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夏凰三人跟着刘良年，在刘府的庭院中穿行，不一会儿便来到刘府大堂。
大堂之上，已有数道身影在那里等他们。
其中高居首位之人，衣着华贵，头戴鹰形头环，面容虽是略显苍老，但却有着一头和苍老面容极不相称的黑色长发。他头发随意地披着，脸上表情阴沉，隐有煞气内藏，似乎心情十分不好。不用说也知道，这位便是刘家的家主、观日天城六部天将之一、岳陵天将刘祁！
看着夏凰三人走进来，刘祁眉头一皱，右手轻拍扶手，一股宏大的气劲顿时****而出！直扑夏凰三人！
赤廉见状，当即踏前一步，气息反震，发出同样一道气浪，化解掉刘祁的气劲。
“这便是你们刘府的待客之道吗？”夏凰漠然道。
“刘家之客，不包括藏头露尾之辈！”刘祁的声如洪钟，没有半点衰老的迹象。
“这两位是我的朋友，遮挡面容，乃是他们家乡风俗。若是天将你不喜欢，我们可以现在就走。”
夏凰的态度，从一开始就十分强硬。在来之前，朱崇武便是这么教他的。反正他们来此的目的又不是想要巴结刘家，态度强硬一些无所谓，如果真激起了刘家的愤怒，闹出矛盾，他们也丝毫不惧。
反正他们最终的目的都是要取代刘家，冲突早一点晚一点，对他们来说并没有什么太大的区别。
“放肆！”刘祁尚未说话，坐在他左手侧的一名男子便已从椅子上愤然起身，对夏凰怒声呵斥，“你知道你这是在跟谁说话吗？！还不跪下道歉！”
“敢问阁下是……”夏凰看向说话的男子，一脸疑惑。
“刘家长子——刘良封！”刘良封在说出“长子”这两个字的时候，眼中颇有几分得意之色。
确实，如果按照家族世袭的规矩，若是将来刘祁卸下“岳陵天将”这个封号以及权位，那身为刘家长子的他，便是下一任的“岳陵天将”。对于这些家族子弟来说，长子这个名头，确实足可以成为骄傲的资本。
“长子？嘿嘿……”站在夏凰右侧的朱崇武不怀好意地嘿嘿一笑，“同样是岳陵天将的儿子，阁下身为长子，论气度论风范，可差了带我们进来这位第四子不止一星半点。而且，岳陵天将尚未发话，你便敢开口叫我们跪下，莫非这刘家是你在做主不成？”
朱崇武这话说得极其阴险，简单的一番话，就试图挑起刘良封与刘良年、刘祁之间的矛盾，可谓是一箭双雕。
果然，在听到朱崇武的话之后，带夏凰三人进来的刘良年的眼中明显闪过一丝得意，看向夏凰三人的目光也变得更加和善。
而刘良封却被朱崇武这番话气得整张脸都变成了猪肝色，但又担心自己刚刚的“逾矩”冒犯到了父亲刘祁，盛怒之余，不断以余光观察刘祁的神色变化。
刘祁身居高位已久，听到朱崇武这番“挑拨”，表情连变化都没有变化一下。也不知道是他识破了朱崇武的意图，还是他将心里的愤怒和不满隐藏得足够好。
“封儿，坐下。”刘祁微微抬了抬手，语气虽轻，却有一股子不可抗拒的威严，“惊鸿剑剑主阁下，既然这是朋友家乡的风俗，那刘某便不再为难。不知道惊鸿剑剑主阁下今日大驾光临我们刘府，是有何指教？”
“指教不敢担，乃是有一事相求。”夏凰见刘祁态度颇为客气，也适当将自己的姿态稍稍放低了些。
“哦？”刘祁没想到夏凰居然是有求而来，讶异之余，更敏锐地察觉到了利益的味道，“不知道惊鸿剑剑主阁下想从刘某这里得到什么？”
“在下希望和城主见面，希望岳陵天将能代为引荐。”夏凰说着，朝朱崇武打了一个手势。
朱崇武旋即取出一个锦盒：“此乃我们三人赠予岳陵天将的见面礼，薄礼寒酸，还请岳陵天将不要嫌弃。”
“呈上来。”岳陵天将神色睥睨，使唤朱崇武就像使唤自己的奴仆。
然而，朱崇武却像是双腿被钉在了地上一般，一动不动。
刘良封见状，又要起身喝骂，但想到刚才之事，起身喝骂的动作立刻变成了起身接物，想要亲手将朱崇武所献之礼呈给他的父亲刘祁。不料，他刚起身，一旁的刘良年便近水楼台先得月，从朱崇武手中接过锦盒，上呈到刘祁面前。
