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李十一郎对于母亲的相召丝毫都不意外。从来妇人被拘于后宅之中，日思夜想，不过眼前方寸，目光短浅在情理之中。虽是他的母亲，论理该为尊者讳，然而他心里也不是没有腹诽过。
高门世族的女孩子不比贫民小户，虽不需进学，也让读书识字，明理人情世故，但是个人资质不同，成就不同。他母亲原是卢家幼女，着实娇纵了些，卢家也不是没有考虑过，想着他父亲行九，上头有的是兄长，不必自立门户，自然也不必母亲多么精明强干。娇纵些想是无妨。
却不料三伯父、四伯父接连早逝，五伯父被贬出京，父亲少时虽然浪荡，也不得不出来顶立门户，还算讨圣人欢心，一路仕途平稳。母亲的地位水涨船高，威势却立不起来，如今家里还是三伯母当家——上头还镇着祖母。
李十一郎这样想着，人已经快步进了母亲的院子。就瞧见母亲一脸愁眉，开口便道：“我的儿，这可如何是好——”
李十一郎耐心听了，母亲所忧，无非兰陵公主跋扈，给他气受，又怕她与宋王藕断丝连，委屈了他，毕竟宋王那个才貌，是人人都忌惮。
对付母亲，李十一郎有的是法子，一时只“伤心”道：“原来母亲眼里，儿子竟不如宋王？”
九夫人：……
九夫人心里想的是“这不是前日你自个儿说的么”，然而到嘴边，还是成了安慰：“你是我的儿子，我如何会这样想，就怕——”
“阿娘还是怕我在兰陵公主眼中，竟不如宋王？”李十一郎想了片刻，说道，“南平王疼爱兰陵公主，母亲难道没有耳闻么，彭城长公主为宋王求娶，是兰陵公主不应，如今我求娶，公主却应了——阿娘仍觉得在公主眼中，我不如宋王么？”
九夫人讪讪道：“那小娘子的心思，谁知道呢。”保不定就是和宋王闹了别扭，拿她儿子花枪呢，现如今城里那些小娘子，花花肠子可不比她那时候，如今这些小娘子啊……可怜她儿子，拿了个棒槌就当针了。
李十一郎只管摇头道：“婚姻大事，又不是儿戏。”
这是不是儿戏，也得分人，九夫人心里想道，忽然灵光一闪，问道：“那宋王他如今……可在京里？”
李十一郎道：“宋王的行踪，岂是我可以问的。”往日他闲在京中无事也就罢了，如今战事在即，自然不一样。
“有什么不可问的，”九夫人不服气，“你不说，回头进宫我问十二娘去——”
“阿娘！”李十一郎厉声道，“那不是十二娘，那是贵妃娘娘！”
“那不还姓李么，问一问怎么了，这么凶做什么。”九夫人嘟囔道。
“大声是儿子不对，”李十一郎叹了口气，恳切说道，“但是还把十二娘当自家姑娘，却是阿娘不对了。十二娘进了宫，就是天家的人了，如今又当宠，这宫里多少眼珠子错也不错地盯着……”
九夫人最是心软，听儿子这么说，倒也赞同：“也对，十二娘也不容易，阿娘不问就是。阿娘也就是替你担心——”
“担心什么，担心宋王回来抢亲不成？”李十一郎笑了起来，扶着母亲的手跪坐下来，“已经换了庚贴，人阿娘也见过，三伯母也见过，老祖宗也见过，阿娘是信不过我呢，还是信不过老祖宗？”
“那倒是，说的也是这么个理儿……”九夫人喃喃说道，再一次被儿子说服了。
李十一郎从母亲屋中退出去的时候，目光不留痕迹地扫了一下屋里，并没有外人来过的迹象。蕙儿送他到廊下，李十一郎笛声问：“又出什么事了？”
蕙儿嘴唇微动：“今儿上午，老祖宗那里来了个比丘尼，说了段去年时兴的戏文。”
点到为止。
李十一郎长长出了口气，这些都是他意料之中的，只是最近这类事也出得太频繁了一点，频繁到他不得不是疑心，是有人在背后使坏。
然而宋王的手，当真能插进这后宅之中？李十一郎并不相信，要说彭城长公主还差不多。
