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那一瞬间的失神，夏晓北自是看在眼里，但他摇头不说，她也不追问，只是瞥了一眼他左手小指上的戒指，“你什么时候喜欢戴这些小玩意儿了？”
没有任何装饰，只是一个简单的指环，纯白铂金，戴在他的手上，总有一种违和感。尤其是，戴的位置，也是很奇怪。
其实在宋家见面的时候就看到了，后来也一直见他戴着，今天才找着机会问。
见她满面困惑，宋以朗勾了勾唇，转了转手上的戒指，别有意味道：“除了单身之外，我听到另一种有意思的说法，就是戴在左手小指的位置，表示不打算结婚。”
不打算结婚？
夏晓北的脸皮一抖——虽说外人不知他已婚，但当着她的面说不打算结婚，他是几个意思？
唔，不对不对，差点忘记了，他们俩现在是分居状态。
思及此，她干脆戏谑了一句：“也对，反正你现在也算是自由身。”
宋以朗一时没跟上她的思维，而夏晓北也不说明，站起来俯身收拾医药箱，空荡荡的脖颈落入了他的眼中。
“东西在哪？”宋以朗一边穿着外套，一边问。
看到他目光的落处，夏晓北故意回道：“弄丢了。”
宋以朗的眉头当即一皱，瞅着夏晓北眸中泛出的狡黠，眯眼威胁：“很贵重，丢了你赔不起。”
“是吗？不是说买抽纸送的？”夏晓北佯装不懂，饶有意味地欣赏了片刻他略带窘意的黑脸，赶在他发作前打开桌案的抽屉，将首饰盒取出。
一长一短的两线暖金静静地躺在盒中，约莫是光线的效果，此时看来竟是比以前晃眼不少，并非当初他看中的浅淡。
宋以朗又是一拧眉，正要问她是不是送到首饰店里清洗过，忽地瞥见她久违的眉眼弯弯，熟悉之中蕴着一分从前在她脸上看不到的神采。
恍惚之下，质问便默默地吞了回去，他伸手拿起项链，走至她身后，甩开她的马尾，帮她重新戴上。
“不要再摘下来了。”口吻携着命令。
“好。”夏晓北乖巧地答应，见他又拿起手链，连忙道：“手链就暂时收着吧。”
宋以朗面露不悦，夏晓北连忙朝他晃了晃手腕：“画图的时候会蹭到，既不方便我动作，又容易磨坏。”
但她的解释并未让宋以朗顺意——按这种说法，她要是一直干这行，那就一辈子都不方便戴了？
虽然他没有出声，但光是看着他的表情，夏晓北就大约知道他心里依旧有想法，摸了摸项链，玩笑道：“已经够了，不要再往我身上打你的标志了，我又不是你的宠物。”
宋以朗轻嗤反击：“宠物倒是会比你听话。”
夏晓北眼珠子一转，提着医药箱往外走，悠然道：“那好吧，你就自己养只听话的宠物玩吧。”
他发誓，他真的很不喜欢她变利索的嘴皮子！分分钟气闷的节奏！
以前的她就是一只听话的宠物，不用刻意绑着都跑不了！
沉默地黑着脸跟着她走出去，客厅里，威廉慢悠悠地喝完最后一口橙汁，朝墙上的钟努了努嘴，对夏晓北道：“北北，你的动作得快些了。”
“欸？要去干嘛么？”夏晓北将医药箱放回柜子里，奇怪地问道。
“啧啧啧啧，”威廉单手支着脑袋，有意无意地瞥了一眼宋以朗后，抱怨道：“北北，你对为师的事还能更不上心一点吗？展会展会！”
夏晓北怔了怔，这才想起早在回国之初，威廉就跟她提过他个人作品展的事儿，顿时有些不好意思，“好，我马上！”
回头发现宋以朗也跟着她准备重新坐回餐桌前，夏晓北脱口便问道：“你怎么还在这？”
宋以朗的脚步滞了滞，紧接着又听夏晓北喃喃了一句：“你最近怎么这么闲？难道RT的生意做不下去了？”
嘴角猛地抽了抽，宋以朗当即止住自己疑似跟屁虫的行为，冷哼道：“一堆人等着我开会，没空陪你吃早餐了。”
夏晓北：“……”
直到门骤然“砰”了一声，夏晓北才反应过来——所以，宋以朗这尊大佛，如此容易地被她请走了？
“哎，终于恢复我们的二人世界了！”威廉双手枕着后脑轻松地往椅背靠去，睨着夏晓北眼里饱含笑意。
“呸你的二人世界！”夏晓北撇撇嘴，“以后别在他面前乱说话。”
