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那目光一瞬不眨，径直射过来，脸上流露出慌乱的神色。 “他在看我们！他能看见我们！”
李一舟脱口叫道。
秦惊羽不由自主上前一步，死死盯着那城楼景象，喃道：“不可能，他不可能看得见我们……”
隔着不知千万里的距离，银翼不可能看得到他们，那么，能够让狼小子面露惊骇之色，他那里，到底发生了什么？
“快看，他在动！”
雷牧歌低叫。
秦惊羽定睛看去，但见银翼身体慢慢前倾，以一种近乎扭曲的姿势挪动着，一点点直起身来站定，他目光微微上仰，消瘦的脸庞缓慢地，努力朝左右摆动。
他是在……摇头！
站起，仰望，摇头，这一系列动作若是放在平日，不过是弹指间的事情，而此时他却是费尽了全身力气来做，那么艰辛，那么无助。
秦惊羽看得心头发紧，胸口好似有一团火在烧。
景象里的银翼，困乏、脆弱、被动、苦楚，是她从来没见过的，在此之前，他到底遭遇了什么，受到了怎样的伤害，才会变成这幅模样？
其他人呢，那些卫部煞部的弟兄们，他们又去了哪里？
雷牧歌见她脸色有异，关切低问：“你怎么了？”
秦惊羽摇了摇头：“没什么，我们走吧。”
心里打定主意，就算只有三天时间，她都不能放弃，必须在这沙漠里搜索出些许线索来，为下一次的寻觅奠定基础。
这一次的景象，一直持续了将近两个时辰。
一行人没有目的，就朝着城楼的方位前行，尽管感觉走了很长的路程，与城楼之间的距离却丝毫不见改变。
秦惊羽一边走，一边注意观察城楼下的情形。
银翼自从摇头之后，面色逐渐平静下来，又慢慢坐回了城门下，一坐就是许久，除了中途慢吞吞起身去水池边喝了点水之外，其余都是一动不动，如老僧入定般，不知在冥想什么。
最后的画面，是他伸手去推门，刚见他手搭上门板，就觉一阵热风吹来，城楼立时消失，所有的一切都无影无踪。
没有了参照物，前进的道路变得漫无目的，顶上是炙热的阳光，脚下的沙粒开始变得滚烫，尽管早有准备，都还是被晒得脑袋发晕，四肢无力。
雷牧歌与李一舟好几次要背她前行，都被她断然拒绝，想起沙漠昼伏夜行的原则，她扬声唤道：“不能走了，找背风处歇息吧。”
那本土士兵江赞也随声附和，于是众人停了下来，找了个背风处喝水歇息，补充体力，等到太阳落山，这才又开始出发。
如此这般，时歇时行走了两日，背囊里的食物和清水逐渐见底，那城楼却再没出现过，也没发现任何有关大队人马经过所留下的痕迹。
两天来，除了与天接壤的沙漠之外，他们未曾看到任何人和动物，每时每刻都是机械地行走，干燥的风使得众人脸上脖子上的皮肤开始龟裂发痛，好在秦惊羽在密云岛上有过类似经历，早有准备，从背囊里取出厚实的布巾分发下去，吩咐众人将露在外面的皮肤全部包裹起来，感觉才稍好一点。
白天，火球一样的烈日烤晒着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，江赞显然已经习惯于这种生活，秦惊羽对此也不陌生，但是对这一干士兵而言，等于到了另一个世界。
“大家坚持下，再往前走一日，就可以到雅克绿洲了，再远我就没去过了。”
说话的人是江赞，按照原定路线，走到雅克绿洲，这行程差不多也就结束了，补充物资之后就沿原路返回。
据他介绍，这雅克绿洲是离死亡之洲边缘最近的一块绿洲，地方并不大，居住这一些西烈人，有时过往商旅会在他们那里停留，以重金讨得清水和食物，也有商旅将过剩的货物就地贩卖，减轻行进负重。
久而久之，便形成了一个小型市集，在这广袤的沙漠里，也算是一处不错的风景。