这一下，刘良封的脸色变得更加难看了。不过，在他的父亲面前，他也不敢放肆，只能恨恨地瞪了刘良年一眼。
岳陵天将刘祁接过锦盒，打开一看，便很快将锦盒关上：“要见城主，当然可以，不过此事不易，就算我是六部天将之一，也需要一定的时间来安排。这段时日，三位可以在我刘家暂住。年儿，带为父代为照顾三位客人。”
岳陵天将的态度，并不出乎夏凰三人的意料。
朱崇武所呈上的礼物，是他从神照帝廷里带出来的几件最珍贵的宝贝之一，名为“常春珠”。
这常春珠对修士的修炼没什么好处，只具有一股非常鸡肋的功效——长时间佩戴的话，常春珠可以令佩戴者的身体机能保持一种相对年轻的状态。
这功效对普通修士来说，是鸡肋不错。对于迟迟不愿意放开手中权力、年纪又一天天变老的岳陵天将刘祁来说，常春珠无疑可以大大延缓他的衰老，正是他梦寐以求之物！
事实上，刘祁一直都有派人寻找拥有常春珠的人，愿意出大价钱购买。然而，这种奇妙的珠子制作方法早已失传，如今整个神照大陆上，只剩下不到一百颗常春珠，就算他想找，也没那么容易找到。
现在，夏凰三人主动送上一颗“常春珠”，他根本无法拒绝！
“是！”刘良年欣然领受父命，转身对夏凰三人道，“三人客人请随我来，我带你们前往客房。”
夏凰三人也无意多留，礼貌地向刘祁告退，便跟着刘良年往客房而去。
……
像刘家这样的大家族，其富其贵，不仅仅展现在他们的庭院和大堂，同时也能在家中的任何一个细节处彰显。
刘良年为夏凰三人所安排的客房，其面积之大、陈设之豪华，就算与朱崇武原来的寝宫相比，也差不了多少。
三人一关上房门，便由朱崇武亲自动手，连续布下数道隔音禁制，防止房间里的声音被外人听见。
“刘祁之果然不是好对付的。”朱崇武直接说出他对刘祁的第一印象，“明明这段时日他都处于一种极度愤怒的状态，但在和我们交谈时，他仍能保持应有的冷静。甚至我们故意挑衅他，他也不动神色。”
“今天我的一言一行，皆是按照你先去的安排。我们下一步的计划呢？”夏凰问道。
“无需拟定什么计划。”朱崇武笑道。
“什么意思？”
“因为很快就会有人主动来找我们！在刘家大堂之上，你没有看出来吗？刘祁的这几个儿子，其实是分作了两派，一派以长子刘良封为首，另一派则以第四子刘良年为首。刚刚寡人在大堂之上故意出言试探，果然，两人早就开始了关于继承权的明争暗斗。从目前的情况看，长子刘良封的势力处于上风，而我们刚刚却把他得罪了，还故意表现出对第四子刘良年的欣赏。可以说，刘良封已经将我们当成了敌人，而刘良年则会视我们为他反败为胜的机会！这就是我们可以利用的！只要我们能造成刘家内部混乱，便能创造出重创刘家势力、将其取而代之的机会。”
“所以，不用我们计划，刘良年也会主动找上我们、提出合作？”夏凰明白了朱崇武的意思。
“正是如此。”
“果然……”
“果然什么？”这次轮到朱崇武不解了。
“在我来南十字密林之前，萧天庆前辈便告诉我，观日天城是最不适合我的地方。因为这里活脱脱就是另外一个东皇城，只不过出入城内的都是实力高强的修士而已。现在我来了，一切果然如萧天庆前辈所说，这里发生的事情，和东皇城太像太像了……当年，我涉入司空家的内部事务，也是因为他们的继承权争端……”
“司空家……”提起神照帝国之事，朱崇武的声音变得有些失望和落寞，“在寡人离开东皇城之前，九章罪夺权的迹象已现，我神照帝国所册封的这四公，明明得到了消息，却都选择了按兵不动。最后，寡人竟然没能在宫中等到他们中任何一人前来追随，最后，跟随在寡人身边的，只有赤廉！”
“陛下……”赤廉走近了些，似乎是想安慰失落的朱崇武。但他只是一介武夫，安慰人这事儿实在不擅长，走过去了，却不知道说些什么。
朱崇武摆了摆手，示意赤廉不必为他操心。
就在屋内的气氛变得有些黯然的时候，门外忽然传来了一声清晰的敲门声。