“你拆桥的速度倒是比过河快多了。”威廉耸耸肩，站起身来往他自己房间走，故作孤寂地叹息，“得了，师徒之情自是比不上你们夫妻同心。”
夏晓北翻了翻眼皮，没再理他，而等他再出来时，已然是一身西装笔挺。
“怎么样？师傅今天看起来帅吧？”
自动忽略他满脸的臭屁，夏晓北走过去时顺手帮他紧了紧有些松垮的领结，然后满意地拍了拍他的双肩，调侃道：“你年纪也不小了，该正经谈个恋爱。”
“谈不谈又没差，依旧有人管我饭管我衣。”
“滚粗！压榨我劳动力！”夏晓北淬了他一口，抬眼正与他的蓝眸对上。凝了三秒，她倏然蹙眉狐疑道：“怎么感觉你眼睛的颜色——”
话没说完，威廉的手当先在她额上偷袭成功，“已婚妇女就是已婚妇女，说话口吻就跟老妈子似的，管得真宽！到底还要不要走了？”
好心没好报！
夏晓北捂住额头龇牙咧嘴地腹诽着，忙不迭进房间收拾东西。
……
这头宋以朗去了公司，立马就去了会议室开会。
各个部门的代表正在做报告，但究竟说了什么，他一句都没仔细听，满心恼的都是早上夏晓北对他的寒碜。
“……宋总？宋总？”
Anne的声音将他的思绪拉回来的时候，才发现所有人都在盯着他看。宋以朗倒并未露出任何尴尬，从容不迫地问Anne：“讲到哪了？”
“接下来该讨论新产品的事情了。”Anne轻声提醒。
上一次开发出的儿童系列产品，市场的反响特别好，如今在这一块区域几乎没有其他公司能与之竞争。所以RT也是趁热打铁，打算继续在此系列上横向拓展。
其他事情都决定得差不多，只是包装的问题尚没有结论。包装关系到产品的辨识度，这也是很多经典品牌外形几十年如一日的原因，必须要考虑到其在消费者心中根深蒂固的印象。
因着此系列当初的外包装是由“Z”品牌设计的，是以提上来的多数方案都是认为该继续与其合作。但也有一部分方案是提议能有新的抢眼的突破。
而对于最终要拿主意的宋以朗来说，迟迟下不了决定，有很大一部分原因在于夏晓北——她会去法国，和那两个人脱不开关系，近两年也因此事和他们闹得不是很愉快。即便现在人已经回来了，他的心里还是有疙瘩。而且，本也不是非他们不可。
不想还好，一想，夏晓北不愿和他回家的事情便重新浮上心头，难免又是一阵气闷。
“行了，今天提早散会吧。”
突然就冷脸，说散会就散会，众人面面相觑间，宋以朗已经当先离开会议室。
径直走回办公室，刚坐下，他便对Anne吩咐道：“把Joe找来。”
Anne立即回道：“宋总，Joe这会儿该在工厂，还没回来。”
经她提醒，宋以朗才想起来，还是他让Joe代替他去的。
“行，没事你先出去吧。”说完后，犹豫间，他又把Anne叫住，“你帮我查一查，南城今天是不是有什么展，貌似是个人作品展。”
“宋总是在说威廉先生的作品展吗？”
没想到Anne知道得这么清楚，宋以朗小有惊讶：“你知道？”
Anne笑了笑：“持续一个月的南城艺术展，活动包括了众多外国艺术家的个人作品展，我有关注，所以了解过一些。威廉先生是法国出了名的怪才，成名得也早，是这次艺术展的诚邀嘉宾。我本也打算抽个空去看一看的。”
怪才这样的说法，宋以朗隐隐记得那天在杂志上瞄过一眼，只不过那些赞誉大多虚浮有余，所以他并未太放在心上。
况且，那个外国人有多厉害，跟他一点关系都没有。
“宋总是要去展会吗？”Anne问。
“外包装的问题还没想清楚，去看看展，或许能有什么新的启发。”宋以朗点点头，神色是一如既往的淡然。
“噢，是这样啊……”
听出她少有的欲言又止，宋以朗顿了顿，问道：“还有什么要说的？”
Anne先是摇了摇头，又立刻点了点头，才斟酌道：“本来我不该多嘴的，但是最近宋总你对待工作……实在有些不走心，所以……”
“行了，我明白了。谢谢提醒。”宋以朗轻勾一抹弧度，随即站起身来，“走吧，既然你也对展会有兴趣，那就和我一起去看看吧。”
