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华如初也不看她们,只管朝着那两辆车走去。
田氏最先反应过来,猛的一扯另外两人,连忙拦到华如初面前,行礼道:“老奴给大少夫人请安。”
“请安也不用拦着我,一边呆着去。”
田氏有心拖一拖,车里的东西就搬完了,便道:“老奴哪敢拦着您,只是没想到您会来这,又脏又乱的,您不如去屋里等着,有什么要看的要问的只管说,老奴立马给您拿来。”
“今儿我算是长见识了。”华如初看着田氏笑得讥讽,“原来祁府做主子的还得听奴婢的安排,不如干脆就让你做了主子如何?”
田氏吓得腿都软了,庞大的一堆就那么跌坐在地上,“老奴……老奴不敢。”
“不敢就滚到一边去。”
田氏这会倒是想动了,身子却软得动不了。
也不用华如初吩咐,祁福上前拖着田氏的手臂丢到一边,那轻松的模样显然是个练家子。
仿佛这时候大家才想起来,祁管家虽然看着不愠不火的,却是跟着老太爷上过战场的。
有几个田氏的人还想赶紧将东西都送到地窑去,地窑备着的东西很多,只要混到一起了大少夫人就是想查又能查出什么来?
祁福到这会哪会看不出来这中间有猫腻,一脚一个将人踢到一边,看向车中的东西。
此时车中已经见底了,只剩几袋米面。
华如初打开其中一袋捏了一点出来。
是面粉,不过本应该雪白的面粉却泛着黑。
再开一袋,依旧如此。
华如初沉着脸,找到一袋米打开,掏出一把。看着倒是没有问题。
祁福突然道:“这是虫米,不是今年产的。”
真是反了天了!
将米放回去,华如初拿帕子擦了擦手,看也不看跪在地方直发抖的人,道:“去地窑看看。”
“是。”
祁福重重击了两下掌,祁家护卫从暗处出来。
“看住院中的每一个人。”
“是。”
地窑架了梯子,华如初差点就纵身跳下去了,还是晴好反应,就着给她提披风后摆的动作拉了下她才阻止了她。
从梯子上爬了下去。又将祁珍扶下来,华如初弯腰步入地窑。
地窑还有人在,并不知道外面发生了什么,看到进来的人吓得一屁股跌坐在地。
能做这个活的自然是田氏的人,或者说和田氏一伙的。
华如初懒得理他。打量了下这个挺大的地窑。
祁家不愧是建家百余年,这个地窑建得尤其结实。
地面上都是铺了青砖的。
东西按类分开堆放,刚才已经知道了面和米的问题,华如初直接来到菜蔬那一堆前。
大白菜倒还好,坏的不多。
山芋,番薯这一类的东西应该是自家庄子上种的,品相倒也不错。
可那些肉食却是让祁福气得想骂人。
那一堆堆的碎末一样的东西就是平日里给家里主子吃的肉?
没钱的老百姓过年都会买肥肉均匀的后腿肉。
堂堂祁府吃的却是这种!
要说田氏一个人敢有这个胆子。他不信。
这事里要没有二夫人参与,他不信。
“米面各拿上一袋,肉用东西装上一些,送到主院去。”停了停。如初又吩咐道:“不要让老太太知道,她现在不能再受刺激,要是老太爷方便,请他老人家出来一趟。”
“是。”
在地窖里绕了一圈。华如初冷笑着离开。
敢情她往日里吃的就是这么些东西。
重见天日后,华如初心情实在说不上好。看着冻得瑟瑟发抖的几人道:“都带到前院去,双芷,你派人去将各房的几位主子都请来。”
“是。”
晾在前院的两位管事被领到了主院。
等待的时间里,华如初翻了翻帐本,问了问双芷,对庄子里的事务大抵有了个数。
人来得很齐。
各房的男女主子都来了。
华如初起身相迎,一一行了礼。
祁武氏当没看到她,从她身边绕了过去。
没多久,祁佑背着老太爷也过来了,几个儿子连忙上前搀扶。
等丫头上了茶,华如初只留下了双芷和祁福以及她身边的晴好,其他人都退了出去。
起身团团行了一礼,华如初朗声道:“受祖母之托代行掌管家之职,如初惶恐,只是祖母已经病了,又接近年关,只得硬着头皮迎难而上。”
停了停,又道:“请各位长辈前来,是因为有事如初不知该如何解决,只得惊动各位,祁管家,你将东西都拿上来。”
“是。”
林氏心底暗叫糟糕,她只记得去平帐,却忘了地窖那里的后续没有处理好。
没想到华氏动作这么。
