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张廷玉打外间与大夫说完了,站了许久许久,才撩帘子进来。
屋里烧着安神的香,青黛刚刚烤了手炉给顾怀袖塞进被窝里,她躺在里头,没动静。
张廷玉走过去,坐到床边看了她许久,才道:“大夫说腿修养一阵能养好,只是这一阵不得奔波劳碌,我们在江南修养得一段时间,很快你就能好了。”
顾怀袖瞧了他一眼,只微微一笑:“你得了江宁乡试头名,约莫是我那鲤鱼跃龙门的好兆头应验了。”
“只可惜,我的二少奶奶没料想到,今年是父亲担当会试的主考官,你夫君我,当真要大器晚成了。”
张廷玉开了个不大不小的玩笑,说来也不知是天命戏弄还是如何,屡试不中也就罢了,如今中了,名传江南了,又只能避嫌不考,怕是整个京城的人都没想到吧。
顾怀袖抿嘴笑:“二爷自视甚高,怎知会成‘器’,若有一日碎了,瞧你大话怎样收回去。”
“说出去的话,泼出去的水。想来,不能叫二少奶奶看轻了,回去还要苦习四书五经,经史子集,否则如何对得起二少奶奶如今的怀疑?”
他一副揶揄的口吻,脸上挂着笑,却将她放在锦被外头的手给塞了进去。
看顾怀袖面色好歹好了那么一些,他才略略放下心来,“你再睡一会儿,我守着你。”
顾怀袖于是躺下去,一张脸被锦被给围着,更显得瘦而小了。
折腾了这么长一段时间,她也真累了许久了,每日每日都觉得累。
静室焚香,气息袅袅。
张廷玉看着她睡着了,脸上的笑意才缓缓地消减下去,又缓慢无声地从床边出去,到外间与人说话。
来的是护送顾怀袖回来的漕帮的漕丁,看着很干练一个人。
沈恙身边的钟恒带这人来的,只躬身压低了声音道:“当初在渔村的就是这名漕丁,您可以问讯于他。”
张廷玉坐下来,只道:“说吧。”
漕丁道:“咱们打江头渔村发现了二少奶奶,那时候已经走不得了……”
漕帮的人沿着江一路寻下去,一直寻到了江头,又返回来走访江边的偏僻的渔村,这才寻到了人。
只是那时候张二少奶奶行动不便,所以又逗留了几日才好,而后调了大船来,才渐渐将人送回来。
这些都是张廷玉已经知道的消息,可后面的……
钟恒看漕丁结结巴巴,终于还是叹了口气:“张二爷,您还是别这样看着他,想必郎中已经将该说的都说了,您若是想责怪旁人,也得看清楚何人对您有恩……”
张廷玉于是一下看向了他,他只是在想事情而已,并不曾要责怪谁。
手中捧着的茶再暖,张廷玉的心也是微微冷着的。
“罢了,钟先生客气了,带他走吧。这一遭谢了你家沈爷出力,虽则我不会觉得此人好上半分,只欠他个人情则已。”
钟恒听了冷笑一声,拂袖而去。
原本他就见不得沈恙要死要活的模样,来了张家别院看情况,连这男主人都甩脸子,当真是一个赛一个地古怪。
张二少奶奶的身孕并非任何人能料到的,发现的时候已然那般,又能如何?
保得了一条命便好,大夫说过了,又不是不能没孩子。
这些倒都是次要的,沈恙花了在漕帮那边的人情,请人办了搜江这样的大事,回头来张二还没个好言好语,端的是奇了怪。
不过钟恒在走出张家别院的时候就忽然明白了,他顿时醒悟了……
他不该对张廷玉有火气,到底还是自家爷觊觎人家二少奶奶,换了是他自己,不弄死沈恙已然是恩德有加。
唉,一笔子烂账。
何曾又不是一笔坏账?
张廷玉看见张廷璐进来了,见他手里捏了信封,便道:“有事便说吧,而今我是一个字也看不进去。”
张廷璐是拆了信才进来的,如今他膝下有子,对往日的那些事情已然放下。
到底当年谁是谁非,却不想计较。
他只道:“父亲说,人找见便好,在江南略修养一阵便回京城吧。如今二哥为江宁乡试头名,虽不能参加会试,可待三年后金榜题名不在话下。况且,二嫂这腿,乃是受了寒气,修养一阵怕也接近秋天了,江南秋冬,天气阴湿,不利于修养,怕落下病根儿。京城冷是冷些,好歹不那么潮湿……二哥若考虑好,等二嫂好些,便雇船上京城。”
这都是张英的意思,信中也有劝诫张廷玉,孩子没了可以再有的事,只是儿媳妇不能出事。
这一回,顾怀袖出事,顾贞观那边也病了一回,到底还是有孙连翘照料着,缓了过来。
他张英一张老脸,没地儿放,只盼着顾怀袖平平安安便好。
天灾*,又有什么办法?