……
照理来说，艺术家就该安安心心搞创作，其他的事情都交由他人处理。可是威廉没有经纪人，没有助理，也没有代理事务的公司，竟是全部揽在自己一个人身上。
一开始夏晓北对他很是佩服，然熟识了之后才发现，他根本就没有花心思去经营自己，处理事情的方法也只凭一个准则，那就是对他来说是否有意思。早年他的活动踪迹多一些，近些年多半是玩腻了，所以鲜少在公众前露面。
不过，不是有句话道“哥已不在江湖，但江湖上依旧有哥的传说”，威廉，算是其中一个哥。
此次在南城的个人作品展，也是他在中国的处女展，听闻他将亲自出席，自是吸引了不少媒体的邀约采访。
夏晓北本只是抱着来给师傅捧场的心理，结果抵达之后，俨然客串了小跟班的角色。伺候他接受完采访，一个上午就折腾没了，直到下午才得以在展厅里参观。
展厅不大，展品亦不多，挑的是他的一些代表作。而这些作品，夏晓北在法国时已经近距离地膜拜和研究过，所以此时此地，比起看他的作品，还不如看参观者的反应来得有意思。
例如那座红色的人像，端着张谄媚的笑脸，咧着嘴弯着腰，如同站在门口卑躬屈膝招呼客人的店小二。模样市侩，造型滑稽，引得一位水灵灵的姑娘兴奋地打算同它合影。
结果走至它身旁，却是一不小心被它伸出来的手摸到了臀，惊得那姑娘变了脸色条件反射地闪开，才发现原来它的手本就一直搁在半空中。
夏晓北禁不住掩嘴轻笑，偏头看威廉时，他的目光也刚收回来，转而饱含笑意地睨着夏晓北。
这一睨的意味，夏晓北自是明白——她和这座人像的初次见面，也落得此般下场。
回忆一上来，夏晓北不由瞪他一眼：“我一直都想问你，为什么尽设计这些猥琐的东西？”
“猥琐”二字故意咬得很重，威廉的蓝眸应声一吊：“北北，你又欺师灭祖大逆不道了……”
“本来就是咯。”夏晓北又随手指了两三样东西，“你的很多作品里，人性的矛盾点信手可拈。有时候我感觉，你不是在创作艺术，只是以耍人为目的，纯粹给自己找乐子。”
“哟，观察得很仔细嘛，我的这点龌蹉心思都被你瞧出来了。”威廉自黑道，竟是没有否认，“还真被你说对了，我就是在给自己找乐子。”
夏晓北当即白了他一眼：“你应该把这句话告诉那些对你的作品大加称赞的评论家，看他们还会不会继续捧你。”
“有机会我会说的。”威廉勾了勾唇，给自己辩驳，“北北，无论何种创作，都得从心。按照你方才的理解，我以耍人找乐子为目的，那么这是我构思的基础，最后作品也成功地出来了，你能说我不用心吗？”
“好呗，怎么说都是你有理。”夏晓北敷衍地挥挥手，准备继续往前走时，目光蓦地滞在了下一件作品上。
愣怔间，她下意识地回头去看威廉：“你这是……”
“过去看看吧。”威廉并不回答，只是推着她一起走过去。
软陶烧制，并未调色，所以呈现的是最原始的土，细看之下还有一两条裂缝，可见手工的不精细。至于造型……大致可辨别出原型是萤火虫，但翅膀却如鸟翼一般大而宽，一边舒展着似是要飞，另一边则围拱成一个弧度圆润的罩，姿势像是在护着玻璃制成的硕大腹部，腹部里则安着一只小灯泡。
这是当年刚去法国时，威廉为了考察她的底子，让她自行设计完成的作品。
看到成品时他反应有多嫌弃，她至今印象深刻。所以她一直以为，它早该和其它设计稿一样成了垃圾。
不想，此时此刻，还能在威廉的个人作品展上再度见到它。
夏晓北有些懵了：“你这是什么意思？”
对于她的反应，威廉很满意，双手环胸着指了指旁侧的小标签。
顺着方向看过去，映入眼帘的只有一个字：初。
夏晓北又是一怔，紧接着便听威廉的声音传来：“北北，我并不清楚你当初交出来的为何是它，也不了解在你当时的想法里，它有怎样的意义。但是在我看来，无论如何粗糙、如何稚嫩，它都是你的第一件作品，是你新的起点，是你最初的心。”
