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第525章 闻风而逃

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    风萧萧而过,月黑风高。

    潼关东,李化熙亲率着三千兵马向汉军大营杀到。

    旗帜猎风而行,汉军营里,郑芝龙正在营里楼台上与将领们凭高远眺。

    “秦兵三千前来袭营。”

    “伪督师李化熙亲自统兵。”

    “留守潼关的四千兵马由原闯军头目马世耀统领,他报人前来通报李化熙来袭,说愿意率部献潼关而降。”

    郑芝龙哈哈大笑,“这个李化熙我也听说过,曾经得陛下称赞过的清官能吏,据说还曾是李阁老的门生,说来跟我们陛下也算是师出同门。我这次出征,陛下还特意交待,若是可以,保他周全。”

    “这个老夫子,老书呆,都这个时候了,却还要保明复辟。”郑芝龙摇了摇头,“不过既然陛下有话,那就得保他性命。”

    “遵命。”

    李化熙骑着一匹黄骠马,心中决然。明知此三千人不可能击败汉军,可他依然没有犹豫。

    突然四下喊声杀大作,炮声隆隆,四面八方大批汉军涌出。

    “不好,汉贼早有察觉,我们被埋伏了!”一名秦将惊慌高喊。

    李化熙脸色大变,伸手拔剑,高呼,“将士们,为国尽忠的时候到了,跟我杀贼!”

    “杀贼,杀贼!”

    他喊的声嘶力竭,可周边响应者寥寥。

    李化熙冲出一阵,回过头,却看到后面只有几个家丁跟随,其余秦军大多还留在原地。

    他愤怒的挥着手中的长剑,怒呼,“为国杀贼!”

    汉军四面围堵上来,无数剑铳相向,但却围而不攻。

    这个时候,郑芝龙策马来到阵前,无数火光照耀下。他身上的金虎闪闪发光。

    “敢问对面可是李化熙李大人乎?”

    李化熙见此情势,长叹一声,抛下长剑,踢马上前。

    “老夫就是李化熙。既然被尔等围住,老夫只有一求,但求速死,老夫也好去地下见先皇!”

    “老先生,当今陛下一代英主。登基不久,天下已显太平安稳景象,外破满蒙,内平流匪,太平景象已现,天下百姓无不欢欣拥戴,为何老先生却还执迷不悟?”

    李化熙一时无言。

    内心里忠君的思想一直束缚着他,让他无法踏出那一步。可到了现在,他也确实得承认,刘钧做皇帝。刘钧的汉帝国,确实远迈朱明。

    如今的天下,虽然还有纷争,可确实不复晚明之种种弊端腐朽。

    “先生也曾为李阁老门生,说来也与当今算是师出同门,陛下对老先生多有称赞,说先生为官多任,皆廉正公明造服一方,乃是为民着想的好官。陛下知先生在秦军中,特命我寻着先生。将先生请往京师,陛下要重用先生。”

    李化熙愣住,没想到皇帝居然还有这样的交待,一时之间。既有些意外,又有些感动。

    “老夫大明之臣,一人不事二主。”

    “老先生何出此言?明腐朽不堪,百姓苦不堪言,老先生为何还要死守着他?当今新朝初肇,各地百废待兴。正是我华夏复兴之时,百姓也需要先生这样的为民办事的能臣干吏,这个时候,老先生难道要负天下苍生?”

    郑芝龙继续道,“当年孔圣人本鲁国人,可也周游列国十余年,还领过卫国的俸禄。大汉与明虽为两朝,却是一脉相连,皆华夏正统,并非蛮夷入寇,老先生为何想不明白这其中道理呢?”

    李化熙长叹一声,默然无语。

    他身后的三千秦兵,却已经识相的纷纷抛下兵器。

    “老先生,大汉代明,乃是顺天应势,你看当今天下,重归一统,汉人不再积弱积贫,关外的满蒙皆依附称臣,此等强盛,振奋人心,难道老先生身为炎黄子孙,不感到自豪?”

    “再告诉老先生一个消息,马世耀已经率潼关守军献潼关而降了,眼下潼关已归朝廷,关中一众图谋复辟者,皆土鸡瓦狗,一战将定。”

    听到潼关守军投降献关,李化熙叹道,“天不佑大明啊。郑将军,老夫只有一个请求,希望将军不要为难这些将士们。”

    “放心吧,我们汉军向来不杀俘虏,相反,还会优待俘虏。”

    李化熙下马,就此归降。

    天亮之后,郑芝龙移师潼关。

    “大帅,我军兵不血刃拿下潼关。如今朱存极正亲率数万兵马赶来,还不知道这边的变化,我以为,我们当派精锐在半路埋伏,以逸待劳,待秦军路过,杀他一个措手不及,一举击溃他们,然后趁胜进军,可不费吹灰之力拿下西安。”

    参谋长的话让郑芝龙很是赞同。

    “不错,本帅也正有此意,眼下确实最佳战机。来人,传令前军进军,半道埋伏,准备拦截伏击秦军。”

