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第032章 假期上路

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    第二天午饭的时候,齐朗把老詹的想法偷偷地跟古尔夫透露了一下,结果那个胆小鬼差点儿没把饭碗掉在地上。

    “那实在是太疯狂了!”古尔夫压低了声音反对说,“灵力矿石里的能量没人能控制的,哪怕是初级灵石。我听说过,就在几年前,曾有个冒失鬼在晋阶的时候不小心混进去了一块矿石,结果他把自己弄得发疯了,一个劲地到处乱跑,谁也控制不了他。后来,他可能是冲到了变种兽的群落里,人们找到他时,他其实只剩下了一只脚!”

    “但我好像没别的办法了。”齐朗已经习惯了古尔夫的大惊小怪,仍然平静地坐在饭桌前,尽量不让别人看出自己在计划着什么。

    不过古尔夫却被吓得吃不下去饭了:“我求你了,这事可不是开玩笑!你眼下是有些麻烦,但与其听信那个老疯子,我觉得不如找奎尔或者梅姬去问问。”

    问问奎尔?古尔夫可真会出主意!齐朗不用想就可以猜出那会是个什么下场:那头笨熊一直在想着花样要来侮辱自己呢,把这个麻烦告诉了他,会得到任何有用的建议?除了一顿臭骂,齐朗不敢期待别的什么反应。

    问问梅姬或许更靠谱些,但齐朗其实也不想冒那个险,因为那会令他有种丢脸的感觉。另外,齐朗其实也很担心,因为他也不确定自己到底是不是那些所谓的殉道者,从奎尔对这个名词的极度反感来看,那说不定是他们几人的一个大忌,而如果这个身份得到了证实,那自己在旋锋军的前景恐怕都要被打上一个大大的问号。

    “好啦,好啦。你的建议我会考虑的。”齐朗应付了几句,实际上已经暗下了决心。

    寻找灵力矿石这事,对齐朗来说不算难,毕竟他在奴隶营里过活了三年,主要的任务就是替帝国的军队采集矿石。而在夏奇镇北面,有座活火山,名叫拉布火山,那里的灵石矿藏虽然称不上丰富,但初级灵力矿石还是较为容易弄到手。

    但拉布火山到夏奇镇足有七十公里的路程,往返怎样也需要两天的时间,这还是在不能出现外的情况下。作为旋锋军的士兵,齐朗每周却是只有周日一天的休息时间,想要不为人知地跑到那里弄块矿石回来,那可是不可完成的任务,除非——利用圣王祭的三天假期。

    尽管圣王祭还需要大概四个月的时间才会到来,但齐朗却已经有些迫不急待了,在每天完成常规训练之余,他也偷偷地开始着手准备,买些麻绳、扣环等登山用具,几乎用去了他的全部积蓄,齐朗甚至一度想把自己的狼牙项链典当了,但他最终还是忍了下来——那不管怎样也是自己仅有的纪念品,而且当铺开出的三十个伯尼的价钱,也实在是令人无法接受。

    在这四个多月的时间里,卢曼帝国的军队调动更加频繁,原本留守在夏奇镇的旋锋军第二十五战团和第二十六战团,已经正式开往别处,这座东北部军事重镇几乎已经变成了个空城。士兵们私下在传言,估计这一两年卢曼帝国很就要和奥托帝国开战了,那可是这群菜鸟们不想去面对的一个预期。

    奥托帝国是这片大陆上战斗力最强的国家,他们国民富庶,装备精良,长年征战中,已经占领了莱利库姆大陆的南面和东面的广袤地区。而今,奥托蒂国拥有的战士已经超过了百万,而且同卢曼帝国相比,他们还拥有着一个永远无法忽视的优势——龙怪的军事应用!

    虽说龙怪是卢曼帝国最先培养出来的,但那些可以在高空翱翔的超级巨兽,一直只是皇权贵族们的私人坐骑。而奥托帝国自从通过外交手段引入几头龙怪后,加大力量对其进行军事化驯养,如今已经形成了规模,单是军方就拥有两三万头龙怪。正是靠着龙怪的超强制空能力,许多弱小的国家在奥托帝国的闪电袭击下,一一溃败,毫无抵抗能力地宣布臣服。

    奥托帝国的野心很大,这一点谁都可以看出来。国王比利六世年仅三十岁,已经获得了“鲸嘴比利”的称号,臭名远播整个大陆。虽然比利六世曾友好地宣称,他与卢曼帝国的亨利十世就像同胞兄弟,只要圣子峰不倒,两国的良好关系也将永世长存。但在征服了东方的大片土地后,奥托帝国还一味地疯狂扩军,如果还说比利对卢曼帝国毫无觊觎之心,恐怕白痴也不会相信。

