3Q中文网 > 女将叶央 > 第63章
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    大祁镇边共分三军,镇边南北二军约七万人,南军招抚夷人,绥靖南疆的各民族,北军同胡人对峙,虽然建朝后胡人与大祁交好,但不可不防。还有驻扎在京郊勤王的禁军,皇宫大内执勤的禁军,加上分布各地负责治州的统兵人数约十万。

    此外,还有负责割断乌斯和库支交通联络的两万将士,剩余不到十万人悉数分布在西疆内,大部分集中在雁冢关。

    这已经是大祁能拿出的全部兵力,起先叶央也很疑惑,她印象里的古代动不动就上百万大军的,怎么一接触到人数就少得可怜了?

    后来才明白,古人所称的百万大军多是虚指,三国时的赤壁之战,曹操号称八十万大军,事实上把军营内烧火喂马的人都算上,也远远不够八十万。大祁统计将士数量的优点是,只计算可以参战的人数,换句话说,西疆的十万人马都能提刀打仗。

    但缺点是,那十万士兵里,二十岁到五十五岁都有,不能保证每一个人的战斗力都在平均水平线上。

    不过事情并没有那么糟,尽管叶央前去西疆没有封衔——主要是皇帝不知道该怎么封,却把神策军交到了她手上。定城一役后神策军已折损大半,早不如叶骏将军在世时那么威风,近年来也没有编入新丁,也未驻守雁冢关。神策军人数仅仅两千有余,早已受了皇命赶往123言情城支援邱将军。

    而叶央要做的,就是与其汇合,然后统领这支队伍守住雁冢关!

    她仔细研究过大祁的水经地形。雁回长廊六城加起来,大约占西疆三分之一的面积,那片区域唯一的水源被称作123言情。一般河流通称为“水”,如泾水渭水等,但123言情实在太特殊,故而用了特别的称呼。与其他自西向东汇入大海的江河相比,123言情是自东向西流的,发源地在123言情城,经过雁冢关消失在定城外,水势不大却全年不会干涸。

    这是整个西疆唯一的固定水源,至关紧要,其余都是123言情的分支,夏天最旱的时候便会干涸,难怪库支铁了心要拿到。之前大祁控制着雁冢关,保护了关内的123言情城及其他城池,可一旦战中失利,库支控制了123言情的源头,那么就等于控制了整个西疆的命脉。

    雁冢关一战,形势严峻刻不容缓!

    神策军也知道了他们将迎来新统兵的消息,急速行军的同时不免疑惑——难道在定国公满门已无人能从军的情况下,皇帝仍然想保留神策军,不愿将他们收编入其他军营中吗?

    传令的人不能回答,于是神策军上下只好继续等,数日后,两千余人等来了他们没有任何封衔只是个平民的新统兵。

    那人身材瘦长,面上蒙了层灰显得风尘仆仆,眼底一道疲累的血痕,其中隐含的光亮却杀进每个人心里去,声音沙哑着说了四个字:“我叫叶央。”

    叶央!

    神策军原是叶骏将军的部下,一小半人经历过雁回长廊之战,对这个名字并不陌生,甚至有人回想起库支围城那日,敌军后方突然冒出的火光。

    大祁武将名门出身的女儿,让不少铁骨铮铮的汉子都由衷钦佩,如今这个人活生生地出现在神策军大营之中,带着满身沧桑。

    叶央一路行进追上神策军时,大脑已经累得停止思考了。急行军每日有最低的行进距离,她紧赶慢赶才追上,还好入了夜将士要扎营,她又跑了一个时辰才看见营地的火光。

    还未接近,已经有值夜的士兵发现了叶央,她急忙亮出鱼符才制止住对方拉弓射箭的动作,紧接着跑到主帐前下马,看着四周围上来的男人们作自我介绍。

    四个字一说出来,神策军上下都震动了!

    叶央?哪个叶央?当然是从前上司的女儿了,那个在定城一战中冒死重创库支的姑娘!只是她以什么身份来的?叶央并没有拿出朝廷的圣旨或帅印,仅仅持有能号令神策军的鱼符。

    “雁冢关战事正紧,圣上命我统领神策军。”叶央提气沉声,开口时全然没有同龄少女的柔嫩,反而哑得有种莫名的悲壮感,“鱼符在此!”