但是彭城长公主，实在犯不上对兰陵公主有这样的执念，想到这里，李十一郎唤了一声：“真奴！”
“郎君。”
“去查查昨儿进府的那个比丘尼。”李十一郎说。
谢家的席面，色香味俱全自不待说，谢云然也不似陆静华，无须炫耀，自然也不会一道一道佳肴格外介绍。一席人吃得宾主尽欢，其乐融融，就连和静县主，连着撞了两次钉子之后，也学会了三缄其口。
到午后，人一一告辞，嘉敏也没有多留——谢云然出阁在即，谢家事多着呢。就如今日这辞花宴，说到底谢家还是自觉亏欠了济北王，特意请了和静县主过来，是为好说好散——和静是济北王的堂姐。
济北王是独子，也没个兄弟姐妹，这位已经是他最近的亲戚了，也难怪远翠亭中，字字句句都针对嘉敏和谢云然。
若非和静对嘉敏实在过分，兴许谢云然今儿就一忍到底了。
嘉敏初时气愤，后来一转念，也并非不可原谅。人有同仇敌忾之心，不然，她为什么不愿意昭诩再娶李十二娘呢。被退婚——虽则双方还没有到交换庚贴这一步，但是口头约定也是约定——对济北王是很大的羞辱。
尤其，他还双目失明。
身体残疾之人对于羞辱格外敏感，譬如……周城那个外号猴子的兄弟跛足，曾有人嘲笑过他，后来被灭门。
即便是如此，也还是该有分寸，说到底，便是成了亲，也还有和离的，何况两家没人。就为了这点子事，谢家又诚意致歉，犯不上结成死仇。
但是瞧着和静县主这气性，怕是没完，要谢家能解决也就罢了，要不能，还是须得知会昭诩一声，警惕些才好。嘉敏其实并不太记得宜阳王后来有什么作为，但是他经营的产业，蝇营狗苟，就不是什么好对付的主。
崔七娘一整日都贴着她，像是有话要说，一直没找到时机。临到席散，嘉敏索性挑明了：“七姐姐可是有话要与我说？”
崔七娘笑道：“还是被你看出来了。”
嘉敏：……
“也不是什么紧要的事，”崔七娘道，“我也是后来才想起来，我家四叔听说我来赴宴，拜托我向你问好，问上回那坛子酒可喝完了，味道如何——四叔是小孩子脾性，三娘你莫要见怪。”
她可不知道这个四郎是几时又遇见了兰陵公主，有没有再次得罪她——他们初次相见，可是剑拔弩张。
四叔……嘉敏愣了片刻方才反应过来，是周四郎，那个被周城逼得再不用弓箭的家伙。明知道是小孩子脾气，却还替他传这个话，嘉敏心道，崔七娘对周四郎倒是疼爱——起初她还以为她要问郑三的事呢。
当时微笑道：“喝完了，味道好得很，还请七姐姐替我谢过姐夫和四郎。”
“还有……”崔七娘支吾了片刻，无可奈何笑道，“二郎听说他有个侄儿，在令兄帐下做亲兵，不知怎的，也没有告别，突然就走了，不知道是不是出了什么错，得罪令兄——三娘可有听说？”
侄儿……嘉敏再愣了一下，自然是周城，周四郎和她吹嘘过，说周城是他侄儿，自然也是周二郎的侄儿。这样看来，之前问酒大约就是个幌子。周城都不肯自认是周家人，来去怎么会告别知会。
有趣，周四郎看周城是横竖看不顺眼，周二郎倒又不同。
崔七娘察言观色，又补充道：“二郎说他那个侄儿是个聪明人，心气也高……兴许太高了点……”
嘉敏咳了一声，笑道：“这事我知道，他是回了怀朔镇，想靠弓马出头，七姐姐可以回去与姐夫说，不必担心。”
“是这样啊。”崔七娘也微笑了。不知道为什么，她觉得嘉敏在说到“他”的时候，眼眸里像是有什么转过去，转瞬即逝，她看得并不十分分明，但是那之后，她再与她说什么，她都像是有那么一点点心不在焉。
二郎的这个侄儿，还真是个奇人呢，虽然四郎每每提起他，都一肚子火，口称“小贼”，但是二郎说，这是个迟早会出头的人。
迟早……但是战场上，刀枪无眼。
帐门猛地被掀开，扑进来夜风烈烈，连着一身的血气，孙腾的脸黑得不能看：“兄弟！”他进门就叫了一声。