拍了拍她的肩，威廉继续语重心长：“我刚刚说过，无论是何种创作，都得从心。我可以训练你的很多技巧，唯独这样东西，我帮不了忙。一开始不告诉你比赛的存在，就是不希望你有太多顾虑，结果嘛……还是在所难免。”
“威廉……”
是因为她最近对设计稿一筹莫展，所以才带她来这里的吧。
对于他的用心良苦，诧异之余，便也就是感动了。
“中国好导师，说的就是我。”威廉恢复轻松的口吻，差点又要伸手赏她爆栗，“行了行了，犯不着对我感激涕零，我的鸡皮疙瘩承受不起。”
说完，他又对她指了指标签。
定睛一看，夏晓北才发现，上面的设计师填着她的名字。
“你这是……”夏晓北再度愣怔。
“太张胆地对外挑明你的背景来历，对你来说压力太大。所以，我也暂且只能如此隐晦地为你造势，有心的人自会注意到你的存在。”
闻言，夏晓北心底暖意更浓。
她能有什么背景来历啊！最值得一提的，还不是有威廉这么个良师益友。
压力一说，自是担心外人对她的非议，怕影响比赛时的公正评判。
“哎，”威廉重重地叹口气，“但愿你不会把我的老脸都丢光。把你略过海选，组委会可是都知道了。”
“丢！肯定得丢！丢了才更对得起你。”夏晓北哈哈笑了两下故意呛话，随即被他揽住肩拉着走人：“好了，该给你看的也看完了，该跟你说的也说完了，不必再浪费时间了。”
师徒俩前脚刚离开，后脚宋以朗也一路参观了过来。
“咦，宋总你看，这件作品和其他的很不一样，貌似不是一个风格。”
听到Anne的呼唤，宋以朗偏过头来看到灯盏时，心底没来由地突了突。
“还真的不是威廉先生的作品。”Anne紧接着道，对他指了指说明标签。
顺着看过去，一眼瞥见“MissXia”，宋以朗蓦地一愣，不由自主地走上前去，深深地凝定灯盏，半晌，眸底波光涌动。
……
接下来的几天，宋以朗竟是没有再来找她，而他不来，夏晓北自然也没怎样——反正隔壁阳台每日一变的鲜花满簇，使得她早起睡前看花成了习惯。
也是趁着他不来打扰，她彻底静下心考虑“无”的问题。这一考虑，倒是令她忽然兴起去翻阅老子的《道德经》。
这一头，重新恢复智商的宋以朗却令Joe有些担忧，担忧两人是不是又出了什么状况，终于瞅准机会忍不住旁敲侧击：“那个……宋总，这几天怎么没见你约晓北出来？”
正在看文件的宋以朗抬眸瞥了他一眼，简单地回答：“她忙，我也忙。”
当然，表面高冷的宋老板是不可能把内心的OS告知他的：总是降低智商去招她烦，他也很伤自尊的。即便她和以前不太一样，但该冷落的时候，还是得冷落。
沉默少顷，宋以朗忽然想起了什么，问道：“对了，后天和美国的合作商是不是有个签约？”
“对的，”Joe回复道：“已经安排Anne和陈经理去了。”
闻言，宋以朗凝了凝眉，若有所思片刻后道：“不用了，我自己去。”
Joe应声愣了愣：“宋总不是说，近期的出差事宜能推都尽量给你推掉吗？”
宋以朗挑了挑眉，语声幽幽：“我现在想自己去，不行吗？”
行！当然行！他是老板，想怎么改主意，就怎么改主意！
Joe擦了擦虚汗，准备出办公室：“那好，宋总，我现在下去重新安排。”
“嗯……”宋以朗轻轻应着，忽然又把Joe叫住，叮嘱道：“阳台的花不要停，我出差那两天，就用红玫瑰吧。”
红玫瑰……
那么多花兜兜转转，总算要上最后的杀手锏了吗？
看着自己老板一本正经的表情，Joe的心底止不住地暗笑，面上自是不敢漏出一丝，“好，我会办清楚的，等待宋总归来。”
出门之后没半分钟，Joe终是忍不住开门探进来半个身子，贱皮贱皮地笑问：“宋总，要不要先帮你准备好烛光晚餐？”
“滚！”宋以朗眉头一皱，随手便将手中的文件狠狠地朝门口丢去，Joe自是快一步如乌龟重新缩了出去。
办公室里恢复安静，宋以朗轻松地往椅背一靠，摸了摸下巴，自言自语地喃喃：“烛光晚餐……”
土……
顷刻，宋以朗眯了眯眼，心中有了其他决断。