    四周亮起的火把火盆照亮她高举的东西,那是大祁调动神策军的信物,一分为二,一半在皇帝那里,另一半交给被任命的大将,战后收回,鱼符如今迎来了它的第一位女主人,幽青色的铜身反射着火光。

    有个甚是健壮的人拨开人群走了过来,穿着普通将士的玄甲,面皮黝黑,黑得衬出头发胡子都是褐色,鬓角很长,几乎和胡子长到了一块儿,叶央放下鱼符和他对视,问道:“怎么称呼?”

    “神策军昭武校尉,属下姓李。”那人验过她的鱼符,抱拳行礼,“见过叶将军!”虽然不明白朝廷为什么派个女人过来,但叶央既是名门出身,又有抵御库支的战功,这么称呼想来不会错。

    这个人和叶二郎职位相当呢……

    神策军更像是精锐部队,占了个“军”的名头,人数却没那么多,两千余人照例只设一正一副两个校尉,再加上将军统领,只不过自从她爹战亡后,这个将军的位置始终空着。

    叶央先是了然地点头,而后摇头道:“李校尉,莫要如此称呼……圣上只命我暂时执掌神策军,并未封我为将军。”

    若是打输了仗,神策军就得归别人了。不知道她爹的那些忠诚部下知道这点,会不会改变对她的态度。

    没有封衔?

    离得近的人已经满腹疑惑,互相交换一个不解的眼神,远处有隐约的议论声传过来。

    “都闭嘴!”李校尉人长得健壮,嗓门也大,一声怒喝让四周顿时寂静,只剩虫鸣声,又转向叶央道:“既无封衔,又掌全军,那还该以将军之礼对待。”她拿着鱼符,便无人能质疑身份。

    叶央想了想,依旧不让众人叫自己将军,将马交给专职的人牵走,嘱咐喂些草料,询问李校尉道:“还有多长时间能到雁冢关,与邱将军汇合?”

    毕竟邱将军才是自己的上司,对于指挥作战她还没什么经验,不能一味托大。

    话音刚落,李校尉脸上呈现出一种很为难的表情,回答:“一大早收营,次日傍晚便能到达雁冢关,只是……斥候回报说,邱将军守关失利,库支已经过了雁冢关,准备攻打123言情城了!”

    竟然如此!

    不过赶了几日路,雁冢关的情势就恶劣到如此地步么?叶央吃了一惊,她以为至少也能呈僵持局面的。

    “那可难办了……”她抿了抿干裂的嘴唇,还是讨了一袋水喝,咕咚咚灌下一半把水囊还了回去,干涸到几乎炸开的肺总算舒服了,“那我们先不急着去找邱将军。”

    “这是为何?”在神策军将位空悬的一段时间,上下都由李校尉号令,突然冒出来的叶骏后人夺去了权力,他仍无异议,只是叶央下的第一个命令太奇怪了,“朝廷不是让我们尽快支援镇西军吗?”

    “两千人支援几万人?”叶央随李校尉往军帐走去,仔细想了想才说,“将在外军令有所不受,李校尉不明白这句话的意思吗?”

    声音有些大,纷纷让路的将士已有不少听见了她说的话,投过来的眼神就不十分和善,亦褪去了起初的狂热。

    怎么?听说前头有兵败的迹象,便想退缩了吗?朝廷太糊涂,为什么派个女人来给神策军拖后腿!

    李校尉恐怕也是这么想的,微微蹙眉,欲言又止。

    “你可是觉得我害怕了?”叶央并不介意,用那张疲惫至极的脸挤出一个笑,几缕乱发黏在耳侧,“觉得女人怕死,并不适合统率神策军?”

    “没,没有。”李校尉摇头否认,黑面皮上却写着满满的不信任。他刚刚一定是疯了,才会觉得这个小丫头很可靠。

    已经走到军帐前,叶央转了个身,面向一路跟来的玄甲将士,眼睛一寸寸扫过每个人,将他们或迷茫或犹豫的表情收进眼底,厉声喝问:“害怕的不是我,是你们罢!”