灯火边上的年轻人抬起头来，目光如寒星一般凛冽。
“让你说中了！”孙腾大刀金马坐在年轻人对面，“没有，一粒粮都没有！”毡帽狠狠砸在地上，“一粒粮都没有，还听到里面有人唱曲儿——可笑，那些娇滴滴的小娘皮，大概也是没吃饱，随时要断气，真他妈晦气！”
年轻人的瞳孔剧烈收缩了一下，灯火在瞳仁里跳起来。
将士军前半生死，美人帐下犹歌舞。
“怎么办？”孙腾道。
年轻人握刀的手收紧：“杀了他。”
“什么？”孙腾怀疑自个儿幻听了。
这是他兄弟说出来的话吗？这几个月，一直劝大伙儿再等等、再忍忍的人，忽然就冒出了这么一句。杀了他……说的容易，那可是刺史！朔州一地的最高长官，且不说那里里外外的防护，杀了他，那是造反！
如今他们是官军，一旦杀了他，他们就是贼！
到时候朝廷一定会派出大军来剿灭他们。到时候这头是朝廷，那头是柔然……难道他们要投奔柔然？
“杀了他。”年轻人平静地重复，“没有粮，明天冲上去也是个死，咱们这里都饿着肚子，柔然人可不是，人家吃饱了喝足了……不能让儿郎们白白去送死。左右是个死，即便是死，也要让儿郎们吃顿饱饭。”
“为吃顿饭而死，想必比被柔然人杀死来得甘心。”年轻人笑了一下，牙齿在火光里一亮，森森，白得耀眼。
他并不想走这一步。一直以来，他都想凭着手中弓马杀贼，博取军功，一步一步上去，从偏将军，到扫寇将军，到威烈、宁远将军，再到镇远，骁骑将军，到龙骧、骠骑将军……再到大将军。
但是到昨天，他就已经知道不可能了。孙腾还抱着最后的希望，要去求一次，他知道必然是无功而返，这条路走不通，已经是绝路了，明天就是他的死期。
他还不想死。
他不想死，所以必须有人死。
三娘会明白的，周城默默地想，即便他因此，永不能再光明正大行走于世，不能再返回洛阳，甚至有朝一日，会被她父兄的手下杀死于疆场……她会明白的。有时候人没有选择，有时候人可以走的路，并没有他想象的那么多。
三娘听说过的未来，她告诉过他的那个无比光辉灿烂的未来，也许根本就只是贺兰氏的一个谎言。他，一个刑徒的后代，边境军镇上浪荡长大的野孩子，怎么可能有一日，晋身大将军？
那样的人物，想是天上的星宿下凡，要几千几百年才能出一个，怎么会是他？
他还说过……让她等他，等他配得起她。这时候想起来，像一个过于虚幻的笑话，虚幻得像是从来没有发生过，不曾出他之口，不曾入她之耳，不曾在这天地间飘荡过，不曾落地，响如金石。
然而——
然而那支簪子，那支最初她给他的金簪，就握在手心里，压出深的痕。它证明这一切真实发生过。如果他死了，如果他明天死在攻打刺史府的路上，如果有人捡到这支簪子，不知道会不会帮他交给她。
这支簪子上，有他刻的字，他不知道她的闺名，刻的就只是她的爵号，叫兰陵。十六说服
李十一郎对于母亲的相召丝毫都不意外。从来妇人被拘于后宅之中，日思夜想，不过眼前方寸，目光短浅在情理之中。虽是他的母亲，论理该为尊者讳，然而他心里也不是没有腹诽过。
高门世族的女孩子不比贫民小户，虽不需进学，也让读书识字，明理人情世故，但是个人资质不同，成就不同。他母亲原是卢家幼女，着实娇纵了些，卢家也不是没有考虑过，想着他父亲行九，上头有的是兄长，不必自立门户，自然也不必母亲多么精明强干。娇纵些想是无妨。
却不料三伯父、四伯父接连早逝，五伯父被贬出京，父亲少时虽然浪荡，也不得不出来顶立门户，还算讨圣人欢心，一路仕途平稳。母亲的地位水涨船高，威势却立不起来，如今家里还是三伯母当家——上头还镇着祖母。
李十一郎这样想着，人已经快步进了母亲的院子。就瞧见母亲一脸愁眉，开口便道：“我的儿，这可如何是好——”
