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“吴大人,属下告辞!”
拱拱手,徐兴夏就向吴海鸣告辞。
“好,好,好。”
吴海鸣有点生硬的回应,脸色不是很好看。
徐兴夏转身向里走,一直来到官邸的最里面。路上,遇到几个周朝顺的家人,表明身份,说明来意,他们就将徐兴夏直接带入了后堂。徐兴夏随意看看四周,发现所过之处,无论是建筑还是装饰,都显得比较破败。邓如柏居住的地方,尽管也不是十分的华丽,比周朝顺这里,却是要胜出太多了。
当时的官邸架构,基本上都是前面办公,后面住人。左屯卫的卫指挥使官邸,也是这样的架构。三进之外,都是公共区域。三进之后,就是私人区域了。好像吴海鸣这样的同知,当然也有自己的官邸。但是,他的官邸,是不会作为办公的地方存在的。只有正职才有这样的资格。指挥同知、指挥佥事之类的,其实都是卫指挥使的副职,是协助卫指挥使处理公务的。
周朝顺的住处,在后堂的侧面,看起来有些阴暗。周围的颜色,也有点黯然。显然,他的财政状况,应该不是很好。无论是什么样的高官,一旦真的生病,都是很麻烦的事情。很多事不能亲力亲为,意味着很多油水都捞不到。油水捞不到,自然就没有丰厚的身家。加上生病的医药费支出,坐吃山空,当然会慢慢的窘迫。
卫指挥使这个级别,捞钱的门路还是很多的。无论是自己做点买卖,又或者是克扣钱粮,亏空公款,都是中饱私囊的很好的办法。但是,这些事情,都是要亲自去办的。毕竟,见不得光的事情,交给外人去办,是很危险的。况且,旁边还有个虎视眈眈的吴海鸣,周朝顺就更加不可能托付给外人去做了。
其实,以周朝顺的情况,最佳的选择,就是选择主动致仕,将卫指挥使职务传给自己的儿子。只可惜,周朝顺的长子,却又没有长大,无法袭职。大明朝规定,男子十三周岁就算是成年了。可是,舍人要袭职的话,必须要到十八周岁。这是一条红线,一般人都是很难打破的,周朝顺当然也不例外。
周朝顺不可能放弃自己的卫指挥使职位,即使病得非常的严重,也要顽强的支撑下去。只要他不死,他的职位,就不会被取替。只要熬到他的长子年满十八周岁,就算是胜利了。到时候,他就算撒手而去,左屯卫的卫指挥使职位,依然是他周家的。因此,在这之前,他什么都不需要管,只需要将养身体就行。估计,也是因为这个原因,吴海鸣才能成为左屯卫事实上的当家人。
在家人的带领下,徐兴夏慢慢的进入周朝顺的卧房。里面的光线,比较阴暗,从外面进来的人,一时间很难适应,想要看清楚周朝顺的脸色,相当的困难。即使适应了黑暗以后,也几乎看不到周朝顺的脸色,中间有帐子隔着呢。估计,周朝顺的病情,的确是比较严重了,无法见人。阴暗的光线,有利于掩饰他的真实病情。
“属下镇朔堡新任千户徐兴夏,参见卫指挥使大人。”徐兴夏站在病床的前面一丈处,弯腰行礼,朗声说道。每个前来拜访周朝顺的下属,都是在这个距离上回话的,他当然也不会例外。
“免礼,坐下来说话吧。”周朝顺的说话,有气无力的,态度还算亲热。由于帐子的阻隔,徐兴夏看不到他的样子。从他的声音来判断,这位左屯卫的指挥使,的确距离大去之期不远矣。希望他还能支撑一两年的时间吧。只要他还没有最后咽气,吴海鸣就无法真的一手遮天。至少,有自己这个千户在,吴海鸣就不敢胡来。
“谢谢大人。”徐兴夏答应着,就在旁边的椅子上坐了下来。病房里面摆放有三张椅子,都是用来给看望病情的人坐的。原来,椅子的数量有十几张之多,一次就可以接待十人以上。只不过,最近几年,前来看望周朝顺的人是越来越少了,椅子的数量,也就跟着减少了。人情冷暖,世态炎凉,这是不可避免的事情。
病床上,周朝顺侧头看着徐兴夏,久久没有说话。不是不想说,而是没有力气说。万语千言,不知道从何说起。这就是卫所军系统的弊端,某个军官,明明不能胜任所在的职位,可是,由于世袭的关系,一般人都无法取替他们。好像镇朔堡的千户陈百全,如果不是全家都死绝了,别人也是没有办法取代他的职位的。
