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五味斋的烤鸭啊，终于进了她的五脏庙。
“嗝……”
步观澜终于满足地打了个饱嗝，丝毫不顾及自己如今的名声和形象。旁边站着的侯青也是一脸满足的表情：“太好吃了……”
真是想死在这五味斋里头。
谁说伊红院的姑娘肚皮才是男人归处？这五味斋才是他等老饕埋骨之乡啊。
侯青简直觉得脚底跟黏在了这地界儿上一样，再也走不开。
步观澜两手叉着腰，眼底的冷意已经被笑意熏染，化得一点也不见了。她得意：“现在你知道，本将军是没骗你的了吧？回京城，那叫什么好吃的都有。”
“是是是，凡是将军说的话，没有不对的。吃香的，喝辣的。以后我猴子就认准了大将军您的一杆旗，跟着您走了！”
吃饱喝足，侯青拍起马屁来那叫一个顺溜。
两个人一前一后走在大街上，一个吹嘘自己，一个溜须拍马，哪里像是征战沙场两个凶神？分明是京城里一个纨绔子弟配上一个好仆人，活脱脱的地道流氓啊！
侯青自个儿也知道，可他不以为耻，反以为荣。
咱跟大将军就这么画风，你要看不惯，你来咬我啊！
咱镇北大将军旗下，自来我行我素。
他一路看着已经有些熟悉的京城景色，正想着忽悠一下，什么时候拉着步观澜一起去喝点辣的，顺道看看传说中的大屁股美人儿，可走着走着，侯青发现有点不对了。
“将军，咱们这是要回去吗？”
侯青指着已经能看见的两头睡着的石狮子，不必说，那边就是将军府的大门了。
因着最近喜事到了，石狮子的脖子上栓了两朵大红花，那叫一个威风和好看。
甭管别人怎么看，侯青是蛮喜欢。
他看见那石狮子了，步观澜自然也看见了。
扭过头，她不明白起来：“当然要回去了，不然干什么去？”
“……”
这忘性未免也太大了吧？
侯青嘴角一抽，提醒道：“您是不是忘了什么事儿了？”
“本将军虽然没有日理万机了，可现在也算是日理千机吧？哪儿能件件事都叫我自己记着，你有话说话。”
步观澜不耐烦跟他绕弯子，一边说话，一边朝着将军府走去。
越来越近了……
侯青一脑门子都是冷汗，“日理万机”这词儿您也敢说，真是嫌自己命长了。
他心里想，可嘴里不说。
一把上去拉住步观澜的胳膊，侯青哭丧着脸：“将军，您刚才说吃完了烤鸭，还有事儿的。”
“有吗？”
步观澜皱着眉头想了想，还是没想起来。
“别他娘的卖关子，你再卖，信不信我扔你去练五个时辰的梅花桩？”
“您可别！我说，我说。”
“梅花桩”三个字一出，侯青险些吓得直接捂屁股，青着一张脸开了口。
“才吃烤鸭的时候，您不是说，还要去大理寺吗？”
说完这一句，侯青默默地抬头看了看天。
即便是冬天里，这时辰也早就亮得不能再亮了。
按说皇帝的旨意是昨儿下的，说是“即日起”，那步观澜昨天就是大理寺的官儿了，最少今天就要去点卯。
可是……
侯青想想，忽然觉得脖子后头有些冷，打了个寒战，看向了不语的步观澜。
步观澜也仰着脖子看天。
“我说过这话吗？”
仔细想了想，竟然完全没有印象。
扭过头，她望着侯青，一副语重心长的样子，淡淡道：“侯青啊，我这叫贵人多忘事。”
“……”
侯青有一种出去打仗，最后却发现没有带兵器的感觉：日了狗了。
强忍住内心之中澎湃的无力感，侯青叹了一口气：“您是第一日上任，去迟些应当也没事吧？”
“饱暖思□□……”
步观澜嘴皮子上下一碰，竟然冒出这么句话来。
侯青的两只眼睛一下就亮了起来。
下一刻，步观澜一本正经道：“吃饱了就要睡觉，这是圣人定下来的规矩。去那劳什子大理寺，点那劳什子的卯啊，走，回去睡觉！”
李婆才给她铺的高床软枕，那叫一个舒服啊。
步观澜昨日没睡好，今儿吃饱喝足了正好补眠。
说完了，她潇洒地一挥手，把被她这一句话给劈傻了的侯青留在了门外，自顾自进了大门，推开自己房门，就滚上了床去，呼呼大睡起来。
日头，越来越高。
侯青那落在台阶上的影子也越来越短。
外面买菜回来的李婆从他身边经过，顺嘴问了他一句：“将军今日怕不回来吃饭吧？侯统领怎么还在外面站着，赶紧进来吧，外面冷。”
外面冷，可我的心更冷。
侯青都要哭了，他恍惚着，问了李婆一句：“李婆，您听说过剥皮阎王吗？”