李十一郎耐心听了，母亲所忧，无非兰陵公主跋扈，给他气受，又怕她与宋王藕断丝连，委屈了他，毕竟宋王那个才貌，是人人都忌惮。
对付母亲，李十一郎有的是法子，一时只“伤心”道：“原来母亲眼里，儿子竟不如宋王？”
九夫人：……
九夫人心里想的是“这不是前日你自个儿说的么”，然而到嘴边，还是成了安慰：“你是我的儿子，我如何会这样想，就怕——”
“阿娘还是怕我在兰陵公主眼中，竟不如宋王？”李十一郎想了片刻，说道，“南平王疼爱兰陵公主，母亲难道没有耳闻么，彭城长公主为宋王求娶，是兰陵公主不应，如今我求娶，公主却应了——阿娘仍觉得在公主眼中，我不如宋王么？”
九夫人讪讪道：“那小娘子的心思，谁知道呢。”保不定就是和宋王闹了别扭，拿她儿子花枪呢，现如今城里那些小娘子，花花肠子可不比她那时候，如今这些小娘子啊……可怜她儿子，拿了个棒槌就当针了。
李十一郎只管摇头道：“婚姻大事，又不是儿戏。”
这是不是儿戏，也得分人，九夫人心里想道，忽然灵光一闪，问道：“那宋王他如今……可在京里？”
李十一郎道：“宋王的行踪，岂是我可以问的。”往日他闲在京中无事也就罢了，如今战事在即，自然不一样。
“有什么不可问的，”九夫人不服气，“你不说，回头进宫我问十二娘去——”
“阿娘！”李十一郎厉声道，“那不是十二娘，那是贵妃娘娘！”
“那不还姓李么，问一问怎么了，这么凶做什么。”九夫人嘟囔道。
“大声是儿子不对，”李十一郎叹了口气，恳切说道，“但是还把十二娘当自家姑娘，却是阿娘不对了。十二娘进了宫，就是天家的人了，如今又当宠，这宫里多少眼珠子错也不错地盯着……”
九夫人最是心软，听儿子这么说，倒也赞同：“也对，十二娘也不容易，阿娘不问就是。阿娘也就是替你担心——”
“担心什么，担心宋王回来抢亲不成？”李十一郎笑了起来，扶着母亲的手跪坐下来，“已经换了庚贴，人阿娘也见过，三伯母也见过，老祖宗也见过，阿娘是信不过我呢，还是信不过老祖宗？”
“那倒是，说的也是这么个理儿……”九夫人喃喃说道，再一次被儿子说服了。
李十一郎从母亲屋中退出去的时候，目光不留痕迹地扫了一下屋里，并没有外人来过的迹象。蕙儿送他到廊下，李十一郎笛声问：“又出什么事了？”
蕙儿嘴唇微动：“今儿上午，老祖宗那里来了个比丘尼，说了段去年时兴的戏文。”
点到为止。
李十一郎长长出了口气，这些都是他意料之中的，只是最近这类事也出得太频繁了一点，频繁到他不得不是疑心，是有人在背后使坏。
然而宋王的手，当真能插进这后宅之中？李十一郎并不相信，要说彭城长公主还差不多。
但是彭城长公主，实在犯不上对兰陵公主有这样的执念，想到这里，李十一郎唤了一声：“真奴！”
“郎君。”
“去查查昨儿进府的那个比丘尼。”李十一郎说。
谢家的席面，色香味俱全自不待说，谢云然也不似陆静华，无须炫耀，自然也不会一道一道佳肴格外介绍。一席人吃得宾主尽欢，其乐融融，就连和静县主，连着撞了两次钉子之后，也学会了三缄其口。
到午后，人一一告辞，嘉敏也没有多留——谢云然出阁在即，谢家事多着呢。就如今日这辞花宴，说到底谢家还是自觉亏欠了济北王，特意请了和静县主过来，是为好说好散——和静是济北王的堂姐。
济北王是独子，也没个兄弟姐妹，这位已经是他最近的亲戚了，也难怪远翠亭中，字字句句都针对嘉敏和谢云然。
若非和静对嘉敏实在过分，兴许谢云然今儿就一忍到底了。
嘉敏初时气愤，后来一转念，也并非不可原谅。人有同仇敌忾之心，不然，她为什么不愿意昭诩再娶李十二娘呢。被退婚——虽则双方还没有到交换庚贴这一步，但是口头约定也是约定——对济北王是很大的羞辱。