至于那边后院女人们怎么想,却也不是很要紧了。
此番话入情入理,张廷玉不会不听,江南此地再待下去也不过触景生情。
他不说顾怀袖曾有身孕的事,顾怀袖也不大想提,郎中说有过六七月的身孕,只是毕竟落过水,养不回来的。
多想无益,她平安,一切都好。
张廷玉微微笑了笑,只道:“而今江南上下事情,皆托付你打点着,赶在八月之前回京吧。”
秋天,是不能在江南过了。
张廷璐听了,一躬身:“那弟弟便去了。”
张廷玉看他离开,才将一杯握在手里,都握冷了的茶杯放下去。
前前后后都盘问过一遍,张廷玉现在走不了,只派了阿德出去,这会儿阿德刚刚到。
他收拾一番,进来了,便朝着张廷玉面前一跪:“寻着人说的那小坟,小的给磕了几个头便回来了。漕丁们所言不虚……”
况且,按着他们的说法,顾怀袖对这一切是心知肚明的。
张廷玉似乎一下就没了力气,他摆摆手,又进去陪顾怀袖了。
她倒跟以往一样,玩玩笑笑,不见得有什么变化,看似很豁达,张廷玉也陪她玩笑。
其实两个人都知道,这一段日子最难熬。
他们需要用时间来冲淡许多东西,然后弥合如新。
七月初,一条大船从江宁出发,告别了岸上江南故友们,张廷玉与顾怀袖终于踏上归京之路。
这时,顾怀袖仅勉强能下地走,丫鬟们扶着都觉得吃力,不过郎中说,这是病中躺了太久,回头来还要慢慢地调。
天知道她在水里泡了多久,差点连两条腿都没了。
劫后余生之人,看着什么都是欢喜的。
那时,顾怀袖才知,其实知足者为何常乐。
可她还有很大很大的野心,所以不能止步。
一路行船上去的时候,顾怀袖还同张廷玉开玩笑,“我想着,若没了这双腿,如何能陪你一同‘一人之下,万人之上’,幸得能救,回了京城还有我娘家嫂嫂可用,想来无虞,却是我白担心了。”
张廷玉哭笑不得,连提了她三子,才提醒她:“你若再瞎想,这一局必败无疑了。”
顾怀袖愕然,“你怎地这般无耻?我放在这角上的棋子呢?!”
“……少奶奶,您这几子是被我吃下了,甭犹豫了,这一局我赢了。”
张廷玉发现她脾气坏的时候,就是个臭棋篓子。
顾怀袖才不管,直接将张廷玉边角上那几枚黑子拂去,把自己的棋子摆回来,看他愕然,才嗤笑一声:“下啊。”
下?
这还怎么下。
张廷玉本想拂袖走人,想了半晌还是叹了口气。
“罢,由你一回,看我再杀你个片甲不留。”
最后的结果是……
“二爷投子认输吧。”
顾怀袖抱着手,腿上搭着薄毯,无赖看着他。
她强从棋盘上抠了他无数黑子,终于赖了一回胜出来。
张廷玉真是又好气又好笑,如她所愿的投了子认输,“小气鬼。”
下完棋,两个人便窝在了一起。
过了许久,顾怀袖才靠在他胸口,道:“我想要个孩子,我们回府生孩子去吧。”
他僵硬了一下,若无其事道:“好。”
船是八月十三到的通州,等回张府恰是中秋一日的早上。
张府上上下下不知多少人喊着“二爷二少奶奶回来了”,这才将人迎了进来。
顾怀袖撩了车帘子便瞧见府外头有不少人,可她懒得见。
一眼扫过去,不知多少张震惊又忐忑的面孔,现在顾怀袖还带着当初那些账本了。
上下不知多少丫鬟,对顾怀袖热情得异常,倒叫府里别的人很是震惊。
有刚刚入府的丫鬟只听说过有二爷跟二少奶奶在江南,可素知张英几个儿子里张廷玉并不显眼,只是今岁忽然不知怎的惊采绝艳考了个江宁乡试第一,才有人打听起来。
想着钱途无量的二爷回来了,不少人心思都活络起来了。
可渐渐才有人发觉,那些个府里伺候了好几年的丫鬟婆子们,个个都没紧着张二爷,紧着的反而是二少奶奶。
一问他们为什么,却都说二少奶奶是个善心肠的。
偶有人说漏嘴,才知道二少奶奶是个煞星。
有人好奇,有人害怕,有人忐忑,有人心虚,少不得有些姿容艳丽的已经开始想着飞枝头……
顾怀袖被扶着,与张廷玉一道拜过了张英,才回了屋。
京城天气已经冷了,中秋佳节,外头摆了不少喜庆的东西,一听说顾怀袖回来,陈氏与小陈氏都带着各种补品来看,顾怀袖叫青黛一一收拾了,自己倚着躺椅,叫人请她们进来。
