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脑海之中似乎有隐隐约约的画面浮现出来，可等步观澜要仔细去想的时候，又消失得一干二净，实在是不记得了。
眉头一瞬间拧紧了，步观澜看着对面的周宿，一时没有动作。
大街上人来人往，步观澜与周宿，乃是这一片人里静止的两个点。两个人隔着来往的人群对望，彼此都带着几分思索。
可怜那被堵在道中间的小狗二傻，可怜兮兮地眨巴着眼睛，眼眶底下泪水打转，原地哆嗦了半天。
左看看，女煞星没动；右看看，男煞星也没动。
呜呜呜……
真好。
小狮子狗抖了抖自己浑身的毛，小爪子朝着后面缩了一下。
步观澜还是看着周宿，周宿的手指渐渐收紧，也目光淡静地看着步观澜。
他们两个似乎都忘记中间还有一只小狗了。
二傻漆黑的世界之中，仿佛迸现出一道曙光来，划破了整个世界的绝望！
他们没注意到我，有救了！
刷拉。
二傻再次小心翼翼地缩了一步，狗尾巴也不再继续甩动，努力降低自己的存在感。
噔噔噔……
小步子迈起来，二傻缩头缩脑，一步步远离了那个可怕的地方。
全京城杀气最终的两个人，呜呜呜……
本狗狗怎么可以这么倒霉？
二傻退到安全范围之后，想也不想，直接掉头就跑，离弦的箭一样穿进了来时的小巷子里，不知所踪。
步观澜却还在看周宿。
怀里的银子太多，抱得有些手酸，不过更大的问题是自己刚才打人的时候用力过猛，手腕有些酸痛。
她不自觉地扭了扭手腕。
眼前这个人有些面熟，不过步观澜并不是那种自来熟的人。
京城这地界儿上没几个好惹的人，她想着，朝着对方略略一点头。
对方一怔，也点了点头。
两个人各自点头为礼，却又似乎忌惮对方。
毕竟萍水相逢，步观澜不好说什么，更何况自己如今这尊容，若是碰见了熟人，岂不是自取其辱吗？
步观澜想着，呵呵一笑，也不解释什么，转身就走。
“……”
周宿愣住了。
原本他已经准备开口说话。
步观澜不认识他，可他是认识步观澜的啊。
却没想到，对方竟然如此不给面子，一句话都没说，转身就走。
原本表情平淡的面容上，几分霜色渐渐加重。
提着红色如意结的手指略略动了动，周宿用指甲掐了掐自己前几日在指腹上留下来的伤口，有几分轻微的刺痛传来。
他眼底的阴霾，散去了一些。
步观澜的背影很奇怪，因为穿着破破烂烂的衣衫，可却因为外袍短，露出了里面绣工精致的衣裳来。
脚底下踩的皂靴也是干干净净，整个人矛盾极了。
也许，就像是步观澜给人的感觉一样吧？
他又想起赵良说的话来。
皇爷赐婚给了步观澜和那许二狗。
许半庭这人……
周宿脚步一动，身上绣着云雷纹的玄色衣袂跟着旋了一圈，威重的感觉隐藏在每一片花纹里，最终又笼罩在了他的身上。
本就是偶遇，周宿眼睛一眯，暗自嘀咕一句：“看她今天穿这样……想必，一场好戏已经上演了，只是周某错过了……”
想着，他抬步朝着宫里去。
将军府。
“哗啦啦……”
院落里，瓜棚下，石桌上，铜板，碎银，银元宝，甚至还有少量的金子和玉佩，大大小小全部落了下来。
镇北大将军步观澜那衣兜里，仿佛是镀金的聚宝盆，能变出无穷无尽的东西来。
珠光宝气，闪瞎人眼！
瘦得跟猴儿一样的侯青瞪大了眼睛，忍不住吞了吞口水。
手里端着一盘云片糕的张野也长大了嘴，塞满了糕点的嘴里，还扑簌扑簌地朝下面掉着雪白的渣滓。
步观澜嫌弃地看了他们两个人一眼：“你，口水收起来，别掉进本大人的银堆里！还有你，云片糕也是要钱的，你小子别浪费了，捡起来给我吃了！”
