯人们，都特别老实，生怕下一个被抬出去煮的就是自己。
谁也没想到，时隔两年，大理寺竟然又架起了大锅。
上一次还是水，这一次就成了油；上一次针对的是犯人，这一次呢？
这一次针对的是镇北大将军！
所有人谈论起来，那叫一个心惊胆战，像是忌惮着什么，又像是在期待着什么。
张野多淳朴的一个小孩儿啊？
他只听说过狼吃人，看见过黄鼠狼叼鸡，看见过老鹰抓兔子，看见过战场上连成片的尸山血海，却从没见过人煮人。
更何况，要煮的还是救了他命的将军。
当时他已经排队到了尾巴上，刘记烧饼铺的老板叫他拿烧饼，他都没回过神来，最后还险些多给了一个铜板。
拿了烧饼，他好不容易奔回来，终于噼里啪啦炒豆子一样，将这些话都一股脑儿倒给了步观澜。
咽口唾沫，张野说完了，又一口咬下一块已经有些发冷的烧饼，瞪着一双眼睛。
“塔拉在上，你们大夏真是个可怕的地方。我想回西戎找我阿娘。”
“……”
步观澜听说过周宿是个厉害的人，却没想到他如今竟然已经厉害到这种地步了。
张野说完了之后，她都还没回过神来。
“你确定你说的这是周宿，不是阎王爷？”
“周宿不就是剥皮阎王吗？”
张野艰难地吞咽着烧饼，反问。
“咕嘟嘟……”茶壶里有些冷的茶水，被步观澜倒在了茶杯里，端给了张野：“喝点水再吃，看不噎死你！”
张野接过水杯来，像是马儿喝水一样把头埋下去，就着步观澜的手喝。
喝完了，他伸手一抹自己嘴巴，总算是回过了气：“不过听说你也是阎王爷，要不你们俩比划比划，看谁更厉害？他也不能抓着你把你往油锅里扔吧？”
抓着她往油锅里扔，肯定是不能了。
步观澜想想，自己好歹是个有身份的人。
说实话，她还真没把周宿放在心上，这会儿听完张野夸张的形容，她最终摸着下巴笑了笑，道：“京城里，果然是要有趣得多啊。像边关上，只有一根筋的糙汉子们，京城里还有爱养狗的富家大少，有这些个手段毒辣的酷吏，还有不靠谱的皇帝，不靠谱的赌坊，不靠谱的……”
“……能来点靠谱的吗？”
张野听着后面就是一连串的不靠谱，终于忍不住吐槽了一声。
“啪！”
步观澜二话不说一个爆栗就扔在他的头上：“小孩子家家你懂什么？滚一边儿去！要你插嘴？”
“……”
张野一手拿着啃了一半的大烧饼，一手抬起来捂住自己的脑袋，泪花儿在眼底打转，委屈极了。
原本按着他的脾性，定然是要跟步观澜好好折腾上几圈的，可在听说过周宿煮人的事情之后，他怕了。
大夏的人真的是太可怕了。
周宿有阎王之名，步观澜也有阎王之名啊！
周宿能煮人，步观澜这男人婆就不会煮人了吗？
他在回来的路上还听说，小孩子的肉年份不久，香香的，软软的，嫩嫩地，格外好吃。
要是步观澜哪天一个饿晕了头，把自己给吃了可怎么办？
张野脑子里，自己已经俨然脱光了衣服，被人放进了一口大锅里，撒上油盐酱醋葱花香料，再点上一点芝麻油。文火一炖，皮是皮，肉是肉，骨头是骨头，一戳就烂，那叫一个炖得入味儿啊！
越想越害怕，张野看了看步观澜，正好发现对方眼睛冒光地看着自己，顿时一个激灵，后背上寒毛都竖了起来。
抓紧了手里的烧饼，张野怪叫一声“不要吃我”，接着拔腿就跑出了屋。
侯青听见方才的动静，从外头走过来。
奔跑之中的张野，一头撞在了侯青坚硬的身板上。
侯青给他撞得，噔噔噔倒退了好几步，张野自己则朝着后面一屁股坐倒，脑袋磕在旁边的台阶上，白眼一翻就晕了过去。
“哎哟，我刚刚看这小子就跟赶着投胎一样从外面跑进来，没想到还真是投胎呢。这是怎么了？”
侯青站稳了，摸了摸自己肌肉坚实的胸膛，伸出脚去蹬了蹬张野。
张野四仰八叉地翻白眼躺着，没动静。
侯青乐了：“将军，这小子还真是去投胎啊，这不？死透了。”
步观澜方才坐得稳稳地，看见了这一幕。
她有些纳闷：“这小子跑这么快干什么？我还想让他帮我去城北跑个腿儿，带个烧饼呢。瞧他这吓得，周宿有那么可怕吗？”
侯青嘿嘿笑着，浑然不知张野其实是被步观澜给吓得，也上来附和：“怕是周宿真有些吓人呢。听将军您这么说，您也知道那事儿了？”
“知道了。”
步观澜点了点头，笑了一声：“估摸着，是要给我做好吃的？明天咱们可得早点去点卯，不要辜负了人家的一片心意。嗯？猴子，你干什么这样看着我？”
“……”
末将只是觉得你脑子出了点问题罢了。
侯青默默地收回了目光，心道一声：周宿要不是想煮您，猴子我把脑袋摘下来给您当球踢。
他无奈地叹了一口气，道：“明儿末将陪您去吧。对了，听说钦天监那边张大人给您定下了吉日，就在二十天之后。”
“二十天？”
怎么会这么紧？
步观澜听了，什么好心情都没了。
德庆帝到底有多想自己嫁人啊？
她琢磨了一阵，没有头绪。
侯青看她脸色似乎有些不好，上前道：“要不末将去帮您打听打听许家公子？”
“那有什么好打听的？”步观澜大大咧咧摆摆手，“不就是一养狗的吗？二十天还早呢，刀架到脖子上了，咱们再操心吧。走，李婆晚饭该做了，咱吃饭去。”
“……”
这心到底是什么做的？可真大啊！
侯青嘴角抽搐，只看见镇北大将军浑然像个没事人一样，一路闻着饭菜的香味就不知走到哪个犄角旮旯去了。
但愿，明日点卯时候，不要出什么惊世骇俗的事就好。
侯青忽然觉得，自己跟回京城来，就是个吃苦受累还要操心劳力的命！
“作孽啊……”