为什么会有战兵出现?就是想绕开世袭这个该死的制度,建立另外一种比较实用的军事制度。卫所军的世袭制度是太祖皇帝朱元璋制定下来的,后面的皇燕京不敢轻易取消。对太祖皇帝不敬,那是很容易被攻击的。文官集团的实力如此强大,即使皇燕京拗不过。既然不敢取消,那只有绕过去。
只是,想要绕过去,也不容易啊!卫所军的钱粮,国家是不可能不基本保障的。即使是长久的拖欠,帐面上的数字,也是要认的。如果不认账的话,卫所军就不再是国家的军队,而是一颗定时炸弹,随时都有爆发的可能。要卫所军发挥正面的作用,很难很难,但是,卫所军起来捣乱,后果却很严重。
良久,周朝顺才积蓄了说话的力气,虚弱的说道:“这次镇朔堡……唉……徐千户,左屯卫的希望,就寄托在你身上了。未来要是有机会……唉……”
他只说了断断续续的几句话,就没有再说,最后只是默默的叹息一声。未来要是有机会,会怎么样,他也没有说。但是,他的基本意思,都已经在这一声的叹息中表现出来了。坐在病床对面的徐兴夏,也基本能够把握到周朝顺的苦涩心理。
作为左屯卫的指挥使,很多事情,周朝顺都只能是憋在心里,不能轻易说出来。其实,上头将所有的责任,都推到左屯卫的头顶上,肯定是不公平的。谁都知道,这次莫曰根亲自杀来,宁夏镇遭受了这么大的损失,首先要负责的,就是宁夏巡抚和宁夏总兵官。最轻的处罚,都应该将他们两个革职,下狱待罪。
可是,最后的结果,却是将一个死去的千户推出来,承担了所有的罪责。其他人,即使有罪,也不过是九牛一毛而已。最多申斥两句,就算了事。偌大的风波,基本上就这样揭过去了。然而,千户只是一个五品的武官,能够承担多少的罪责?只可惜,陈百全已经死了,他的家人也都死光了,自然没有人起来反驳。作为卫指挥使的周朝顺,自然也是有心无力。
当然,要说周朝顺的内心,一点想法都没有,那是绝对不可能的。被人冤枉啃了一个这么大的死猫,他没有一点情绪就怪了。遗憾的是,他就算有想法,有念头,又能怎么样呢?他本身就是病怏怏的,连起来正常理事都不行,更不要说争辩这样的大事了。吴海鸣肯定是看他的笑话的,绝对不可能为陈百全出头。
对于徐兴夏的到来,周朝顺也不可能喜欢。毕竟,这是外来者抢了自己的地盘。卫所军的山头观念,是非常严重的,排斥姓很强。上头根本没有征询过自己的意见,就直接将镇朔堡这个千户,划给了另外一个卫的人,怎么想都不是滋味啊!可是,这是三边总督直接的命令,连巡抚大人都不敢说什么,他一个卫指挥使,又哪敢说什么?就算说了,又有什么用?
当然,如果说徐兴夏的到来,周朝顺十分抗拒的话,却也不是。毕竟,徐老魔的名字,连久病在床的他,都已经隐约听说过了。在得知徐兴夏即将担任镇朔堡的千户以后,他更加是专门派人搜集了徐兴夏的资料。结果,不看不知道,一看吓一跳。这个徐老魔,简直是个杀人魔王啊,死在他手里的鞑子,数量也忒多了一点,连莫曰根、拓跋苏这样的名人,都在他的面前栽了跟头。
左屯卫这些年,的确是太弱了。宁夏镇十个卫,估计最羸弱的就是左屯卫了。这次被上头狠狠的打棍子,左屯卫也不敢说什么。如果徐兴夏的到来,能够给左屯卫带来一点新气象的话,他还是比较乐意看到的。反正,左屯卫都沦落到这样的地步了,随便徐兴夏怎么折腾,都不可能比现在更加的糟糕了。万一将左屯卫给折腾好了的话,他就算死了,也有一点点的安慰了。
“你好好干吧!”周朝顺有气无力的说道。
“谢谢大人!属下一定会全力以赴的!”徐兴夏点头说道。
发现周朝顺的气色的确不好,不能多说话,徐兴夏就告辞出来了。吴海鸣早就在外面等候了。看到徐兴夏出来,吴海鸣就笑眯眯的说道:“徐千户,你初来乍到的,左屯卫的兄弟们,在葵园楼订了一桌酒席,还请徐千户赏光。”
(未完待续)