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离开宁王府邸，吴俣急迫想追上康良的轿子，然而眼看就到，康良的轿夫突然加快了脚步。待吴俣灰心放弃时，康良的轿子又慢了下来。待吴俣准备上前时，又加速奔跑起来。如此反复一二，吴俣渐渐明白，便在岔路口，调转方向，回府去了。
吴俣好不容易宁耐到次日黄昏，才找了个借口，专程驱轿来到康府，投帖通报，管家引路，这才见到了康良。
两人茶过三巡，吴俣才开口道：“宰相大人——这——”
虽然康良新官上任的第一把火，是烧在了吴俣头上，但经过长时间的接触，吴俣明白康良是个十分随和的人。而昨日没有让他跟上，也一定有其中原因。却为何今日还显得如此客气？吴俣疑惑不解，但又不知该如何问，毕竟所有的事情并没有任何的纰漏。
“吴大人见谅，本官如此做派，也是怕被别人看到了，说三道四的，一旦传到了宁王的耳内，可就不好了！”康良笑道，温和缓缓地解释着。
“我等忠心天日可表，且你我清白做人，有什么可说的，宰相大人是不是太过小心了？”吴俣听康良如此说，心也彻底放下了，神情自然随和了许多，说话时顾忌也就少了。
康良摇头道：“虽说举头三尺有神灵，但人心隔肚皮，我们是否忠心，你知我知天知地知，但有谁能够证明？”
“这——”吴俣倒是觉得康良的话很无赖，却无从反驳。
“再者说，当年宋太祖对后周不是一样忠心耿耿？到头来，还不是取而代之？”康良继续道。
吴俣有些哭笑不得，没想到康良竟然引用这个典故，只好摇头不语，只是还是不知康良到底想表达什么意思。
“历来帝王，最忌讳的是什么？吴大人可知晓！”康良这次表现出了极大的耐心。
“权臣、外戚与朋党！”吴俣毫不犹豫道。
康良摇着喝了口茶，点头道：“不错！当年雍正一生都被党争困扰，难堪至极，手脚如缚。两宋更是从头到尾，党争不断。党争不但耗费国家资源，更容易削弱皇上的权力。因此历代帝王，无不深恶痛绝。”
“这——与你我有何干系——”吴俣茫然道。
恭顺帝虽然年过十二，却依旧没能亲政，凡事无论大小，皆由宁王处置，朋党之争，似乎与皇上牵扯不上。
康良摇头，叹道：“人同此心！皇上害怕下面的臣子相互勾结，沆瀣一气。难道你我就不害怕下面的奴才，拉帮结派，形成一定的势力与你我对抗？”
“宰相大人的意思是，宁王也——”吴俣恍然大悟，对康良的佩服之情，又添几分，谁在春风得意之时，还能有此番冷静？
康良低声道：“不错，你我都是宁王的臣子，也是宁王的棋子，因此只有可以掌握在手心的棋子，才是好棋子。宁王虽然喜欢会聚数十位官员，相互讨论，却不是为了你我沟通感情，加深了解的，只是希望你我都能够围绕他而转。”
“是！多谢大人开解！”吴俣起身道，“天色已晚，下官告辞！”
“不送！”康良欣慰地点了点头，吴俣已经在自己府邸呆得太久了，他相信宁王的眼线一定将之看在眼里，即便吴俣不提出要走，康良也准备下逐客令了。
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京城！
街道之上，马蹄之声嘈杂，行人纷纷躲避。
“让开——让开——”哗啦一声鞭响，一对骏马飞驰而过，留下阵阵灰尘。
看到此幕的百姓皆是一怔，这已是今天第三批人马了，都是急吼吼往城外而去的。
“这不是程家的人马？看来京城的大族之家都出动了，也不知所谓何事？”
“嘿——你还不知道吗？听说皇上今年冬季要开始选秀了，这可是当今皇上第一遭，若是哪家能幸运选上，指不定就是一代皇后了！”
“真有此事？怪不得各大家族如此积极。”
“那是，一人得道，鸡犬升天！若不是当年杨玉环一朝得宠，泼皮无赖杨国忠能一朝为相，痴人说梦——”
“噤声！丁二，你不要命了，瞎说八道什么。此话还是被我听到了，若是被哪个有心人听了去，让上面知道，不扒了你的皮。”
“是…是…是…”
“事情八字还没一撇呢？听说此事是宁王定的，皇上圣旨都还没下呢，这些人就急成这样——”
“你有所不知，当今皇上登基到至今，尚且没有亲政，一切号令都是出自宁王之口，只怕这次也由不得皇上…”