听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像是孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，便看到有座村落，四周有绿树碧草环绕。
绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。
湖边不单有帐篷，还有简陋的沙土房屋，男子头包白布拖着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与大夏人的装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间穿来穿去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。
当他们一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，觉得不可思议。
秦惊羽走过去对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”
画像是杨峥执笔，再加上两人的描述，由雷牧歌做了些修改而成，与银翼本人有七八分像。
那女子犹豫了一下，才向她走了过来，盯着画像细看。
秦惊羽放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”
那女子看得直摇头：“没见过。”
秦惊羽又掏出那城楼的图像问道：“这座古城，你知道在哪里吗？”
那女子看了看，还是摇头：“不知道。”
一连问了好几个人，得到的都是相同的答案，秦惊羽也不死心，把画像给了江赞，让他去询问，也是同样的结果。
围着村子走了一圈都是一无所获，秦惊羽面色不变，心里却是微微一沉，听得雷牧歌低声发问：“看来雅克绿洲没有我们要找的人，我们补充下装备，趁夜返回如何？”
李一舟也凑过来道：“要想在这样大的沙漠找一个人谈何容易，再说他都失踪半年了，要能走出来，早就回大夏了，何必等到现在？还是放弃吧。”
返回……放弃…… 就这样丢下银翼和弟兄们，两手空空回去，她不甘心。
秦惊羽看了看天色，似是下定决心：“我想在这里逗留一日。”
在者浩瀚无垠的沙漠里，一天时间走不了多远，也做不了什么事，但她的直觉告诉她，也许会有所发现。
雷牧歌定定看着她，被她眼底那一抹坚毅之色所打动，叹气道：“好吧，不过我先说好，不管有没有收获，明晚一定要往回走。”
秦惊羽重重点头：“一言为定。”
在一户村民家用过晚饭，一干人等围坐在湖边，点起一堆篝火取暖歇息，低声说话。
秦惊羽被雷牧歌和李一舟一左一右夹在中间，正望着跳跃的火光昏昏欲睡，忽然听得远处传来叮叮当当的驼铃声。
过不多时，村口光亮燃起，人群涌动，响起阵阵欢呼声，有人抗着大包小包的货物往村里走，江赞见她看得入神，解释道：“是过路的商队在此歇脚，将货物分散运送去大夏。”
秦惊羽心头一动，从西烈方向来的商队，会不会带来一些有用的讯息？
拉下身边两人，起身往村口而去：“走，过去看看！”
“咳，你们都不知道，那风沙大的要命，我们全部人都躲在骆驼身下，才逃过一劫。”
“是啊，可惜有一箱货没拴紧，给吹得没影了，唉――”
“夜路走多了总会撞到鬼，人没事就已经很庆幸了……”
“还说这些干嘛？”
村长笑呵呵过来，拉着那为首的商人往回走，“走吧，大家伙都去我家喝酒去！”