李婆给他吓了一跳，忙比了个嘘声的手势：“平白无故地怎么说起这个人来？眼见着就要过年了，能说点吉利的人不？”
侯青算是明白了：大理寺卿周宿，在这京城果然是个有名的人。
没人真正知道周宿是怎么起来的，只有人知道他乃是前朝一桩旧案之后的罪臣之子，后来今朝调查之后，才发现那是一桩冤案。
周宿那时候已经处理过刑名之事，原本只是大狱之中负责刑讯的小卒，可没想到，当时的推官看中了他的本事，也是个严刑峻法之人，竟一路将周宿给提拔了起来。
于是，周宿从一个无名小卒，一跃成为当时推官身边的红人。
按理说，这样一个刀笔吏出身，精通刑名之学的人，是做不了大官的。
可也不知是不是老天对他太过眷顾，竟然叫他发现了自己顶头上司，也就是先前提拔他的那名推官的“秘密”。
周宿大义灭亲，将昔日对犯人的手段全用在了“恩人”的身上，审出了一桩惊天大案来。
从此以后，周宿青云平布。
笼罩在这一位身上的，是整个大夏官场上最浓重的血腥。
按理说，他应该往刑部走，这才是最有前途的进身之道，只是约莫因为手段酷烈，在朝中树敌太多，周宿最后竟然去了大理寺。
大理寺一向是大夏官场上一个边缘地带，上头压着六部里的刑部，中间虽隶属三法司，却还要受掣肘。
处于这个位置上的周宿，简直像是被架在火上烤。
不过还好，看周宿这日子，过得似乎也不错。
侯青原本已经为了自家将军，把能打听清楚的一切事情都给打听了，却没想到最后出幺蛾子的不是人家周宿，而是自家大将军。
哎哟，这个败家娘们儿！
战场上靠谱，一到官场上这是要得罪人的节奏啊。
侯青开始忧心了，他蹲到了台阶上，忧郁地看了看天，最终叹气：“完了，要塌了……”
城北太平门，外有太平堤。刑部、大理寺、都察院，合称三法司，在太平堤尽头的贯城内，太平堤最西面便是三法司总门。
大理寺在最东面。
时辰已经快中午，眼见着日头越升越高，大理寺司务厅里，那尖嘴猴腮的小吏额头上的冷汗也就越重。
一刻，两刻，三刻……
“叮……”
有清脆的茶盖撞击茶碗的声响。
坐在上首位的玄色官袍男子拂去茶水上浮着的浅浅茶沫，眼帘低垂，淡静有方。
“几时了？”
“回大人，已、已有午时三刻……”
那小吏抖着声音，转过身来回，也不敢抬头看看眼前这一位“阎王爷”。
周宿的名头，不只是外面人怕，大理寺里面的人更怕。
越是见识过他手段的人，越是往心坎里怕。
这小吏，便是有幸见识过周宿刑人手段的少数人中的一个。
见周宿这不声不响的模样，小吏能不怕吗？
今日皇上没叫早朝，所以周宿早早地就过来了。
他们都知道，今日大理寺要来个右少卿，是当初驰骋沙场的镇北大将军。
平日里，这可是八竿子都打不到的一起的部门跟官职，现在竟然搭上了。
稀奇稀奇真稀奇，整个大理寺都很好奇。
当然，也有不少人忧心。
咱大理寺已经有个叫周宿的煞星，人称“剥皮阎王”，现在还要来一个鲜血满手、杀戮满身的“活阎王”。以后咱大理寺，真要成人间地府不成？
不少人已经担心上了。
大家伙儿都在想，这步将军要回来，会是什么模样。
一大早大家就等上了，可到了点卯的时辰，也没看见人来。
于是，大家伙儿看见了，大理寺卿，他们的顶头上司，周宿周祖宗的脸，终于黑了。
点卯没来，辰时也没见人……
太阳越来越高，周宿的面皮也就越来越黑。
眼见着太阳已经到了正中，周宿将手中的茶盏，缓缓地放在了桌上，动作轻得很，仿佛一点灰尘也溅不起来，更不用说不带半点烟火气了。
他淡淡开口：“看样子今日是不会来了。”
“也许是不知道咱们大理寺的规矩，大人您别生气……”
千万别生气啊，不然今日大家伙儿就要倒霉了。
小吏真是哭的心都有了，早知道，他求爷爷告奶奶，都要去将军府跑一趟，通知通知那一位镇北将军。
可转念一想，镇北大将军府，指不定比大理寺还可怕呢。
他打了个寒战，又不敢继续想了。
周宿起身来，两手揣进袖子里去，似乎一点也没有不高兴。
皇爷这不是给大理寺找了个合适的右少卿，这是给他们请了一尊祖宗来供着。
可他周宿向来是眼中没神佛的人。
看了一眼外面晴好的天气，周宿淡淡道：“京城最近几日风和日丽，是个适合煮东西的天气。你去大门口，架上一口大锅吧。”