“咔咔”两声，侯青跟张野几乎同时伸出手来，将自己掉下去的下巴给合上。
张野脑袋后头的小辫子也不知是怎么了，今天卷成了个弯。
他捡起掉在桌上的渣滓，往嘴里塞，一副饿了五百年的样子。眼睛冒光地盯着步观澜放下来的这堆钱财，惊叹：“塔拉在上！死女人，你太厉害了！”
“那还用说吗？”
步观澜听了，直道这小子真会说话，得意地一眯眼：“想要弄点钱，那还不简单——”
“真是太厉害了！你去哪里抢的？带我一个呗！”
还没等步观澜说完，张野就跟小野兽一样蹦跶了起来，紧紧地盯着她。
“……”
步观澜额头上的青筋忽然都没绷住，一根一根啪啪地就朝着外面蹦。
她抬手，把脸上浮出来的怒气给压回去，按了按抽搐的眼角，接着直接一只手伸出去，隔着石桌拽住了那小子的衣领，把人拎了过来。
“呃……”
张野手里端着的云片糕洒了一桌，他有些肉疼：“喂喂，你干什么？”
“干什么？你把刚才的话再给我重复一遍试试？”
步观澜还真就不信邪了。
张野这小子，真是一身反骨，虽然她不赞成“非我族类，其心必异”这句话，可也不觉得这小子就是养不熟的一匹狼。
别的她都能忍，可是这小子张口就一个“抢”字，这是有多看不起自己啊？
她拎着张野的衣领，使劲儿地提溜了提溜。
张野吓得嗷嗷直叫：“塔拉在上，别闹了，快憋死了，喘不过气来了。啊啊，真的憋死了……侯将军，侯将军，侯统领，你快帮帮我！”
侯青抄着手在那边看戏，小心地瞥了一眼步观澜，接着毫无良心的笑了笑。
他伸出手去，兰花指翘起来，当着张野的面，从他被步观澜拎着也端得稳稳当当的盘子里，拈走了一片云片糕。
雪白的糕点，看上去像是雪渣子堆出来的，隐约能看见里面的瓜子仁花生仁。
哪家的云片糕做得这么凶残？
侯青心里纳闷，道：“我还从没见过这样的云片糕呢……”
说完，就一口塞了一个，接着两只眼睛瞪大了：“好吃！”
然后一把从张野手里把糕点盘子拽了下来，捧在自己手里吃了起来。
“嘿，谢谢啦。”
“喂你个王八蛋！把云片糕还给我！”
张野一个不留神，就感觉自己手里的东西被人拉走了，那叫一个生气，张牙舞爪就要去抢回东西来。
奈何，他越蹦跶，越觉得脖子上勒得慌。
没办法，步观澜这时候还稳稳拽着他的领口呢。
张野都要翻白眼了，眼见着侯青这牲口一口一个一口一个，盘子里的云片糕转眼就见底了。
他气得哇哇大叫，辫子都要翘起来了：“赶紧放开我！该死的男人婆，死猴子偷了我的云片糕！”
“闭嘴！”
步观澜陡然一声大喝，眼睛瞪了起来，冷肃极了。
“我——”张野的声音瞬间就像是哑了一样，他见着步观澜这样，伸出去抢盘子的手都忍不住缩了回去，愣愣地看着她。
步观澜拎着张野，暂时没松手，目光闲闲地，凉凉地，朝着旁边侯青一扫：“猴子，吃够了没？”
“啊……吃吃吃够了。”
侯青爪子还按在白瓷盘里呢，听了步观澜的话之后，只觉得自己跟摸着火炭一样，吓得一下缩了爪子。
步观澜下巴一抬，示意了一下。
侯青立刻机灵地把盘子放到了桌面上，放到了一桌子的铜钱和碎银上头。
“啪，啪。”
步观澜将手从张野的领子上收了回来，挥挥手：“滚去一边儿站着。”
张野愣愣地看着步观澜，像是看见了什么可怕的事情一样。
原本他是张牙舞爪的，听见这句话之后，吓得一骨碌就站在了侯青的身边。
步观澜一般不甩脸子，一甩脸子，就代表她时刻准备着翻脸不认人。
侯青跟着步观澜的时间长了，什么都知道；张野则是个直觉非常准的小子，有危险的时候跑得比谁都快。
是以，他们两个这时候都缩了。