这下她是真的后悔了。
“米我不会看,祁管家说是虫米,这面粉我却是见过的,只是从没见过这般黑的,既然我们说不出好歹,正好两位庄子上的管事也在,便请两位管事掌掌眼吧。”
两位掌事不用看也知道这东西的好坏——因为这是他们今日送来的东西。
面对着眼冒冷光的大小主子,两人腿脚一软,就跪了下去。
嘴巴哆嗦着,一句话都说不出来。
脾气暴的祁沈氏拿起茶杯就朝两人砸去,“狗东西,平日里就给我们吃这样的东西?活活打死你们都不解恨。”
华如初没有阻拦她的动作,实际上,她也有打人的冲动。
“三婶稍安勿躁,祁管家,把那一样也拿过来。”
“是。”
祁福再次拿上来的是用大盆装着的肉,和他们印象中一条条肥瘦均匀的肉不同,这些全是一点点的碎肉。
看着这盆肉。大家心里已经有了不好的预感。
果然,就听到华氏道:“这是我从地窖拿上来的,下面的我也翻着瞧了瞧,全是这样的。”
如果只是米面之类的东西,大家还不会觉得如何,毕竟庄子上的都是为祁家服务好多年的老人,又都是世仆,老太太平日里也极为信任,每次送了东西来并不会亲自检查。就是让厨房的人过过眼。
可这些肉却不同,花了大价钱买进来的东西,又不是出自自家庄子里,怎么都不会不过眼吧。
再说也就是过年这一阵才会囤积大量的肉食,毕竟不出了节。是不会有地方卖肉的。
此时看向林氏的眼神就都带了质问。
就连祁家二爷也是如此。
老太爷用拐杖用力点了点地面,脸上没有表情,语气却是冷的,“老二媳妇,你怎么说?”
林氏缩了缩身子,急中生智,道:“这些。这些都是极便宜买进来的,准备用来跺了做饺子馅,真正要用的肉还没有买,对。还没有买。”
沈氏冷笑着道:“二嫂,容弟妹提醒你一句,今日可都二十五了。”
“我原本也打算今日去买的,人都约好了。没想到……没想到我这就出了篓子,所以。所以就……”
华如初现在要做的不是追究责任,而是让林氏吐银子出来,朝三婶微微摇了摇头,道:“二婶约好了人可付了订金?”
约好的生意要先预付一些订金,这在哪里都是如此,林氏就是想否定都不行,只得咬着牙道:“对,已经付了一百两银子。”
“既然人都已经约好了,就请二婶将这事包圆了吧,对了,饭后我们便对了帐,只得几日过年了,事又多,我真担心时间不够。”
想到帐上面要补上的窟窿,林氏心都在滴血,那些肉她可是以肉最贵的价格记上的,“行,那我先去联系卖肉的。”
“二婶请便。”
老婆做了这样的事,祁家二爷觉得没脸,便不在这里继续坐下去,跟着起身告退。
祁武氏连看都不愿看华氏一眼,也起身向老太爷告退。
没走的几人都安坐着,想看看老太爷会怎么说。
老太爷用不甚清晰的视线看向孙媳妇,“你不想追究此事?”
“再怎么追究二婶也是祁家的媳妇。”话一落,又觉得自己说得太生硬了,正想再添上一句,老太爷又说话了。
“所以,你是想让她赔上银子。”
“是,祖父英明。”
老太爷心下突然觉得有些好笑,这便英明了?连个捧人的话也说得不诚恳。
心下有了松动,再说话时老太爷的语调就没那么咄咄逼人了,“帐面上的钱不够过一个年的?”
华如初微微笑了笑,“祖父,帐本我还没拿到手,只听双芷说还剩三千余两,不过等帐本拿回来时,上面应该要多上一千两吧。”
林氏要补上的窟窿可不少。
四千两放在一般家庭确实是挺多了,可在祁家,这点银子根本撑不了多久。
就在众人心底琢磨的时候,又听到华氏道:“不过二婶当时备下的年礼许多都用不得,祁家不是小门小户,走礼也不能走得太轻,免得被人看轻了去,如十年份的人参便有些送不出手,我的几个丫头现在还在整理,我打眼看了下,恐怕得有大部分得重置办,这么一来银子恐怕就没多少剩余了,不过只要撑过这个年,明年初铺子里便会将今年最后一个季度的银钱送来。”
祁家居然已经落败至此了,老太爷心里长叹一声,面上却不显,道:“现在既已是你掌家,一应事情你便做主吧,不用去问你祖母了。”
“是。”
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