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第十九章 逼迫

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    同乐帝停灵的乾清宫里,灯火通明。

    年仅十二岁的小皇帝披麻戴孝为同乐帝守灵,许是有些困倦,他跪在灵前,不住的打盹,小脑袋更是一点一点。

    已年过八旬的太后,陪在小皇帝的身后。

    她显得并不是很悲伤,只是那双空洞麻木的眼神,令她看上去好像失去了灵魂的傀儡。

    同乐帝是太后亲生儿子,虽然因为权力和同乐帝产生了矛盾。但毕竟是母子,过去了这么多年,早已忘怀。没想到同乐帝突然驾崩,白发人送黑发人,让太后无法接受。可小皇帝年纪还小,她必须要再次走到前台。

    太后心中,即悲伤,又有一种莫名的喜悦。

    当年她还政同乐帝是迫不得已,哪怕已经过去了很多年,那种掌控苍生的快感,至今也无法忘怀。

    不过,太后也非常清楚,她如今所要面临的局面,比之当年更加糟糕。各地造反此起彼伏,更有Gmd在暗中推波助澜。而诸夷对九州的垂涎和贪婪更比之当年尤甚。国力衰颓,朝堂上的权力争斗更是日益激烈。这也让太后这几日都未曾好好休息,每日所思所想,都是如何稳定朝堂纷争,平衡诸公权力,增加国库收入……

    而且,她必须要吸取当年同乐帝的教训。

    她已是耄耋之年,再次掌控朝堂,她不想再像之前那样,狼狈地让出权力。

    乾清宫外,大雨滂沱。

    太后看了一眼正在犯困打盹的小皇帝,心中默默盘算着,明天如何在朝堂上应对。

    咔嚓!

    一道闪电出现,紧跟着雷声轰鸣。

    小皇帝被这雷电惊醒,吓得哇哇大哭。

    他哭喊着母后,在大殿内四处张望,想要找到母亲。

    不过,当他看到面色阴沉的太后时,哭声戛然而止,露出畏惧之色。

    太后还政,却依旧掌控后宫。哪怕是皇后,也无法从太后手中讨得便宜。小皇帝更是经常收到太后斥责,以至于在心里有些惧怕。

    “皇上不要害怕,这是乾清宫,是紫禁城,就算是妖魔诡怪也不敢靠近。”

    太后用低沉的声音安慰,却让小皇帝心里更感恐惧。

    “皇祖母,母后怎么不在这里?”

    “她,回去歇息了。”

    太后努力想要让自己的声音显得慈爱一些,只是那双阴沉的眸子,却让小皇帝心里一颤。

    “母后,歇息了?她说要陪我的啊。”

    “你父皇驾崩,你母后悲伤过度。再加上这几日来不眠不休,水米不进,所以有些撑不住了。就让她先回去歇息,皇祖母在这里陪伴陛下。陛下,你如今已经是大真朝的皇帝了,需要振作起来,切勿再露小儿女姿态。”

    “可是……”

    闪电再次出现,雷电交加,把乾清宫照映的忽明忽暗。

    就在这时,一个老太监匆匆走来。

    他在太后耳边低声细语了几句,太后那张惨白,皱纹密布的脸上闪过一抹喜色。她看了看小皇帝,而后摆了摆手,示意那太监离去,才走到小皇帝的身边,把他搂在怀里,柔声道:“皇帝不怕,皇祖母会一直陪你。”

    轰隆隆!

    雷声轰鸣,银蛇乱舞。

    太后眉头一蹙,起身走到乾清宫大门后,看着外面滂沱雨势。

    “小德子。”

    “奴才在。”

    “这雷雨有点不太正常啊。”

    “太后说的是,已经有好些年没有这么大的雷雨了。”

    “派人去卧龙观请教一下国师,这天降雷雨究竟是怎么一回事?如此大雨,如果不停下的话,要出大事的。”

    “喳!”

    大真朝世宗灭道之后,请来了大风水师在京师设下九龙捧圣的风水局,设立九大观,每观供奉一位大萨满,对外称之为国师。

    太监答应一声,正要离去,却忽听得从远处传来一声巨响。

    刹那间,整个紫禁城就好像要塌陷了一样,晃动不停。一道粗若滚筒似地银蛇自天边滑过,几乎照亮了半个紫禁城。

    “皇祖母!”

    “来人,保护皇帝。”

    小皇帝凄声呼喊,太后表情凝重,厉声喝道。

    自幼太监和宫女跑到了小皇帝的身边,把他团团围住。而太后则迈步走出乾清宫,看着天边正在消散的银光。

    “看得出,是哪里吗?”

    太后毕竟阅历非凡,已经觉察到有些不正常。

    这时,紫禁城已停止了颤动,乾清宫外更聚集了无数大内高手。

    太后从乾清宫走出来后,所有人也都平静下来,他们拱卫着乾清宫,警惕向四处张望。

    “启禀太后,好像是天寿山方向。”

    “立刻派人前去打探。”

    “喳!”

    但愿没有出事。

    太后有点心神不宁,返回乾清宫内。

    “皇祖母,您可安好?”