…………
一连串的马蹄声再次响起，待众人反应过来时，已到了眼前。各各顾不得讨论，忙往两边跑开，逃得慢的少不得挨上两鞭子。
众人心中虽然有怒，却不敢争辩，忍气吞声，各各收拾了生意，早早回家去了。
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何府！
李彦也很快得到了消息。
“相公，如此看来，宁王野心不小啊！你打算怎么办？”赵燕自从惠州回来之后，俨然充当了李彦的军事角色。
“宁做太平犬，不为乱离人！若是任凭宁王如此下去，国将不国。”李彦点头道。
赵燕牵着李彦的右手抱着自己的腰肢，安静地躺在他的胸前，双脚伸长蹬开被褥一脚，如同一只小猫似的蜷在其怀中，吹起如兰，抬头看着李彦，笑道：“莫非相公已有对策了？”
李彦笑道：“不急！京城百姓刚刚经历两王之乱，心有余悸，此时若是再添事端，恐民心生变！且此时皇上隐忍不发，时机尚不成熟，名不正言不顺！还是以不变应万变！”
赵燕皱了皱自己的鼻子，往李彦身上拱着，道：“嗯！看来相公已胸有成竹了！”
李彦笑道：“何以见得？”
“无他，心有所感而已！”赵燕撅起嘴，可爱的模样是李彦从未见过的。
李彦刮着他的鼻子，笑道：“知我者，莫若夫人！”
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皇宫内，烛光幽暗！
恭顺帝仰望着星空，只有他此时才觉得宁静。
被无穷的黑暗包围着，刘垦甚至能感觉到夜色的流动，一种实在的安全感席卷全身，犹如母亲的怀抱，让人身心温暖。
“顺子公公，有没有想过有今天？”恭顺帝刘垦并没有回头，他的身后是一个正守着香炉的老太监，蹲在黑暗之中，埋下头，不知是不愿意看人，还是害怕被人认出自己。
那太监听恭顺帝的问话，跪下双膝，轻声答道：“回禀皇上，奴才自打进宫那天起，便已料到有今日的结局。能在这宫中善始善终的，又有几人？就连武德帝与孝仁帝也是含恨而终。相比与其他人许多人，奴才得意过，已是十分幸运的了！”
恭顺帝冷笑道：“难道你就不想东山再起？”
“奴才不敢，奴才就是奴才，不比权贵，不比皇上，奴才坐得越高，摔得越重。何况奴才年事已高，再也经不起这折腾了。”那太监道。
恭顺帝轻轻舒了口气，道：“朕又有何不同？”
那太监道：“奴才便如那蹴鞠一般，鞠即便飞得再高再远，也是命中注定要落下。而皇上受命于天，身系大明百姓，必定有神明保佑，脚踏彩云，凌空于万人之上！”
恭顺帝转头，喝道：“你这是在取笑朕吗？”
那太监淡淡道：“奴才不敢，在皇上眼里，奴才不过一只蚂蚁，即便想捏死，也是易如反掌之事，奴才怎敢取笑皇上！奴才不敢！”
那太监虽然口口声声说不敢，却听不出也看不出一丝一毫的畏惧。
恭顺帝步步逼近，脸上的表情一时怒一时愁，一时悔恨，一时惭愧，待走到那太监身边时，唯有一声叹息，心中便有千言万语，却一句话也说不出来。
“当年孝仁帝可有此困境，又是如何挣脱的？”恭顺帝颓然坐在地上，问道。
那太监答道：“没有！”
“没有？”
“是的，孝仁帝没有挣脱，因为这权力便如困在一个人脖子上的牛皮一样，越是挣脱，便困得越紧。”
“哦？那孝仁帝又是如何做的？”恭顺帝突然问道。
“不聋不哑，不做大家翁。孝仁帝萧规曹随，什么也没做，权力下放，无为而治！”
恭顺帝自问做不到，他不想做别人的棋子。在其位，谋其政，穷则独善其身，达则兼济天下。若是孝仁帝没有选他做皇上，刘垦安安稳稳地修身养性，便做一个太平的王爷。但命运让他站在了权力之巅，恭顺帝便要一展所想，做个青史留名的有为之帝。
他能等，等到宁王百年之后，万事皆休！但他不想等，白了少年头，空悲切！
“朕能做到吗？”恭顺帝无奈道，他刚刚从宫中的太监口里，无意中得到消息，宁王要给他选妃定后了，外面已经为此事，已是满城风雨，然而身为主角的他，竟然到现在还没有得到宁王的通知，这是何等的讽刺。
“皇上可以做到，却不定要去做！”那太监抬起头时，竟是小顺子，当年的太监总管，孝仁帝身边的红人，却没想到沦落至此。