冬天的瓜棚，只有一些残旧的藤蔓，瓜棚下面的石桌，被太阳照得有些暖意，黄的铜钱，白的银子，都铺在上头。
他们不知道步观澜哪里来的钱，不过想也知道不会是什么正路。
这些钱上面摆着一盘云片糕，即便是他们口水直流，这会儿也只能眼巴巴地望着。
步观澜，就站在这一盘云片糕旁边。
她一掀衣袍，坐了下来，拈起一块雪白的糕点来，看了看，然后一口咬下去。
“还不错。”
淡淡地评价了一声。
侯青吞了吞口水，回味了一下嘴里残留的酥软感觉。
他需要很努力，才能忍住不要往前踏出脚步，试探着开口：“大将军，您今天进宫一趟，是碰着什么事儿了吗？怎么带回来这么多钱……”
目光落在步观澜的袖子上，侯青眼神古怪极了。
步观澜浑然不觉，一口一块云片糕，那叫一个迅速。
她闻言抬眉，似乎想起什么来，眼底透出一分阴霾，不过似乎被阳光一照，又什么都没了。
“没什么事儿啊。不过就是跟皇爷吵了一架，你看看我穿这身去，能不吵架吗？不过还好，回来时候路过赌坊，进去搓了一把。下个月的饭钱可都有了啊。”
“嘿嘿，将军您真厉害。”侯青比了个大拇指，“那……赏赐呢？”
步观澜要进宫不讨赏赐，那才是奇了怪了。
侯青就惦记着步观澜的赏赐呢，一张脸都要笑出花儿来了。
旁边一直假装自己是个木头人的张野，两只眼睛底下也开始泛着隐约的光。
见着这两人一副没见过钱的俗人样子，步观澜忍不住摇头，一本正经道：“本将军打仗，乃是为国为民。三年大仗才把西戎给打下来，已经是劳民伤财，怎么还能要国库的钱？猴子，你这思想不对啊。”
“……这……”
侯青嘴角一抽，真想转过脸啪啪给自己几个大耳刮子，好抽醒自己，看自己是不是在做梦。
步观澜竟然能说出这样一番冠冕堂皇的话来？
得，真不愧是步观澜！
侯青彻底没了话，站在一旁，脸上表情说不出的复杂。
张野看了看步观澜，又看了看侯青，最终看了看落在步观澜手里的云片糕，吞了一口口水，强迫自己低头看脚尖。
哼，今天吃了我偷钱买来的云片糕，明天你出门就被人打！
塔拉在上，诅咒应验！
步观澜吃着吃着摸了摸自己脖子后头，也不知怎么有些发毛。
她心里纳闷，最终咕哝一句：“天气真是越来越冷了，回头有钱了，叫李婆给我置两身棉袄去……”
有那么穷吗？
侯青心里叹了一口气，接话道：“大将军，您要说可得早点。方才我门到院子里来的时候，李婆说自己要出去呢。”
“这大冷天的，李婆出去干什么？”
步观澜眉头拧起来，终于停下了一直往嘴里塞云片糕的手。
侯青跟张野几乎是齐齐地松了一口气：还剩下半盘，真好！
张野头一次变得机灵起来，手把小辫子甩到后头去，神采飞扬道：“外头说是庙里拜财神，李婆说要去好好拜拜。”
“胡闹！”
步观澜一巴掌拍在了桌上，声音那叫一个清脆，听得张野跟侯青同时缩了缩脖子：哎哟，将军也真是不嫌疼啊。
只不过，侯青不大明白步观澜的意思：“将军，最近您不是说皇上赏赐下来之前，咱们都只有饿着吗？李婆想着大家伙不能没吃的，所以才想着去求神拜佛，来年好发财啊。”
“胡闹，真是胡闹。”步观澜站了起来，一脸的肃然，“战场上，我已是杀人无数，这世上哪里有什么鬼神之说？李婆怎么做这等封建迷信之事？太封建，太迷信了！”
封建？
迷信？
这都哪儿跟哪儿啊。
侯青都要被她给弄糊涂了，左看看右看看，太阳也没从西边出来。
“将军，您别生气，李婆她也是为了咱们好啊。”
步观澜叉着腰，摇头叹息：“李婆真是太不应该了……”
几个人正说着，长廊那头，李婆伛偻着身子，绕了出来，隔得太远也没听见他们说话，篮子里放着香烛，似乎就要出门去祭拜。
