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太阳很快移到了正当中,晌午时分到了,这四邻八舍的人也陆陆续续来到了秦峥家里,在和秦峥见过面打过招呼后,便在院子里闲聊,也有的在厨房门口靠着说话。
秦峥见此时大锅菜火候也差不多了,便让路放自己在这里烧火,自己则去跑到院子里放杂物的棚子那里,招呼了几位相邻,一起掀开上面层层的稻草,翻出来几张桌子。
秦三婶见了,忙跑过去道:“这是干嘛呢!你怎么乱动啊!”
秦峥仿佛没听到一样,照样请几位乡邻将桌子支开,又翻出了杌子,擦了灰,于是招呼大家都先坐下。
秦三婶见自己的家当都被翻出来了,原本这些她是要留着,等到几个孩子分家的时候各自分一些的,当下心疼的眼泪都快掉出来了:“秦峥大侄子啊,你这孩子怎么做事呢这是!这些桌椅,我都放了这么许久,你怎么没说一声就要动啊!”
秦三婶这么一哭,大家屁股都开始有些坐不稳了。
秦峥不动声色,来到一个桌子前,翻开,指着桌子的背面,将那里一行斑驳的小字指给大家看:“诸位请看,这里刻着字呢。”
众人忙凑过去瞧,只见上面写着:一人饭庄。
一人饭庄,是当年秦峥的父亲秦一人开饭庄时的店名。这个名字并不多见,相信在凤凰城也没几个重样的。
众人开始笑了,王老伯拿拐杖戳了戳地:“秦三婶,这桌子凳子,都是当年一人开饭庄时的旧物吧,什么时候成了你的啊?”
秦大婶也晃悠着脑袋道:“别说这桌子凳子,连着房子门面都是秦峥他爹当年留下的,何曾和你秦三有半点关系呢!我看啊,你还是趁早歇了,把你吞下的东西都吐出来吧,免得惹得四邻八乡笑话!”
秦三婶怒又慌,撒泼似的嚷道:“可是我们在这里住了十七年了,一直都是住在这里的啊!我们孤儿寡母的,你们这是要把我们逼到绝路上啊!”
她这一说完,众人都笑了,却到底是邻居,不好说什么。秦大婶看了秦峥一眼,便上前冒尖,故意大声嚷道:“难不成你们一直住着,就是你家的了?孤儿寡母就要强占人家的宅子了,你家又不是没有宅子!”
一语道破,秦三婶满面通红,说不出话来,便退缩一旁,希望今日的事能够躲过去,从此后便厚着脸皮过日子,大不了把东厢房或者西厢房给秦峥那两人住,也算是堵住他们的嘴巴!
而一旁角落里的秦二婶想把脑袋缩到脖子里去,省的被注意到。
这时候大锅菜烧好了,路放端了一个大木盆,里面是满满的碗筷,都是拿今日新打的井水洗得干干净净。秦峥又端了一个大木盆,里面却是新出锅的热腾腾的蒸馒头,白胖又劲道的样子,让人看了就忍不住咬上一口。
当下路放低头默默地为桌上各位盛菜,一时有那眼力界好的,也忙着一起盛菜。而秦峥则是给分馒头,大人小孩,人手一个。馒头有的是,吃不够再去拿就是了。
只片刻功夫,大锅菜的香味顿时溢满了整个小院。
王大伯叹息:“这果然是得了一人的亲传,能把大锅菜做出这么香的味道,如今也只有咱这大侄子了!”
另一个是包姑的爹娘,也纷纷点头赞同:“当年镇子西边家娶媳妇,秦大哥亲自去主厨,做出的那个菜香喔,不知道被念叨了多少年呢!就是这个味啊!”
这下子大家的馋虫顿时被勾起来了,小孩子们都流着口水盯着桌上菜。
秦峥站起来,向大家一抱拳,恭敬地道:“各位乡亲,当年家父承蒙各位照顾开了一个饭庄,多年以来家父流落在我,分外想念故乡以及各位亲邻,只可惜大炎战乱,父亲临死都没能落叶归根。秦峥不才,为父亲遗愿,回到家乡,愿重开饭庄。今日请各位来,一个是秦峥要和各位絮叨絮叨,认认家里的这些老乡邻,另一个是也希望各位给做个见证,感谢这些年来我家秦二婶和秦三婶一直帮我照顾宅院和田地。”
秦峥此话一出,大家都知道后面还有伏笔,都抬头望着他。
他停顿一下,来到秦三婶面前,从袖中掏出两样东西放在桌上,大家一看,一个是地契,另一个,却是十两银子。当下不由得议论纷纷交头接耳。
秦峥笑道:“秦三婶,这是父亲交给我的田契,请三婶看看,可有什么不对?”
秦三婶连看都不想看,红着脸扭着头不屑地道:“能有什么不对!”
秦峥又笑,只是那笑偷着凉意:“感谢秦三婶十七年来一直帮我照看宅院,只可惜秦峥手头窘迫,只能拿出这十两银子答谢三婶了。”说着,将白花花的十两银子放在秦三婶面前。
秦三婶顿时羞恼成怒,憋着气道:“秦峥,你是想拿这十两银子就把我一家老小赶出去是吧!”