尤其，他还双目失明。
身体残疾之人对于羞辱格外敏感，譬如……周城那个外号猴子的兄弟跛足，曾有人嘲笑过他，后来被灭门。
即便是如此，也还是该有分寸，说到底，便是成了亲，也还有和离的，何况两家没人。就为了这点子事，谢家又诚意致歉，犯不上结成死仇。
但是瞧着和静县主这气性，怕是没完，要谢家能解决也就罢了，要不能，还是须得知会昭诩一声，警惕些才好。嘉敏其实并不太记得宜阳王后来有什么作为，但是他经营的产业，蝇营狗苟，就不是什么好对付的主。
崔七娘一整日都贴着她，像是有话要说，一直没找到时机。临到席散，嘉敏索性挑明了：“七姐姐可是有话要与我说？”
崔七娘笑道：“还是被你看出来了。”
嘉敏：……
“也不是什么紧要的事，”崔七娘道，“我也是后来才想起来，我家四叔听说我来赴宴，拜托我向你问好，问上回那坛子酒可喝完了，味道如何——四叔是小孩子脾性，三娘你莫要见怪。”
她可不知道这个四郎是几时又遇见了兰陵公主，有没有再次得罪她——他们初次相见，可是剑拔弩张。
四叔……嘉敏愣了片刻方才反应过来，是周四郎，那个被周城逼得再不用弓箭的家伙。明知道是小孩子脾气，却还替他传这个话，嘉敏心道，崔七娘对周四郎倒是疼爱——起初她还以为她要问郑三的事呢。
当时微笑道：“喝完了，味道好得很，还请七姐姐替我谢过姐夫和四郎。”
“还有……”崔七娘支吾了片刻，无可奈何笑道，“二郎听说他有个侄儿，在令兄帐下做亲兵，不知怎的，也没有告别，突然就走了，不知道是不是出了什么错，得罪令兄——三娘可有听说？”
侄儿……嘉敏再愣了一下，自然是周城，周四郎和她吹嘘过，说周城是他侄儿，自然也是周二郎的侄儿。这样看来，之前问酒大约就是个幌子。周城都不肯自认是周家人，来去怎么会告别知会。
有趣，周四郎看周城是横竖看不顺眼，周二郎倒又不同。
崔七娘察言观色，又补充道：“二郎说他那个侄儿是个聪明人，心气也高……兴许太高了点……”
嘉敏咳了一声，笑道：“这事我知道，他是回了怀朔镇，想靠弓马出头，七姐姐可以回去与姐夫说，不必担心。”
“是这样啊。”崔七娘也微笑了。不知道为什么，她觉得嘉敏在说到“他”的时候，眼眸里像是有什么转过去，转瞬即逝，她看得并不十分分明，但是那之后，她再与她说什么，她都像是有那么一点点心不在焉。
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迟早……但是战场上，刀枪无眼。
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到时候朝廷一定会派出大军来剿灭他们。到时候这头是朝廷，那头是柔然……难道他们要投奔柔然？
“杀了他。”年轻人平静地重复，“没有粮，明天冲上去也是个死，咱们这里都饿着肚子，柔然人可不是，人家吃饱了喝足了……不能让儿郎们白白去送死。左右是个死，即便是死，也要让儿郎们吃顿饱饭。”
“为吃顿饭而死，想必比被柔然人杀死来得甘心。”年轻人笑了一下，牙齿在火光里一亮，森森，白得耀眼。
他并不想走这一步。一直以来，他都想凭着手中弓马杀贼，博取军功，一步一步上去，从偏将军，到扫寇将军，到威烈、宁远将军，再到镇远，骁骑将军，到龙骧、骠骑将军……再到大将军。
但是到昨天，他就已经知道不可能了。孙腾还抱着最后的希望，要去求一次，他知道必然是无功而返，这条路走不通，已经是绝路了，明天就是他的死期。
他还不想死。
他不想死，所以必须有人死。
三娘会明白的，周城默默地想，即便他因此，永不能再光明正大行走于世，不能再返回洛阳，甚至有朝一日，会被她父兄的手下杀死于疆场……她会明白的。有时候人没有选择，有时候人可以走的路，并没有他想象的那么多。