步观澜远远看见，眼前一亮，喊一声：“李婆你等等！”
远远地，李婆站住了脚，回头看过来：“小姐？”
“李婆，你是要去拜财神吧？带我一个，带我一个！”她说着，再也没管背后还没吃完的云片糕，三步并作两步走，就上了长廊，朝着李婆走了过去，亲切地挽起了李婆的胳膊，朝着门外走了过去。
侯青：“……”
张野：“……”
说好的反对封建迷信呢？
你生气根本就是因为之前李婆没说带你一起去拜财神是吧？！
他们真是太天真了，从头到尾就根本不该相信大将军是个正直的人啊！
两个人前所未有地默契，一齐叹了一口气，接着一甩头，看见了桌上的云片糕。
刷刷！
两道黑影闪过，两个人已经一人一只手捏住了盘子，另一只手过起了招。
“你松手！”
“臭小子，你松手！”
“死猴子，别以为男人婆不在我就不敢打你！”
“嘿，你小子还长本事了？多久没削你了？赶紧放手！”
“云片糕是我的！”
“我的！”
“我的！”
……
不多时，两人就扭打到了一起。
石桌上的云片糕，颜色雪白，香味四溢。
“这糕点味道可真不错，御膳房的御厨，手艺又精进了。”
乾清宫里，德庆帝刚刚打发走了一波闹事的大臣，还几句话摆平了许名远，心情还算是不错。
心情好，吃什么都好。
他伸出手，指着盘子里的糕点，吩咐身边的郑保，道：“来，端过去，给周大人尝尝。”
郑保躬身，应了一声，这就将盘子端了起来。
德庆帝前头，一身玄色锦衣的周宿左手揣到右手袖子里，右手揣到左手袖子里，低眉敛目，一副淡静样子。
“皇爷，臣不喜食吃甜。”
眼见着郑保已经将东西端到面前了，周宿才淡淡地说了这么一句。
上到皇帝，下到小太监，都被这一句给噎了一下。
都说周宿真是个油盐不进的，这话还真是不假。
刀笔吏出身，又是个大狱里亲手剥过人皮的，折磨得三百六十五囚犯死去活来，生生把他们做过的惊天大案都给招了个完完全全。
周宿，在知道的人眼底，可真是凶名赫赫。
他这一身端庄淡静的人皮下头，到底是一颗什么样的心，谁也不清楚。
有人说，周宿就是阎王爷转世投胎。
常有人叫周宿“剥皮阎王”，也就由此而来。
瞧他两手一袖，在皇帝面前都没好连脸子，就知道这人到底有多刻板，有多叫人生气了。
皇帝心知周宿是这臭脾气，碰了个钉子，只好招招手，叫郑保回来：“得了，不吃就放下吧。周宿啊，朕今儿找你来，也是有一桩事要知会你一声。”
周宿年纪轻轻，已经是朝廷三品大员，如今大理寺的一把手，虽说大理寺卿入内阁的几率向来不大，可跟其他人比起来，此刻的周宿绝对是叫人难以望其项背的。
他老成，似乎也世故，可又顽固。
听见皇帝这一句话，他眼皮子都没掀一下，道：“这天下是皇爷您的，有什么事，还请皇爷示下。”
一句话：有话说话，别拐弯抹角。
德庆帝一不小心又被抹了面子，心里恨得牙痒痒，心想若不是大理寺这么个破地方没人愿意管，阴气森森又没人愿意接，朕早就把你周宿折腾个团团转了！
不过这话也只能心里想想。
德庆帝是一个内里有着昏君思维的明君。
他一本正经地咳嗽了一声，声音沉了下来，颇有威严，道：“是这样。朕记得你大理寺右少卿之位已经缺出有一个多月，正好，朕已有了人选。”
周宿搭着的眼皮，终于略动了动，掀起来。
眼神里的冷冽伴着目光透了出来。
“不知，皇爷有何人选？”
德庆帝感觉一颗心都要跳出来了，见周宿看过来，他低下头去看摆在盘子里，漂亮极了的糕点，沉吟了一下，装出一副轻松的样子来。
“镇北大将军步观澜方还朝不久，不如就叫她去你手底下享享清福吧？”