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因明天还有大朝会,是时所有皇子都得出席,所以用完家宴后，都没有出宫。
宗钺将丽妃送回咸福宫,便带着德旺和德财,往他没出宫建府前居住的乾西五所行去。
夜晚的紫禁城,格外萧瑟，明明宫墙林立，却给人一种空寂之感。甬道两侧都是积雪，在月光照耀下,散发着冷冷的光。
德财几次欲言又止,从咸福宫出来到这里，一路上他似乎都有话想说,却没有说出口。
宗钺瞥了他一眼,问：“想说什么？”
“奴才就是奇怪陛下的态度,明明殿下在扬州什么也没做。”除了去泰州一趟,探望了下范晋川。可建平帝却对宗钺大加赞赏,虽没有明言,但无不是表达对他办差能力十分满意。
这些事别人不知道,作为宗钺的心腹,德财不可能不知。如果这也是算办好差，那德财真要怀疑陛下是不是故意在人前如此。
这对宗钺来说可不算什么好事,太子高居储君之位,下面的一众弟弟们日渐长成,各自有了属于自己的势力。不想当太子的皇子,不是好皇子，太子再贤德，在这么多双手之下，也是左支右绌。而身边‘铁杆太子党’的魏王，不管说什么做什么，都是个错。
说对了做对了，太子不会记住魏王半分人情，反而会成为出头的椽子。说错了做错了，那更好，正好可以拿来当做打击太子的工具。
从小生在这紫禁城，人情冷暖和包藏祸心见过太多太多，宗钺这种寡言的性格，并不是无的放矢，不过是久了成了习惯。
可这次建平帝明摆着是想把宗钺立起来当靶子，如果这种态度继续持续，宗钺将是众矢之的。
德财都能想到的，宗钺怎可能想不到。
“父皇要的，恰恰就是本王什么也不做。”
宗钺还在往前走，德财却停了脚步，面露震惊之色。
……
所以说，也就只有他母妃那个傻子，以为讨好了父皇，能给他博个好前程。殊不知帝王心术，深不可测。
派他去扬州，明面是办差，实际上是敲打太子一系。回来对他大加赞赏，是掩人耳目，也是将他立起来替太子挡枪。
太子毕竟是太子，由中宫所出，陈皇后和建平帝少年夫妻，感情不是人轻易能影响的。但建平帝已是花甲之年，太子却正值壮年，这个不是什么好兆头，尤其太子一系近些年并不安分。
可建平帝并没有想废太子的念头，所以适当打压既是警告，也是保护。有他分散所有人的注意力，既能分散冲太子而去的针对，又能让太子分神忌惮他，多一个对手，所有人都会忌惮掂量。
一石几鸟。
如果宗钺没有料错，接下来很长一段时间，他都会是备受建平帝喜爱的儿子。
泰州城因盐而生，因税而兴，盐船齐集，商贾似云。
百姓富裕，吃喝玩乐也都舍得，所以每年泰州城的上元节灯市都十分热闹。
早在前一日小商小贩就扎起了灯棚，沿街商户们也都在门前高悬彩灯，以示全城同庆。到了上元节当日，天还没黑，外面已是灯火大作。县衙里所有衙役都被派出去了，包括巡检司的人，今日也会抽调人马看防全城。各个街口早已备齐了水缸，里面装满了水，就怕一个不慎失火走水。
“方贤弟，我们也出去看看吧？”
整个县衙都空了，只留了几个年迈的衙役看门，外面热闹成那样，凤笙自然不会守在屋里，早早就命知春知秋更衣准备，打算出去凑凑热闹。
听见范晋川的声音，她从里面走了出来。
一身青衫，长身玉立，纸扇轻摇，说不出的风流倜傥。
凤笙的个子与范晋川来比，要矮了大半头，可在男子身量普遍不高的南方，也不算矮。
这样的她，是极为符合时下女子审美的，书卷气十足，温文尔雅。
“范兄，范兄，你怎么了？”
范晋川回过神来，才发现眼前有扇子晃动，方凤笙好奇地看着他。
“无事，我就是担心街上行人如此多，恐会发生什么乱子。”
可不是多，出了县衙没走多远，就见前面的大街人山人海，人群缓缓向前移动着，声音喧嚣。