三娘听说过的未来，她告诉过他的那个无比光辉灿烂的未来，也许根本就只是贺兰氏的一个谎言。他，一个刑徒的后代，边境军镇上浪荡长大的野孩子，怎么可能有一日，晋身大将军？
那样的人物，想是天上的星宿下凡，要几千几百年才能出一个，怎么会是他？
他还说过……让她等他，等他配得起她。这时候想起来，像一个过于虚幻的笑话，虚幻得像是从来没有发生过，不曾出他之口，不曾入她之耳，不曾在这天地间飘荡过，不曾落地，响如金石。
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然而那支簪子，那支最初她给他的金簪，就握在手心里，压出深的痕。它证明这一切真实发生过。如果他死了，如果他明天死在攻打刺史府的路上，如果有人捡到这支簪子，不知道会不会帮他交给她。
这支簪子上，有他刻的字，他不知道她的闺名，刻的就只是她的爵号，叫兰陵。说服
李十一郎对于母亲的相召丝毫都不意外。从来妇人被拘于后宅之中，日思夜想，不过眼前方寸，目光短浅在情理之中。虽是他的母亲，论理该为尊者讳，然而他心里也不是没有腹诽过。
高门世族的女孩子不比贫民小户，虽不需进学，也让读书识字，明理人情世故，但是个人资质不同，成就不同。他母亲原是卢家幼女，着实娇纵了些，卢家也不是没有考虑过，想着他父亲行九，上头有的是兄长，不必自立门户，自然也不必母亲多么精明强干。娇纵些想是无妨。
却不料三伯父、四伯父接连早逝，五伯父被贬出京，父亲少时虽然浪荡，也不得不出来顶立门户，还算讨圣人欢心，一路仕途平稳。母亲的地位水涨船高，威势却立不起来，如今家里还是三伯母当家——上头还镇着祖母。
李十一郎这样想着，人已经快步进了母亲的院子。就瞧见母亲一脸愁眉，开口便道：“我的儿，这可如何是好——”
李十一郎耐心听了，母亲所忧，无非兰陵公主跋扈，给他气受，又怕她与宋王藕断丝连，委屈了他，毕竟宋王那个才貌，是人人都忌惮。
对付母亲，李十一郎有的是法子，一时只“伤心”道：“原来母亲眼里，儿子竟不如宋王？”
九夫人：……
九夫人心里想的是“这不是前日你自个儿说的么”，然而到嘴边，还是成了安慰：“你是我的儿子，我如何会这样想，就怕——”
“阿娘还是怕我在兰陵公主眼中，竟不如宋王？”李十一郎想了片刻，说道，“南平王疼爱兰陵公主，母亲难道没有耳闻么，彭城长公主为宋王求娶，是兰陵公主不应，如今我求娶，公主却应了——阿娘仍觉得在公主眼中，我不如宋王么？”
九夫人讪讪道：“那小娘子的心思，谁知道呢。”保不定就是和宋王闹了别扭，拿她儿子花枪呢，现如今城里那些小娘子，花花肠子可不比她那时候，如今这些小娘子啊……可怜她儿子，拿了个棒槌就当针了。
李十一郎只管摇头道：“婚姻大事，又不是儿戏。”
这是不是儿戏，也得分人，九夫人心里想道，忽然灵光一闪，问道：“那宋王他如今……可在京里？”
李十一郎道：“宋王的行踪，岂是我可以问的。”往日他闲在京中无事也就罢了，如今战事在即，自然不一样。
“有什么不可问的，”九夫人不服气，“你不说，回头进宫我问十二娘去——”
“阿娘！”李十一郎厉声道，“那不是十二娘，那是贵妃娘娘！”
“那不还姓李么，问一问怎么了，这么凶做什么。”九夫人嘟囔道。
“大声是儿子不对，”李十一郎叹了口气，恳切说道，“但是还把十二娘当自家姑娘，却是阿娘不对了。十二娘进了宫，就是天家的人了，如今又当宠，这宫里多少眼珠子错也不错地盯着……”
九夫人最是心软，听儿子这么说，倒也赞同：“也对，十二娘也不容易，阿娘不问就是。阿娘也就是替你担心——”