陈氏还是那样孱弱,当初大夫说她命不久矣,却拖着拖着熬了这许多年,调养着虽是不可能有孩子,如今冯氏送去庄子里,那生下来的女儿却被她养着,倒算是膝下有人。
至于小陈氏,怕是如今府里最春风得意之人。
她生了个大胖小子,今儿没带过来,也听说过顾怀袖的事情,被张廷璐警告了一番,不敢张扬。
到底还是陈氏仁厚,一见她只觉得比起当年瘦了不少,可嘴上却夸她:“一见你,却比当年还美,当真是江南的风水养人,如今二弟出息了,你都是举人娘子,更快就要成命妇。”
“端茶上来。”
顾怀袖吩咐了一句,只笑着回道:“一去四五年,走的时候急,也没带什么好东西,只带了些桐城乡亲们送的明前小兰花,也不多,嫂嫂和弟妹尝尝吧。今岁公公得了圣眷,点了会试主考官,我这命妇还有得盼呢。”
言语之间,她倒是一副比官迷还官迷的样子。
小陈氏当初得过顾怀袖的恩惠,却不觉得自己该报答。
她这两年在吴氏手底下混日子,将掌家的权力握牢了,堂姐陈氏身子不好,所以账本和对牌一直没拿回去过。
现在二爷忽然长了本事,气得老夫人在房里摔了好几只茶杯,嘴里一连说着“要坏事要坏事”。到底要坏什么事,也没人知道。
现如今看顾怀袖笑眯眯,比当年更沉稳更深不可测,倒让小陈氏忌惮得多。
她近年来掌的事多,心眼子也多了不少,暗暗打量着顾怀袖,多瞧了她肚子一眼。
一切都好,只不知……
顾怀袖现在是个什么性子……
若是按着原来,掌家权还要还给顾怀袖的。
毕竟是她走的时候留下来的,如今顾怀袖回来,还不知要怎么闹呢。
陈氏这边也不是不清楚,可如今她就是闲人,也管不着小陈氏跟顾怀袖了,只跟顾怀袖拉着家常,说说这两年遇到的事情。
其实内宅之中的事情,大多乏善可陈,说来说去也就是那样,顾怀袖听着烦。
江南的日子精彩得多,不过终究还是要回到京城这一方天地来。
一切都在意料之中,不悲不喜了。
“前日你娘家嫂嫂顾少奶奶,说待你回来,便登门拜访,她乃是孙之鼎家出来的,当能帮上你忙,说起来也……”
“啪!”
陈氏正说着话,外头忽然起了一声脆响。
众人都朝帘子外头望去。
多福端着茶壶进来,哪里想到沁芳忽然过来,倒撞落她手里茶壶。
“哎,你——”
沁芳是当初跟在张廷玉身边四个丫鬟之一,并没有跟去江南,在府里常年不伺候人,只偶尔使唤着打扫打扫房间,如今顾怀袖一回来什么事都在忙,自然手忙脚乱起来。
掌事丫鬟从芯蕊换为了画眉,这么多年,伤疤都忘了。
沁芳柳眉一竖:“你自己走路不长眼睛,干什么怪我?!”
多福是顾怀袖身边伺候的,只觉得回来这屋里什么人都变了,她有些愤怒,又有些不知所措。
顾怀袖还在里头呢,听见这句话,轻轻地捧着茶盏,揭了茶盖,怡然饮了一小口,才道:“青黛,出去看看。”
青黛多年跟在顾怀袖身边,自然明白二少奶奶的心思。
她一躬身应了,掀帘子出去,只平淡道:“怎么了?”
沁芳多福二人都知道青黛乃是掌事丫鬟,火气再大也只能忍下。
她二人细说根由,顾怀袖就在里头听着。
小陈氏揶揄了一句:“二嫂常年不在府里,丫鬟们竟然都野了起来。”
“可不是……”顾怀袖似乎也叹了口气,垂着头,却漫不经心一般道,“青黛啊,听见三少奶奶的话了吗?丫鬟野了,就教训教训吧。”
屋里一下就安静了,陈氏与小陈氏看着波澜不惊的顾怀袖,俱是心头一凛。
到底是她们错了,伴随着外头忽然起来的掌掴之声,整个张府都该知道——
那心狠手辣又嚣张跋扈的刁民,还是原来那样,原封不动地回来了。
保管原汁原味儿!
作者有话要说:第一更。
说一下孩子的问题,历史上张廷玉的孩子相当晚,就是有女儿都在康熙三十八年还是多久了,本文现在才康熙三十六年。
而且张廷玉先有两个女儿,再有一个儿子,康熙四十多才有个儿子,然后没长两岁夭折了OJL
这厮多灾多难,要不咱们窜改一下历史(顶锅盖,蠢作者实在怕按照历史写能被你们打死QAQ
刁民还是刁民,不会变成苦逼。
晚上九点见。