眼见一群人开开心心往屋里走，秦惊羽赶紧上前，抱拳笑问：“诸位大哥请留步，我跟你们打听点事情行不行？”
那队商旅诧异看着她，纷纷停下脚步，为首的商人皱了下眉，面色还算和缓：“什么事？”
眼角余光瞥见雷牧歌与李一舟也跟了过来，秦惊羽笑了笑，将银翼的画像和城楼的图样递了过去：“我朋友在这沙漠里失踪了，我最后得到的讯息是他被困在这座古城里，不知各位这一路过来，有没有见过他，或是见过这城楼？”
那商人借着屋檐下的灯光瞟了眼，摇头道：“都没见过。”
秦惊羽仍不死心，拿着画像图样又去问其他人，那队商旅倒也热心，将画像图样传看了一遍，却都是摇头：“没见过。”
收回画像图样，秦惊羽道了谢，叹着气往外走，迎面走来个中年汉子，一只手掌伸了过来。
“什么古城，给我看看？”
没待她回答，背后有人叫道：“老球，你磨磨蹭蹭的，跑到哪里去了？”
那老秋笑而不答，人群中蹦处个声音道：“你们还不知道么，老秋在村子里找了个相好的女子，幽会去了！”
“就一会时间，幽什么会！”
老秋笑骂一句，转头过来看着秦惊羽，“我经商二十年，这条路走了不下百次，大大小小的古城都知道得清清楚楚。 秦惊羽听得大喜，急忙将图样展开给他看。 老秋看了半晌，抬手去唤那为首的商人：“达纳，你来看看，这城楼是不是和我们遇见那几个大夏年轻人的土城有些像？你看，这里是城门位置，这里的水池，就是我们看到的那个坑，还有这里，这里……” 那达纳走过来，看着他在图上指指点点，讶然叫道：“哎，还真像！” “大夏年轻人？”秦惊羽惊跳了下，一个箭步过去，拉住老秋急急问道，“你说什么，什么大夏年轻人？他们长什么样子？现在人在哪里？”没找到银翼，能找到卫部煞部的弟兄也好啊！ 老秋答道：“就在我们前天经过的一座土城，在那里遇到四名大夏年轻人，不听劝，非要往沙漠深处走，我们也就懒得理会，任由他去。”他想了想，比划道：“其中一个长得挺白净，其余三人黑些，也壮实些。” 秦惊羽问了下其穿着打扮，感觉有些似是而非，不能肯定，便问：“这土城在什么方位？” “在西北方位，据雅克绿洲有一天多的路程。” 秦惊羽听得点头，目光落在屋外的骆驼上，灵光一闪，忽然开口道：“你们这里有多少只骆驼？我全都买了。” 达纳朝她打量几眼，笑道：“在沙漠里行走的人，什么都可以不要，这骆驼却是不可缺少的，你买走我们的骆驼，难道要我们一路步行把货物扛着去大夏？” 话音刚落，众人顿时发出一阵哄笑。 “你们……” 秦惊羽也不气恼，拦住欲要发作的李一舟，微笑道：“这货物与二十三只骆驼加上利润一共要多少钱，你开个价便是。” 达纳看这少年一幅财大气粗的样子，也没太当回事，稍微思索一下，报出个天价来。 秦惊羽摸了摸腰间，暗自庆幸，自己在出发前鬼使神差将杨峥那里的银票抓了些在身上揣着，于是一口答应下来。 那队商旅从未见过如此豪爽之人，惊得瞪大了眼。 秦惊羽见达纳面露犹豫，赶紧又补充道：“其实我也就是借用下，你们也守着货物在这村里等着，等我们两日后找着人回来，银子分文不少，骆驼也都还给你们。” “要是没回来呢？”达纳迟疑着问。 “要是没回来――”秦惊羽拖长了声调，将几张大面额的银票塞进他手里，笑道：“货物还是你的，这些银子，够你带着大家买处庄子娶媳妇生孩子了。” 达纳看清楚手中的银票数额，大喜过望，险险要哭出来，生怕她反悔似的，拉着她直往屋外走，边走边招呼众人：“快，快把骆驼上的货物全部卸下来！” …… 凉风习习，深黑色的夜空繁星闪烁。 半个时辰之后，他们已经是骑着骆驼，行走在前往土城的路上。 