“担心什么，担心宋王回来抢亲不成？”李十一郎笑了起来，扶着母亲的手跪坐下来，“已经换了庚贴，人阿娘也见过，三伯母也见过，老祖宗也见过，阿娘是信不过我呢，还是信不过老祖宗？”
“那倒是，说的也是这么个理儿……”九夫人喃喃说道，再一次被儿子说服了。
李十一郎从母亲屋中退出去的时候，目光不留痕迹地扫了一下屋里，并没有外人来过的迹象。蕙儿送他到廊下，李十一郎笛声问：“又出什么事了？”
蕙儿嘴唇微动：“今儿上午，老祖宗那里来了个比丘尼，说了段去年时兴的戏文。”
点到为止。
李十一郎长长出了口气，这些都是他意料之中的，只是最近这类事也出得太频繁了一点，频繁到他不得不是疑心，是有人在背后使坏。
然而宋王的手，当真能插进这后宅之中？李十一郎并不相信，要说彭城长公主还差不多。
但是彭城长公主，实在犯不上对兰陵公主有这样的执念，想到这里，李十一郎唤了一声：“真奴！”
“郎君。”
“去查查昨儿进府的那个比丘尼。”李十一郎说。
谢家的席面，色香味俱全自不待说，谢云然也不似陆静华，无须炫耀，自然也不会一道一道佳肴格外介绍。一席人吃得宾主尽欢，其乐融融，就连和静县主，连着撞了两次钉子之后，也学会了三缄其口。
到午后，人一一告辞，嘉敏也没有多留——谢云然出阁在即，谢家事多着呢。就如今日这辞花宴，说到底谢家还是自觉亏欠了济北王，特意请了和静县主过来，是为好说好散——和静是济北王的堂姐。
济北王是独子，也没个兄弟姐妹，这位已经是他最近的亲戚了，也难怪远翠亭中，字字句句都针对嘉敏和谢云然。
若非和静对嘉敏实在过分，兴许谢云然今儿就一忍到底了。
嘉敏初时气愤，后来一转念，也并非不可原谅。人有同仇敌忾之心，不然，她为什么不愿意昭诩再娶李十二娘呢。被退婚——虽则双方还没有到交换庚贴这一步，但是口头约定也是约定——对济北王是很大的羞辱。
尤其，他还双目失明。
身体残疾之人对于羞辱格外敏感，譬如……周城那个外号猴子的兄弟跛足，曾有人嘲笑过他，后来被灭门。
即便是如此，也还是该有分寸，说到底，便是成了亲，也还有和离的，何况两家没人。就为了这点子事，谢家又诚意致歉，犯不上结成死仇。
但是瞧着和静县主这气性，怕是没完，要谢家能解决也就罢了，要不能，还是须得知会昭诩一声，警惕些才好。嘉敏其实并不太记得宜阳王后来有什么作为，但是他经营的产业，蝇营狗苟，就不是什么好对付的主。
崔七娘一整日都贴着她，像是有话要说，一直没找到时机。临到席散，嘉敏索性挑明了：“七姐姐可是有话要与我说？”
崔七娘笑道：“还是被你看出来了。”
嘉敏：……
“也不是什么紧要的事，”崔七娘道，“我也是后来才想起来，我家四叔听说我来赴宴，拜托我向你问好，问上回那坛子酒可喝完了，味道如何——四叔是小孩子脾性，三娘你莫要见怪。”
她可不知道这个四郎是几时又遇见了兰陵公主，有没有再次得罪她——他们初次相见，可是剑拔弩张。
四叔……嘉敏愣了片刻方才反应过来，是周四郎，那个被周城逼得再不用弓箭的家伙。明知道是小孩子脾气，却还替他传这个话，嘉敏心道，崔七娘对周四郎倒是疼爱——起初她还以为她要问郑三的事呢。
当时微笑道：“喝完了，味道好得很，还请七姐姐替我谢过姐夫和四郎。”
“还有……”崔七娘支吾了片刻，无可奈何笑道，“二郎听说他有个侄儿，在令兄帐下做亲兵，不知怎的，也没有告别，突然就走了，不知道是不是出了什么错，得罪令兄——三娘可有听说？”
侄儿……嘉敏再愣了一下，自然是周城，周四郎和她吹嘘过，说周城是他侄儿，自然也是周二郎的侄儿。这样看来，之前问酒大约就是个幌子。周城都不肯自认是周家人，来去怎么会告别知会。