    从进入营地的那一刻她就隐隐觉出了这股气氛,笼罩神策军的不是坚定的战意,而是如普通人一样的迷茫犹豫,甚至逃避!想象中大祁最精锐的部队,如今一看竟和普通人没什么区别?而那气氛她并不陌生,从雁回长廊死里逃生后,将近一整年的时间叶央都是在这种情绪里度过的!

    她知道将士们经历了什么,作为当年冲在前线的精英,他们每一个人都无比深刻地见识过库支人的凶残,为了最大限度地牵制大祁的战斗力,库支人是不介意把妇孺俘虏绑在盾牌前当防御的。

    其中或许有人亲手射杀过同胞,却对挽回胜利没有起到丝毫作用。

    在这个心理学不发达的古代,很大一部分将士患上了严重的战后心理综合症,犹豫,退缩,无时无刻不沉浸在痛苦的回忆里,他们的将领死了,亲人死了,顶着神策军的名头闲赋在西疆境内,不敢接近边关一步,生怕噩梦重演!他们已经不再是大祁最锋利的刀剑,利刃生锈了,有朝一日,会被更精锐的部队所取代!

    怎么能眼睁睁看她祖先创下的神话渐渐消失呢?出发之前,叶安北拿了一幅画卷给她看,那是叶央第一次见到自己的父亲。

    在之前,她以为叶骏将军会更英武一些的,却没想到是个清俊的男人,看上去只得二十岁,意气风发催马扬鞭,鞭尾系着条红绸,眼角含笑。

    “你们比我更害怕!”叶央深深吸气,似乎看着每一个人,又似乎谁都不看地把话说给自己,“你们害怕不得不再次伤害同胞,害怕库支接着用俘虏这招逼你们就范,害怕拼尽一切力量后仍然像输掉雁回长廊那样输掉雁冢关!”

    “但我告诉你们,我叶央不会怕!我的父母哥哥,凡是在西疆的亲朋好友都死了,一个都没活下来!我的眼里只有仇人!如果不能胜利,那就堵上一切同归于尽!我只害怕一件事——”连天赶路少进水米,让她的喉咙几乎冒出血来,眼前蒙上了一层黑雾,深深浅浅地遮挡了那些将士的脸,有一瞬间叶央什么也看不见,仍然大声道,“我的父母兄长用死来让我不再后退无需顾虑,我只怕辜负他们的嘱托!”

    若光是野蛮,库支人还没到那般不可战胜的地步。除了杀人,叶央在九岁那年就领教过他们的手段。在破定城后俘虏老幼,逼迫他们作为第一道屏障,大祁将士若想进攻,就不得不将刀剑挥向同胞,休战时还会趁夜拖来俘虏,在大祁营地周围用极慢的方法杀死,那哀鸣惨叫成了每个士兵今生也不会忘却的声音。

    神策军当年人数过两万,如今余下的这两千,被库支的手段折磨成再也不能冲锋向前的废物。

    可如今叶央来了,她告诉每一个人,你们再也不用害怕,因为能死的亲人都死绝了!没有谁能牵制住你们,除了自己!

    同胞流尽了最后的血来提醒你不要后退,那为什么,还要辜负这最后的嘱托呢?

    “老子全家都死在定城了,如今光棍一个,还怕他个球!”人群里不知姓甚名谁的人狂笑着开口,高高扬起自己的右手,“杀了库支蛮子,以血还血!”

    “以血还血!”

    “杀尽库支!”

    声浪阵阵,冲开营帐隔风的帘子,叶央满意地点点头,看了眼呆立在原地的李校尉,又看看身后的军帐问:“……我是住这里,没错吧?”

    李校尉周身一颤,虎目竟然隐隐含泪,抱拳道:“老李糊涂,竟以为将军不欲同邱将军汇合是贪生怕死,是我糊涂!”

    “都说了我不是将军。”叶央打断他的话,竖起一根指头摇了摇,接着说,“不过,我的确不想现在就去支援镇西军。”