秦峥淡笑:“不曾请,何来赶?”
这话一出,众人轰然大笑,不过倒是没人敢上前说话,这时候秦大婶便站出来,叉着腰嚷道:“我说老三媳妇啊,你都白白住了这宅子十几年了,如今还又得十两雪花银,这便宜占大了,还是赶紧走吧!大家伙,你们说是不是啊!”
这话一出,倒是开了先河,一时有嘴上没毛的年轻,眼睛里馋那点吃的,气恼这秦三婶惹事,耽误了大家吃菜,于是劝道:“秦三婶,你家还有旧屋破瓦,又不是不能穿,修修补补,一家人也能住得下嘛!”
又有平日早对秦三婶不满的,此时却是打趣道:“秦三婶,你把十两银子给俺,俺家后院的一排瓦房借给你住几个月应急,如何?”
一时之间,大家七嘴八舌,好不闹腾。这秦大婶越发得意洋洋,又对镇子上的老人家说:“老人家,你们说是不是也,怎地这房子就白白被他占了这么许多年!”
这几个老人,一则是听了秦大婶事先的撺掇,二则确实也觉得秦三婶这事做得不对,当下连连点头:“确实应该把宅子腾给人家秦峥啦。”
秦三婶见此情景,竟然没几个替自己说话的,她想到自己以后要被赶出这么大的一个宅院了,顿时悲从中来,干脆一个倒地,蹲在地上撒泼大哭大闹:“老三啊,你怎么这么早就走了,我真是好生命苦,留下孤儿寡母让人家欺负啊!你让我有苦给谁说去啊!我还不如干脆随着你去了,也省的让人家这样骑着我脖子拉屎!”
就在她倒地哭了的时候,却见正间那屋里,鱼贯出来三个壮年小伙,个个人高马大,并排而出,黑着脸,走到秦峥面前。
这三人,正是秦家三儿子。
他们见自己的母亲在地上哭闹,并不曾劝,更不曾拉起,而是虎视眈眈地对着秦峥道:“你这是要逼死我娘吗?逼死我娘你赔命?”
说着这话时,老大还挽起了袖子,露出肌肉纠结的胳膊。
老二“呸”的一声,在地上吐了一口痰。
老三“哼”了一声,白眼斜看着秦峥。
秦峥依然在笑,可是笑意却不曾到了眼底,笑得眉梢尽是冷漠。
一旁众人都不说话了,有的甚至有拔腿向外溜的架势。几位镇上的老人摸了摸胡子,咳了几声。
秦大婶面上也有了怯意,她当年为什么不敢去闹腾秦三婶家了,不因为其他,只因为秦三婶家有三个儿子,一个比一个不厉害。
秦二婶探头探脑,想看看这事怎么了结。
其他众人都盯着秦峥,毕竟秦峥年纪小,身形看起来也单薄,身边也没有个帮手——那个年轻俊俏小伙计,应该不算吧?
一时之间,原本热闹的院子里,仿佛连一根针掉在地上都能看到。
秦峥没说话,她眉梢的冷意却是更浓。
她缓缓地,也不知道从哪儿拿出一把切菜的菜刀,放在了桌子上。
她抬眸,用淡漠地遥远的眼神望着眼前三个壮汉,轻轻开口道:“我爹的宅院,我秦峥要定了。”
她冰冷的眸子一点点扫过秦大小子,秦二小子,秦三小子,以及地上撒泼没起的秦三婶,缓慢而狠厉地道:“我秦峥也是从死人堆里爬出来的,见过的血,比你们吃得油多。今日我把话撂在这里,谁敢从这个宅院里拿走属于我爹娘的一针一线,我这把菜刀——”她停顿了片刻,冷笑了下,才继续一字字地道:“要见红。”
秦大小子,秦二小子,秦三小子,都目不转睛地盯着眼前这个略显单薄的少年。
他有什么能耐,敢放下这样的话?
他们试图从秦峥平淡的脸,冷漠的眉梢找出一丝丝害怕的痕迹,却不曾找到。
他们开始犹豫,到底该狠,还是忍,还是滚?
小院里的气氛极其压抑,大家都屏住了呼吸,仿佛唯恐自己的一个声响,便引起了这场蓄势待发的争端。就连往日爱哭闹盯着香喷喷肉菜的小孩子,都意识到不对劲,安静下来。
到底是打呢,还是不打呢?
打起来该帮谁,又或者该跑?