有了骆驼代步，一切都变得轻松容易起来，再加上货物卸除，轻装上阵，骆驼也跑得欢畅，一天多的路上一晃而过，到了第二天晚上，就来到老秋所说的那座土城。 土城尽是些残垣断壁，早已被废弃了不知千百年，根本看不出原貌，只看到一圈圈低矮的土墙，和一些大大小小的石块，风一吹，顿感无比苍凉。 秦惊羽跳上一圈土墙举目四望，高声喊道：“有人在吗？有人吗――” 经过一段时间的习武，感觉自己气息强劲不少，在这空旷之地，声音传出去老远。 静默了一阵，土城深处响起一声回应，有人欢喜叫道：“哎，我在这里！”一道黑衣黑裤灰头土脸的人影慢慢从废墟里爬出来，接着是第二个，第三个，第四个。 听得那熟悉的嗓音，秦惊羽气没险些晕过去―― 竟然是周卓然这个绝世活宝！ 自己费了这样大的功夫，拉着一队人马，浪费了一天多时间和数万两银子，就找到这么个土拨鼠样的傻小子！ “怎么是你，你怎么这幅德性？” 雷牧歌愕然发问，李一舟则是指着那几人身上的衣装哈哈大笑：“说说，这衣服是哪里捡来的？” “不是捡来的，是……” 不待周卓然说完，秦惊羽已经是气急败坏冲过去，揪住他的衣襟叫道：“你不是回天京了吗，怎么跑到这里来了？” 周卓然摸着脑袋，呐呐笑道：“那些士兵，我趁他们没注意用了点百花楼的迷香，就偷跑出来了。” 看不出呢，这绣花枕头脑袋越来越好使了，秦惊羽翻个白眼又问：“你身上穿的是谁的衣服？” “那个，他们在后面追，我怕被抓回去，就区和农户换了衣服……” “你不是有五名随从吗，还有两人呢？” “有一个被那些士兵抓住了，还有一个不肯跟来，半路上自己跑了。” 秦惊羽气得说不出话来，自己之所以会误会是暗夜门弟兄，还不是因为这些错误信息！ 好不容易平复下来，她接受现实，问处出最关键的一句：“你怎么笃定我在沙漠里，一个劲往深处走？” 周卓然笑得那叫一个得意：“我一路问询，有人告诉我他在这里见过殿下，我跟他描述殿下和雷将军的模样，他直说就是，我一高兴，给了他不少银子！” “你……真是……太聪明了！”秦惊羽揉着额头，实在是哭笑不得。 骑着骆驼行走了一天多时间，中途几乎没歇口气，此时心神一松，浑身一点力气都没有了，撇开周卓然，勉强在土城走了大半圈，也没发现什么特别之处，至于与那海市蜃楼中的城楼相比，更是看不出半点相似之处来。 见众人皆是面露倦色，秦惊羽便欲雷牧歌商量，就她歇息一阵，半夜时再出发折返。 士兵们躺在土墙周围，显得很高兴，这样的一个住宿地方，比起傍着骆驼睡在沙上，闻着骆驼身上刺鼻的骚味入眠，总是要好得多了。 沙漠夜里极冷，秦惊羽在一圈围墙中坐了下来，雷牧歌坐在她身边，看着不远处李一舟和江赞一起给骆驼喂食喂水。 “哈哈，看我找到什么？” 声音响起，周卓然一路跳跃奔过来，手里拖着块长方形的物事，秦惊羽借着月光定睛一看，不觉哑然失笑，原来是一块破草席。 在沙漠里，一切都容易被保存的很好，这草席虽然破烂得不成样子，但垫着睡觉倒是不错。 “你自己用吧！” 秦惊羽回应一声，觉得腰被磕得有些痛，于是将神剑解下来放在地上，刚做完这个动作，就听得周卓然站在那里轻咦一声，忽而不动，低头去看脚下，声音发颤。 “快来，有鬼啊――” 雷牧歌腾的跳起来，秦惊羽直觉去摸身边的剑，却摸了个空，侧头去看，沙地上空荡荡的，哪里还有神剑的影子！ 头顶蓦然起了一阵风旋，周围漫出一大片灰雾，影影幢幢，看不清人影。 “牧歌！” 秦惊羽伸手去抓身边的人，只抓到一片虚无。 灰雾里听见吱的叫声，她骇然后退，一脚踏出，便觉不对，竟像是踩进了一团空气之中，无法控制身形，啊的一声惊呼，整个人都是朝下坠落―― 坠落，不住的坠落，直至无尽的未知世界……