    汉中。

    朱由菘与魏王罗汝才、忠王李自成等一起议事。

    “想不到,朱存机朱存极兄弟相杀。”李自成感叹着道,他到现在才知道,原来朱存机暗算伏击他后,立即遭到他兄弟朱存极背后捅了一刀,弑兄夺位。若是早点知道这个消息,他也不必千里迢迢跑来投奔罗汝才了。

    朱由菘道,“朱存极弑兄之后,自称监国,僭越。”

    李自成目光一闪,连忙道,“陛下,臣愿意率兵入关中,劝说秦王去监国号,归附朝廷,尊奉陛下正朔。”

    罗汝才暗暗想着,李自成入汉中后,朱由菘就封了李自成为忠王,隐有想提升李自成,来分自己兵权之意。现在李自成自愿离开去陕中,这倒是好事。

    因此他略一沉思,便也出声道,“陛下,臣也以为关中对于朝廷极为重要。若能控制关中,朝廷便有了对抗汉贼根本。若我军再拿下四川,到时便可东联云贵西结陕甘。”

    “好,朕便允了忠王之请,特命忠王率本部前往陕西。”

    罗汝才这时也锦上添茶,表示愿意给李自成补充五千兵马,并部份军械粮草等。

    出了行在,罗汝才与李自成并行。

    “忠王打算如何拿下陕西?”

    李自成道,“若秦王肯听旨最好,若不肯尊奉旨意,我也不妨替朝廷除此狂逆。”

    “哈哈,说的好,如今局势不妙啊,谁也想不到这刘继业,短短几年,就有如此声势。兄台去了关中,当极早掌控关中局势。”

    “魏王有何打算?”

    “我打算发兵四川,蜀中天府之国,易守难攻。汉军虽有大炮火铳,可关中道路难行,火炮难以运输,只要我们肯流动起来,汉军也奈我若何。”

    “哈哈,正是如此。”李自成也笑着回道。

    两人正笑着,却看到一名罗汝才手下匆匆赶过来。

    “禀报魏王,关中,失守了。”

    “什么?”

    “禀报魏王,数日前,秦督师李化熙率军出潼关夜袭汉军营地,结果反被包围,最后全军皆降。而潼关守军马世耀率关上守军献关投降。郑芝龙拿下潼关后,派兵入关,半路埋伏,将来援潼关的秦王朱存极伏击大败,朱存极被斩杀于战场,余部皆被击溃俘虏。郑芝龙随后乘胜入西安,迅速攻占陕西各府县。”

    李自成和罗汝才两人震惊万分,呆若木鸡。

    “陕西就这样完了?”

    “完了。”

    两人出神中,又有名校尉跑来。

    “报,魏王,前军急报,汉军提督张山、蔡远二将,率三万精锐出了郧阳,正向汉中杀来,平利、兴安二城守军,皆已被击溃,兵败城失。”

    罗汝才感觉一阵目晕眼花。

    刚刚还觉得形势不错,谁也想不到,形势转变如此之快。转眼间,郑芝龙的西路军就破了潼关夺了西安。而之前攻破洛阳的张山和蔡远,也迅速自南阳、襄阳、郧阳,沿着汉水杀入汉中。

    咬了咬牙,罗汝才道,“此地不宜久留,张山正面逼来,而郑芝龙又夺了陕西,若他自凤翔出大散关杀进汉中,那时我们就将被两面夹击,无处可退了。”

    “现在我们往哪退,四川吗?”

    “只能是四川了。”

    “可四川有秦良玉总督川湖三省。”

    “事到如今,也顾不得这些了,先进四川再说。”罗汝才和李自成都曾入过川,也都跟秦良玉交过手,基本上都在这个女人手里吃过亏。

    可现在他们也是无路可走,不入川,汉中这块小地方更无法立足。

    两人追身回到宫里,再次面见朱由菘。朱由菘一听汉军已经夺取陕西,而张山蔡远又向汉中杀来,吓的脸色都白了。

    听到两人打算率军入川,忙不迭的点头应允。

    “入川,入川,马上入川。”

    张山的兵马还在兴安,可罗汝才和李自成已经迅速收拾东西,往四川逃窜。

    汉中本地的许多缙绅商绅们,先前为了一点税收,纷纷加入汉中朝廷,此时一见皇帝将军们要跑,一个个都慌了。

    他们已经造反了,等汉军一来,那岂不就完蛋了。

    可他们又不想逃,他们的家他们的地他们的祖坟都在这里,许多汉中本地的官绅商贾们联名请求朝廷留驻汉中,他们甚至表示愿意捐银招募兵马,守卫汉中。

    可惜他们的请求,根本没人理会。

    罗汝才和李自成率兵护着朱由菘匆匆撤走了,只留下了无数惊惶不安的本地缙绅地主商人,风中凌乱。(未完待续。)