    小皇帝推开了周围的太监和宫女,小跑到了太后身边。

    虽然他畏惧太后,可刚才的动静实在是太吓人了!皇祖母固然可怕,但小皇帝知道,她一定会保护自己。

    小手拉着太后的手,果然有一种安全感。

    皇太后则面露慈祥笑容,温和道:“皇帝别怕,有皇祖母在呢。”

    雨,开始变小了。

    小皇帝本就很困倦,再加上刚才受了惊吓,竟趴在太后的腿上睡着了。

    “报!”

    有太监一路小跑,飞奔进乾清宫。

    他刚要开口,却被太后阻止。

    太后示意宫女把小皇帝抱去一旁,而后起身走上前问道:“何事?”

    “太后,九门提督派人前来禀报,德胜门城墙在刚才裂了个约三尺的口子,有部分城墙坍塌。此外刚才雷电轰鸣还造成了十几处的破坏。九门提督正带人在城中检查,同时已派人前往天寿山查看情况,很快就会有消息。”

    太后眉头紧锁,面色阴沉。

    突降雷电,还塌了城墙,可不是什么好征兆。

    她心思越发不安,不过却没有显露慌张,而是挥了挥手,示意那太监下去。

    “太后!”

    之前去卧龙观的太监,这时候也回来了。

    他神色慌张,走进乾清宫内,轻声道:“卧龙国师说,回龙观遇袭,怕是回龙国师出事了。他让奴才转奏太后,他前去回龙观查看情况,待有了消息,会立刻回来禀报。另外,卧龙国师还说,请太后不必担心,京师九龙捧圣,他已通知了隐龙国师和飞龙国师警惕,其他几位国师也会暗中保护太后,绝不会再有差池。”

    太后眼中闪过一抹冷色。

    “回龙国师……传哀家旨意,立刻宣宗人府理亲王,内阁总理大臣胡国璋,军机处张宗泰到养心殿议事。”

    天亮了,雨也停了。

    京城并没有因为风雨停歇而平静下来。

    昨夜的雷雨,还有天寿山方向出现的那道银蛇,以及京师极为明显的震感,都让老百姓惶恐不安。

    好在,伴随着京营兵马入城,总算是稳住了局面。九门提督更抓捕了近百个昨夜趁火打劫的罪犯,让老百姓不再是那么紧张。

    只是紫禁城养心殿内,气氛却犹如凝滞。

    “回龙国师,昨夜陨落了。”

    太后深吸一口气,努力掩饰心中的慌乱,对三个顾命大臣道。

    “回龙国师陨落了?怎么回事?”

    理亲王颤声道:“太后,回龙国师可是九大观中号称实力最强的一位,怎么就突然陨落了?”

    “卧龙国师说,回龙国师怕是遭异鬼暗算陨落,但具体的情况,他并未说明。”

    “异鬼?又是何方异鬼?九龙衔连,为何回龙国师遭了暗算,其他八位国师竟没有丝毫觉察?太后,会不会是有其他隐情?”

    “理亲王,九龙国师与我大真朝国运相连,休戚相关。这种时候,他们之间虽有矛盾,但绝不会相互暗算。关键是,异鬼自何方而来?又是用什么手段暗算了回龙国师?而且,回龙国师陨落,回龙仙暂时也难以恢复,需要等到下一位回龙国师出现,才能重新稳定京师稳定。据卧龙国师说,这几十年来,共有八十三位仙人失踪,而今回龙仙也出了状况……哀家现在担心的是,异鬼如此频繁动作,只怕诸夷会有新的行动。”

    太后话音未落,内阁总理大臣胡国璋突然起身道:“启奏太后,老臣突然想起了一件事。”

    “何事?”

    “去年先帝在位时,有阿美国、昂撒国,高卢国以及罗刹国等十二国公使联名上书,请求先帝进一步开放海关,允许诸国教会在九州设立教堂等一系列请求。先帝当时严厉驳斥,没有同意诸国所请,会不会与此有关呢?”

    太后蛾眉紧蹙道:“有这种事?哀家怎么没有听说过。”

    “当时先帝下旨,不得将此事宣扬,害怕激起民愤,而加剧与诸国摩擦。”

    “那之后呢?”

    “之后?诸国公使就没有再提及此事。”

    竟然与诸夷有关!

    太后此前,其实已经隐约猜到了一些端倪。

    开放海关,那不就是等于让大真朝把海关交出去吗?海关税收,而今是大真朝财政最为重要的一个来源。诸夷此前就多次提及海关关税等事务,但都被同乐帝阻止了。他们去年突然又老话重提,怕是已经有了谋算。

    而今同乐帝刚刚驾崩,回龙仙就出了事,估计诸夷的后手马上就会出现。

    这,还真是步步紧逼啊!

    该如何应对?

    太后现在暂时放下回龙仙的事情,毕竟还有八大仙人在。仙家的事情自有仙家来解决,她现在需要想办法,来应对接下来的变故。

    “报!”

    就在几人都意识到情况不妙,思索对策的时候,养心殿外传来声音。

    “什么事?没见哀家正在和诸公议事吗?”

    “启奏太后,内阁总理府传讯:十二国公使联名递交国书,恳请太后与陛下予以接见!”

    众人闻听,顿时变了脸色。