“到了灯市恐怕人更多，不过你不是和刘县丞拿好了章程，每条街都有衙役兵丁巡防，不会出事的。”
说着说着，凤笙发现范晋川又不吱声了。
“范兄，你最近很奇怪，是有什么心事？”
“没，没什么。”
“少爷，你看那盏灯。”知秋指着不远处的一个小摊，摊上悬挂了数十盏彩灯，其中有几盏莲花的花灯，十分引人瞩目。
不过凤笙的目光却不在荷花花灯上，而是边角处悬挂的那盏玉兔灯上。
整体为粉白色，唯一的红就是玉兔手里捧着的仙桃了，看手工造型，算不得精细，却一时间让凤笙勾起很多回忆。
……
“凤笙想要？爹给你买。”青衫男子去了摊子前，取下一盏玉兔灯，放在女儿的手里，“小心提着，别打翻了里面的蜡烛。”
“谢谢爹，爹爹最好了。”
“别乱跑，灯市里的人多。”
……
“想要？少爷给你买。”凤笙满脸宠溺道。
梳着双丫髻的知秋，笑得十分开心，率先就跑到花灯摊子上了。
是的。知春和知秋现在恢复了女装的打扮，这件事当时很是出乎范晋川的意料。后来小七跟他说，知秋本来就是个女孩子，他这才知道整个县衙里可能就他还被蒙在鼓里。
可如果知春知秋是女子，那当初所谓的龙阳分桃是他误会了方贤弟？但范晋川却一点都没为此事开心，知春知秋是女子，方贤弟就不好龙阳，那……
反正这些天，范晋川的心情就像坐船遇见风浪，忽而平静，忽而又激荡，一刻不得安身，不然他也不会在凤笙面前，总是魂不守舍。
见凤笙去买了两盏灯笼，一个丫鬟手里递上一盏，两个小婢子满脸喜悦，方贤弟也是含笑看着，范晋川心里说不上来的酸涩。
“公子，你这是怎么了？当初你怕方师爷有见不得人的癖好，所以总是盯着知春知秋，怕他们带坏了方师爷。现在知春知秋都是女孩子了，你怎么还这么看人家？难道——”
范晋川慌忙斥道：“瞎说什么，我就是见那灯做得还不错。”
说着，他走上前，而此时方凤笙又从摊上拿了一盏花灯，正是那盏玉兔花灯。
她付钱给摊主，提着花灯转过身。
“贤弟，你这……”
“范兄不觉得这灯很好看？”
范晋川看了看那造型可爱的兔子，犹豫道：“是挺好看的。”
“范兄可喜欢？要不要也来一盏？”
凤笙转身作势要去买，被范晋川一把拉住：“贤弟，街上来往行人提灯，多是妇孺孩子，我们提灯，有些不太雅观……”
他的窘态，把凤笙逗笑了。
“好了，我逗你玩的。”她对着范晋川上下一番打量，见他一身文士衫，板板正正的样子，“我实在想不出你提灯是什么样，还是不损你县尊大人的威严了，免得你出去不好见人。”
范晋川大窘，想说什么，凤笙已经转身离开了。
……
知春知秋很久没见过这种热闹了，十分活泼。
凤笙也是难得兴致，领着两个丫鬟东家摊子看看，西家摊子瞅瞅。这一路上，她们买了元宵、栗子糖、龙须糖、茯苓饼、小面人、糖葫芦，凤笙说是给两个丫头买，实际上她似乎更喜欢一些。
不光她们吃，范晋川和小七也被塞了一手。
小七也就罢，本身就还是个孩子，范晋川哪里见识过这种场面，看着手里的东西，头都是大。
“范兄，你帮我提着下，我去看看那个卖糖画的。”
玉兔花灯被塞进范晋川手里，他的另一只手拿着两个的面人，手指挂了几个方形纸包，腋下还夹了一幅画。
他几步追上去：“贤弟，别再买了，这糖画不好拿，也实在空不出手拿了。”
“我就买一个，你看这凤凰画得多惟妙惟肖。对了，范兄你属相是什么，要不让大爷也给你画一个？”
最后本来是画一个，变成了画两个。
一只凤凰，一头牛。
凤笙看看范晋川手里的牛，再看看他大窘的脸，没忍住笑了。
“贤弟。”
“范兄莫恼，我帮你拿就是。”她伸手拿过那糖画。
这时，远处响起一阵吵杂声，凤笙边说边往那边走：“走吧，我们去看看怎么了？”
范晋川却低头看着自己手，忍不住搓了搓。