就在此时,忽然,一个铿锵猛烈的声音冲击了大家的耳膜,打破了场中的平静。
大家迅速扭头看过去,却只见院子角落,正是路放。
路放原本就是一个挺拔的青年,虽然并不如小镇上的男人们般壮实,却自有一股清冷的英姿。尽管如今这英姿中混了锅底灰的味道,可是却更凭空多了几分狠厉和冷硬。
脸上黑灰的这个青年啊,他拿着一把卷了刃的斧头,面无表情地砍柴。
粗壮的硬木头桩子一字排列,他挥起斧头,只见刀影闪现,谁也没看清楚发生了什么事。
当刀影停下来的时候,大家不仅瞪大了眼睛。只见地上的所有柴,都成了粉末。
路放站起来,拎着斧头,只见斧头在他手中犹如陀螺一般旋转。
他手上拿着这只旋转得生生有风的斧头,走到众人中间,沉声问道:“发生了什么事?”
秦大的脸色变了。
秦二的眼睛瞪大了。
秦三往后退了一退。
众人觉得喉咙痒,想咳。
接着,大家就听到一个尖锐的声音,秦家大媳妇从屋里跑出来,上来就用袖子挥打着亲大,口中骂道:“你这个惹事的,没事儿不给我好好干活,跑出来撸起袖子这是干嘛!”
紧接着秦家二媳妇,三媳妇,分别跑出来了,上前对着自家男人一顿臭骂。
柳儿也悄悄钻出来,上前要扶起老娘。
秦大红着脸,摇头,粗哑地说:“干你这娘们什么事!”说完自己也觉得没脸,啐了一口,狠声道:“还不给老子回屋!”
秦峥垂眸,淡笑:“大堂哥,过来吃菜吧,新出锅的大锅菜,再不吃就凉了。”
这话一出,一旁就来了和事佬,镇子上的老人家,捋着胡子开始和稀泥:“要说这事啊,若真评起理儿来,倒是你秦三婶的不对,用了人家宅院这么多年,如今人家回来了,也不曾给腾挪。现如今呢,要我说句公道话,人家秦大侄子给你这十两银子,看得是都姓一个秦字,毕竟一个笔写不出两个秦,那是人家秦大侄子厚道本分不愿意伤了亲戚的脸面。若是人家不愿意给这十两银子,就要你走,难道你还能不走,还能赖着吗?再者说了,这十两银子,虽说不多,但咱这镇子上人家,一年的吃嚼,也足足有余了呢。你既得了这银子,还不快快藏起来,叫一声秦大侄子,吃口热乎菜,以后大家还是一家人啊!”
这话说得有进有退,倒是公道,一时之间众人纷纷附和,也有的夸秦峥仁义不忘本分的。也有的便上前拉了秦三婶的手,亲热地说一起吃菜吧,别闹腾了,倒是让外人看了笑话。
当下这气氛总算缓和下来,秦三婶勉强挽回一点面子。于是秦峥收好了宅契,将那十两银子塞到她手里:“堂婶,一起吃大锅菜吧。”
秦三婶绷着脸,不说话,不过倒也不闹了,摸了摸怀里的十两银子,塞好了,坐下来。
秦大秦二秦三却放不下这个面子,一甩袖子回屋去了,三个媳妇儿讪讪地望着婆婆。
这菜,他们是吃呢,还是不吃呢?
那十两银子,是会分了呢,还是不分呢?
三个媳妇儿各揣心思地坐下。
早有好事者拿过碗筷,把那筷子往冒着热气的大锅菜里一插,吃吧!
气氛越发缓和,大家吃将起来,小孩子们一个个争着抢着也要坐上桌吃,可是没那么多杌子,于是便被当娘的搂在怀里。这当年的拿了一个大碗,一边喂孩子一边自己吃,吃得吸溜吸溜的。
一吃之下,大家纷纷点头:“好吃!这粉条有嚼头,白菜有甜味儿,肉块香啊!”
若是往常的大锅菜,或者舍不得放肉于是少了香味,或者肉放太多了倒是腻歪了。偏生他家这肉菜,肉块儿是不多不少,每吃一两口就有那么一块,切得大小均匀,入口,舌尖仿佛便能感触到那被煎过的肉块儿的黄澄澄的触感。一口咬下去,那肉在嘴里化开了,香味十足,无丝毫肥肉油腻之感,那香味混合着冬日里水头十足的大白菜香,让人恨不得将舌头都吞下去啊。
乡下人嘛,比不得那富贵人家每日里精致小菜伺候着,时候久了,便是给他满桌子大鱼大肉,他也竟然最能品尝这最为便宜的大白菜里头的甜。满满一口的肉菜,香到骨子里的水头,软滑劲道的粉条儿,再狠狠咬上一口劲道的白馒头,吃得两个腮帮子鼓囊囊,那叫一个畅快啊。
人人举起大拇指头,不住声的赞,有的要再来一碗的,更有王老伯颤巍巍的端着碗道:“你这孩子,还真是把你爹的功夫学地道了!和你爹当年做的一个味儿啊!”
一时又有小娃儿叫嚷着还要吃肉,于是当娘的挑了里面的肉片来给小娃儿吃,吃得满嘴都是香,那当娘的还叫道:“平日里他最不爱吃五花肉的,说是腻,怎地秦老弟做的他倒是爱了。”
一旁人见了哈哈大笑:“这知道的会说秦老弟厨艺好,不知道的还当咱娃儿没吃过肉呢!”