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沈昕娘回到王府。
安静的坐在自己的屋里。
捧着齐王新送来的书册，许久才翻上一页。
门外是仆妇们扫雪的声音。
依稀能听见远处的院子里，有年纪小的丫鬟疯闹着玩儿的声音。
沈家此时，怕是没有人敢这般轻松肆意吧？
忽而有脚步声向着正房而来。
她头也没抬，伸手又翻了一页书。
棉门帘被掀起，一股寒气随之而入。
丹心和金香福身行礼。
来人抬了抬手，两人退开一旁。
“在看什么？”沉稳的声音，带着暖意融融的味道，像是冬日里的暖炉，屋里生着的地龙。
“王爷也不像传说中的那么忙嘛。”沈昕娘翻书道。
方琰沉默了片刻，低垂的视线，一直专注的落在她的身上。
“别一个人承担太多，将什么都背负在自己身上，背负的太多，心里只能不好过。”
“你想说什么？”沈昕娘这才放下手中书册，抬头看着方琰。
平日里一个时辰就能翻完的书，今日翻了半日，却连一小半也不足。
望着她漆黑的眼眸，方琰深邃的眼神难得的温柔。
“朱氏的死，是她咎由自取，和你无关的。”
沈昕娘抬头回看他，“你是来安慰我的？”
方琰勾了勾嘴角，“你说是，就是吧。”
“为什么你会觉得我需要安慰？”沈昕娘说，“为什么你认为，朱氏的死，我会怪在自己身上？”
方琰沉默不语，唯有眼神里的专注一丝不变。
“她刺杀我不成，又被自己的夫君厌弃，女儿背叛，生无可恋，一心求死。与我，有什么关系？”她缓缓说道。
方琰认真看她，像是想要从她脸上看出话的真实程度一般。
看看这话里，究竟有几分是出于真心，又有几分，不过说来听听。
但她白皙绝美的脸上，没有表情。
“来人，请周妈妈来。”方琰忽而抬头朝外说道。
沈昕娘看他，“雪大，路滑，让周妈妈来做什么？”
方琰却没有解释。
周妈妈很快被丫鬟搀扶过来。
她原先一直伺候在秦氏身边，如今秦氏没有了，她对秦氏的感情好似全部都转移到了沈昕娘身上。
进门便笑意盈盈的看向沈昕娘，“娘子回来了？拜祭了……”
话没说完，老眼昏花的她才在丫鬟的提醒下看到齐王。
齐王身上的气势，让人很难忽视。
也只有真是眼老花了，才能没注意。
周妈妈赶紧向齐王请安，姿态恭敬至极。
“周妈妈不必多礼，叫你过来，是想告诉你，”方琰说道，“朱氏死了。”
周妈妈一愣。
忽而掩口笑起来。
浑浊的眼睛里刹那间便盈满了泪。
她背过脸去，不愿在主子面前失仪，却不难发现她满是皱纹的脸上，老泪纵横。
“夫人呐……您看到了么？不是不报，时候未到！老天爷终于把她收走了！收走了！”周妈妈低声喃喃。
沈昕娘抬眼看向方琰。
方琰也回看着她。
“周妈妈这是怎么了？”方琰声音低沉。
周妈妈颤声说道：“娘子，您当年年纪小，许是已经不记得了。朱氏在夫人怀了孕以后进门，刚进门的时候对夫人还毕恭毕敬，待夫人生下娘子……朱氏看准了老夫人的嫌弃，百般刁难羞辱夫人，还怂恿着老爷，将夫人驱逐到那偏远的小院儿，冬日里，连个热汤婆子都克扣，送来的炭，老大的烟，常常呛得夫人眼泪直流……若非朱氏！夫人也不会一早就……连那年冬天都熬不过！这是报应！报应啊！”
周妈妈絮絮叨叨的说着。
一条条的数落着朱氏的斑斑劣迹。
朱氏当年如何如何的欺辱苛待她的母亲。
沈昕娘听得很认真，可是这些她都不记得。
直到周妈妈被请下去，她也没能从周妈妈的叙述中想起什么。
倒是对朱氏曾经对她母亲的行径，听得清楚明了。
方琰看着她白皙的小脸儿，似看的有些出神。
“谢谢，虽然我并不需要安慰，不过，还是谢谢你这么爱多管闲事。”沈昕娘忽而说道。
方琰回过神来，轻笑。
蜜色的皮肤，明媚耀眼的笑容，恍惚间比外头洁白的雪更为耀眼。
“沈尚书请你回去，不只是为了拜祭吧？”他轻缓问道，声音低沉好听。
沈昕娘低垂眼眸。
沈尚书的威胁犹在耳边。
她虽然已经记不起母亲的模样，记不起曾经和母亲生活过的点滴。
可她并不希望，母亲墓前荒凉清冷，杂草丛生。
“若有什么需要，不妨说给我听？”方琰语气似十分随意。
这是个提出要求的好时机。
沈昕娘沉默片刻。
“没事。”