有趣，周四郎看周城是横竖看不顺眼，周二郎倒又不同。
崔七娘察言观色，又补充道：“二郎说他那个侄儿是个聪明人，心气也高……兴许太高了点……”
嘉敏咳了一声，笑道：“这事我知道，他是回了怀朔镇，想靠弓马出头，七姐姐可以回去与姐夫说，不必担心。”
“是这样啊。”崔七娘也微笑了。不知道为什么，她觉得嘉敏在说到“他”的时候，眼眸里像是有什么转过去，转瞬即逝，她看得并不十分分明，但是那之后，她再与她说什么，她都像是有那么一点点心不在焉。
二郎的这个侄儿，还真是个奇人呢，虽然四郎每每提起他，都一肚子火，口称“小贼”，但是二郎说，这是个迟早会出头的人。
迟早……但是战场上，刀枪无眼。
帐门猛地被掀开，扑进来夜风烈烈，连着一身的血气，孙腾的脸黑得不能看：“兄弟！”他进门就叫了一声。
灯火边上的年轻人抬起头来，目光如寒星一般凛冽。
“让你说中了！”孙腾大刀金马坐在年轻人对面，“没有，一粒粮都没有！”毡帽狠狠砸在地上，“一粒粮都没有，还听到里面有人唱曲儿——可笑，那些娇滴滴的小娘皮，大概也是没吃饱，随时要断气，真他妈晦气！”
年轻人的瞳孔剧烈收缩了一下，灯火在瞳仁里跳起来。
将士军前半生死，美人帐下犹歌舞。
“怎么办？”孙腾道。
年轻人握刀的手收紧：“杀了他。”
“什么？”孙腾怀疑自个儿幻听了。
这是他兄弟说出来的话吗？这几个月，一直劝大伙儿再等等、再忍忍的人，忽然就冒出了这么一句。杀了他……说的容易，那可是刺史！朔州一地的最高长官，且不说那里里外外的防护，杀了他，那是造反！
如今他们是官军，一旦杀了他，他们就是贼！
到时候朝廷一定会派出大军来剿灭他们。到时候这头是朝廷，那头是柔然……难道他们要投奔柔然？
“杀了他。”年轻人平静地重复，“没有粮，明天冲上去也是个死，咱们这里都饿着肚子，柔然人可不是，人家吃饱了喝足了……不能让儿郎们白白去送死。左右是个死，即便是死，也要让儿郎们吃顿饱饭。”
“为吃顿饭而死，想必比被柔然人杀死来得甘心。”年轻人笑了一下，牙齿在火光里一亮，森森，白得耀眼。
他并不想走这一步。一直以来，他都想凭着手中弓马杀贼，博取军功，一步一步上去，从偏将军，到扫寇将军，到威烈、宁远将军，再到镇远，骁骑将军，到龙骧、骠骑将军……再到大将军。
但是到昨天，他就已经知道不可能了。孙腾还抱着最后的希望，要去求一次，他知道必然是无功而返，这条路走不通，已经是绝路了，明天就是他的死期。
他还不想死。
他不想死，所以必须有人死。
三娘会明白的，周城默默地想，即便他因此，永不能再光明正大行走于世，不能再返回洛阳，甚至有朝一日，会被她父兄的手下杀死于疆场……她会明白的。有时候人没有选择，有时候人可以走的路，并没有他想象的那么多。
三娘听说过的未来，她告诉过他的那个无比光辉灿烂的未来，也许根本就只是贺兰氏的一个谎言。他，一个刑徒的后代，边境军镇上浪荡长大的野孩子，怎么可能有一日，晋身大将军？
那样的人物，想是天上的星宿下凡，要几千几百年才能出一个，怎么会是他？
他还说过……让她等他，等他配得起她。这时候想起来，像一个过于虚幻的笑话，虚幻得像是从来没有发生过，不曾出他之口，不曾入她之耳，不曾在这天地间飘荡过，不曾落地，响如金石。
然而——
然而那支簪子，那支最初她给他的金簪，就握在手心里，压出深的痕。它证明这一切真实发生过。如果他死了，如果他明天死在攻打刺史府的路上，如果有人捡到这支簪子，不知道会不会帮他交给她。
这支簪子上，有他刻的字，他不知道她的闺名，刻的就只是她的爵号，叫兰陵。