    但偏偏亨利国王对此深信不疑。或者说,年迈的亨利十世和他的贵族们早就过惯了安逸的生活,在他们的脑子里,根本容不下任何不快乐的想法。

    幸亏还有旋锋军,还有如多迪姆和奎尔这样的少壮力量。他们居安思危,未雨绸缪,暗自替帝国做着战争的准备。

    新一年度的征兵又开始了。相比与其他军团的走过场,旋锋军仍然保持了原有的作风,精挑细选,一丝不苟。不过,由于人手短缺,为了尽早令新生的二十七战团达到八百人的建制,旋锋军这回放宽了年龄的限制,同时也将征兵的范围扩大至方圆二百里的村镇,于是,一个多月的时间过去后,齐朗所在的第二十七战团又多了四百多名新丁。

    令梅姬有些失望的是,新兵虽然都是些精壮的小伙子,在战斗能力上却并没有什么突出之处,竟没有一人提前晋升为初阶勇士。在奎尔被闲置的情况下,她的训练任务无疑要大了许多。

    作为长一年的士兵,齐朗其实完全可以像古尔夫或其他下士那样,对新丁们颐指气使。但他并没有那样做,因为齐朗本身就不是个会端架子的人,另外,他的身份太过特殊了——黄种人,还曾经是个奴隶,那些白人小伙子不用异样的眼光看待他,他就已经心存感激了。白人的骄傲是与生俱来的,对于异族的歧视再正常不过了。不过至少有一样令齐朗很满意,打扫厕所的工作已经被新兵接过去了——四百多人轮流来做,谁也没什么好抱怨的。

    扔掉了那个恶臭的工作,齐朗的空闲开始多了起来,与古尔夫的私下训练时间变得更加充足。现在,齐朗可以在练习弓箭之余,额外留出一个小时,进行剑术的演练。

    而在古尔夫眼中,齐朗的剑术有些时候真的很古怪,那一截小小的树枝,在自己的兄弟手中,就像马戏团里杂耍艺人手中的棒槌,有时转动得像个风车,有时又上上下下乱戳一气,亏得奎尔不在现场,否则齐朗早就被骂得狗血淋头。不过齐朗那两下子又好像有点儿根基,绝对不是胡挥乱砍,只不过那一招一式和这里所传授的技法完全不同。

    关于这些剑招,古尔夫听过齐朗的解释。那是他在年幼时所学习过的惟一一套剑术,好像是叫做什么疾风剑,那应该是故国很平常的一套剑法,但想要练好却得花大工夫,只可惜他已经记不完整那些招术了。古尔夫替齐朗保守了这个秘密,当然他也认为这几下子算不了什么,和奎尔的绝招“怒雷狂飙”比起来,齐朗这个所谓的秘密绝活,简直就像个小孩子的游戏。不过他还是对齐朗表现出了支持的态度,并由衷地祝福他,希望他尽早把那些失落的记忆寻找回来。

    但相比于重新练起那整套剑术,齐朗更加上心的则是远足的计划——同期士兵几乎已全部晋升为初阶勇士,照这个势头发展下去,恐怕很快就会有新兵抢在他的前面了,如果一旦出现这种情况,还谈什么竞争副队长的位置呢?不管老詹提供的办法是否存在着危险,他必须去拼一拼。

    一转眼,圣王祭的三天假期马上就到了,在假期头一天晚上,齐朗终于向古尔夫摊明了自己的计划:他要去拉布火山,没人可以阻止!

    古尔夫早就观察到了齐朗的大肆采购,因而对此已经有了心理准备,看来,他也在内心深处进行过好一番斗争,这才在齐朗讲明这事时,表现出了前所未有的英勇,决定和齐朗一起出镇去冒一趟险。

    第二天一早,天还没亮,两位旋锋军下士已经出现在镇北的商贩服务社前。那是菲利克斯的父亲诺思的一个产业,专门为镇子里的商户提供有偿服务,其中一项是马匹的租用。齐朗和古尔夫约在这里见面,其实也并没打算去雇两匹马出行,那实在是太奢侈了,一匹马一天的费用足有20个伯尼,走这三天非让他们破产不可。不过古尔夫却想来碰碰运气,万一有商户的车队北上,花上一两个伯尼搭个顺风车,这他们还是可以咬牙接受的。

    但他们的运气看来不是很好,没什么商户在圣王祭的假日期间继续奔波劳累,就连服务社都是大门紧闭。望着马厩中那十几匹高大的骏马,齐朗和古尔夫只能咽下口水,强打精神,向着北面的群山峻岭,徒步行进。