方琰认真看她，“何必如此冰冷，总是拒人千里？我并没有希望你回报什么。你也不必心有负担，也许我要的只是过程，没有想过要强求结果呢？”
沈昕娘垂着头，忽略掉他语气中的诱惑，和表情的严肃认真。
“你想多了。”她语气平淡。
看着她又翻起书册，虽未开口，脸上却流露出送客的意思。
方琰只好起身离开。
“娘子，何不告诉王爷呢？”丹心在一旁低声劝道，“沈家老爷，怕是真能说得出，做得到吧？”
沈昕娘视线落在书册上，半晌都未翻动一页。
“王爷和陆先生同朝为官，便是说上一两句话，通融通融，想来也不是什么大事呀？”丹心小声说。
“越是同朝为官，越不能公私不分。陆先生为人严谨，给他留下如此印象，不好。”沈昕娘说道。
丹心一愣。
一旁的金香却有些惊喜，娘子这是在为王爷考虑？
“且依靠旁人之力，贯来不是我喜欢的。”沈昕娘语气淡淡，却藏匿不住脸上的冷傲。
金香又垮下脸来，娘子这般独立傲娇的性子，究竟是怎么养成的？！
次日，雪停了。
除了仆妇们清扫出来的道上，一旁空地里的雪积了有一尺多深。
周妈妈正坐在自己的小屋门前晒太阳。
沈昕娘却踏雪走来。
“周妈妈，倘若是母亲被沈家族谱除名会如何？”
周妈妈闻言一愣，神色怔怔的从胡凳上站起，浑浊的眼睛瞪得大大的。
“娘子说什么？”
语气里的颤抖似乎泄露了她的恐惧。
“会如何？”
周妈妈却连连摇头，“不会，不会……夫人并无大过，乃是沈家明媒正娶，孝敬公婆，尊崇夫君……沈家不能这么做！夫人的墓，就在沈家吴兴的祖茔里！他们凭什么？！凭什么？！”
沈昕娘抬手，素白纤长的手指落在周妈妈的肩膀上，“妈妈别慌，不会的。”
周妈妈神色仍有惊惧的看她，“真的不会？”
沈昕娘缓缓点头，“对，不会的。”
·
马车撵着雪，缓缓向草堂书院行去的时候，沈昕娘才轻轻吐出一口气来。
周妈妈畏惧的表情也才从眼前变淡了些。
“娘子，是要亲自去找陆先生说？”丹心在马车里，低声问道。
沈昕娘挑起帘子，看了看窗外的雪，“看看再说。”
“哎哟，雪天路滑，慢着点儿——”车夫在外头嚷嚷道。
丹心好奇向外看去。
只见一辆格外宽敞的马车，擦着他们的马车疾行而过。
飞起的雪沫子，溅了车夫一身，还打在马车车厢上，发出沙沙的声响。
沈昕娘向外瞥了一眼。
马车后头，一个反复华丽的“秦”字，映着雪光，格外耀眼。
车窗帘子被放下，隔绝了视线。
“切，赶着投胎呢！”丹心不屑道。
外头车夫似发了怒，“驾——”
车速瞬时快了不少。
他像是别着劲儿，非要超过前头那辆车似的。
沈昕娘乘坐的马车虽然不是很大，可马绝对是上乘宝马。
西域纯种战马的血统，皇室马厩里驯养出来的，那脚力，非同一般。
且车厢小，也更为轻便。
前头马车虽三匹马齐驱，要追上，也并非不可能。
两辆马车别着劲儿，漫漫雪地里，却像是赛跑似的。
“诶，车夫，刚说了别人慢着点儿，你这是做什么呢？”金香在马车里大声唤那车夫。
车夫远远瞧见前头那辆车似乎停了下来，这才减缓车速。
“娘子，姐姐们放心吧，咱们这马车，雪地里也不怕！轮子上都绞了绳索，不打滑的！”车夫哈着热气说道。
到了近前才发现，别了他一下那宽大马车，也停在草堂书院的侧门外头。
金香先跳下马车，搀扶着沈昕娘下车的时候。
那辆宽大的马车里也有人下来。
“沈娘子？真巧！”
金香回头看去。
秦冉握着折扇，满面笑意的朝沈昕娘拱了拱手。
沈昕娘福身还礼。
丹心在一旁低声嘟囔，“这么大的雪还拿着扇子，还真是扮风流不捡地方。”
她声音小，秦冉那边人并未听见。
秦冉上前道：“沈娘子也是来草堂书院旁听的么？”
沈昕娘略有些诧异看他，“草堂书院还可旁听？女子也可旁听？”
“女子旁听倒是未见过。沈娘子不是来旁听，那是来？”秦冉笑着打量她。
“我来见一位先生，秦郎君请先行吧！”沈昕娘从容说道。
秦冉勾着嘴角笑了笑，“难得遇见娘子，我虽偶尔在草堂书院旁听。今日却并非为此。不瞒娘子，那日在娘子手下惨败，秦某可是深受打击。所以近日有时间，常常来向先生请教。”
见沈昕娘不说话，秦冉一面伸手做请，一面并行于沈昕娘一侧。
“我家先生棋艺不凡，娘子若是有兴趣，我为娘子引荐，娘子可与先生切磋一番。”
沈昕娘却摇了摇头，“今日还有事。”