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东交民巷，自从清朝时的第二次鸦片战争后，英、法、美、俄四国根据天津条约中的相应条款规定，四国公使陆续入住东交民巷，正式在北*京开设使馆。随后，各国公使馆均选择东交民巷一代作为馆址，渐渐形成了使馆聚集地，等到900年时，又根据辛丑条约所规定，东交民巷正式被划为使馆区。
和英、法等国一样，德国大使馆也在东交民巷，领了“尚方宝剑”的方子达以中央银行币制改革和对各国货币兑换汇率为由头，开始对各国大使进行接触。但这些都是掩饰，他主要的目的还是德国大使馆，得到消息的马尔参听闻中央银行总裁方子达前来拜访，当即心照不宣地邀请他入内。先是装模作样地对中国货币改革的法说了些不痛不痒的废话，等打发中央银行的随行人员和使馆工作人员去另一边进行技术性的商讨时，单独相处的马尔参和方子达连忙轻声交谈了起来。
“方先生您来的还真是时候，关于青*岛的事我们柏林刚刚有了回电。”
“哦，贵国的回电怎么说？”方子达压低着声音问道。
微微摇头，马尔参有些沮丧道：“陛下虽然觉得我们的建议是可行的，但对于伟大的德意志来说，如此轻率地交还青*岛会有损德意志的利益和荣耀。”
皱起了眉头，方子达反问：“难道您就没向柏林好好解释？一旦开战贵国必然保不住青*岛，反而会在青*岛遭受不必要的损失。既然这样，何不把青*岛提前交还我国。以赢得中国的友谊呢？何况，这种交还也不是没有代价的。作为中立国我国一定会极力帮助贵国打赢这场战争，这不是件双赢的好事么？”
“双赢？呵呵，这倒是个好词，您形容的还真贴切。”马尔参笑了笑，说道：“可尊敬的陛下认为，这场战争不会持续太久，青*岛虽然远离欧洲本土。但只需要凭借坚固的要塞牢牢坚持半年时间，欧洲的战争就会分出胜负。既然这样，我们德意志又何必把青*岛归还给贵国呢？”
“这是你们一厢情愿罢了，你们的陛下有些太乐观了。我们中国有句古话，或许在这里能送给阁下。”
见马尔参向自己来，方子达淡淡笑道：“当局者迷。旁观者清！德皇陛下太过自信。这就是所谓的当局者迷了。”
马尔参摇摇头：“您这种说法虽然有些意思，但陛下的意志同样也是德意志的意志，想让陛下改变主意，这是很困难的。而且，对于我来说，虽然没有陛下如此乐观，但凭着我们强大的军队。同样觉得打败对手或许花不了太多时间。”
方子达心中有些焦虑，他万万没有想到德皇威廉二世会是如此刚愎自用。难道，方子达能直接告诉马尔参他能预料未来么？还是直接说出这场战争会持续四年之久，并导致德意志帝国的战败，同时还会造成奥匈帝国、奥斯曼帝国和沙皇俄国的分崩离析？
“难道，贵国就不想在战争中多一个朋友？而且还能从这个朋友身上为贵国的战争中减轻部分压力？”方子达尽自己最大的努力说服着马尔参。
“对于此事柏林进行过分析，虽然拥有中国这样的盟友对我们德意志来说并不是件坏事，可是中国的军事潜力实在是太低了。这点根本就帮不了德意志。至于方先生您所提过的关于商业支持这些意见，听上去似乎不错。可您又怎么把货物运到德国呢？要知道在远东，英法俄三国的海军能完全封锁所有海上通道。而且还有号称亚洲第一的日本海军。至于走内陆，这更是不可能的事。”
马尔参似乎早就知道方子达会提这事，微笑着说出了柏林的法。在他来，柏林的这观点并没有错，当初在青*岛时他自己都没注意到这点，如果根本不能从中国身上得到好处，而白白地交还青*岛，这让骄傲的威廉二世怎么能够接受？
“我明白了，关键还是这问题？”方子达若有所思地问了句。
马尔参也不隐瞒，毕竟大家已经谈到了这地步，作为一个合格外交官，在如今敏感的情况下，就算不能达成协议，和中国方面搞好关系，尽量让中国保持中立，是必须要做到的一步。
“如果这是问题的话，我想贵国大可不必担心。”没想到，方子达反而笑着说了这么一句，一时间让马尔参迷糊了。
“只要贵国能够答应提前交还青*岛，我国肯定能够保证在战争期间和贵国保持正常贸易。至于英法等国的海军，这个贵国大可放心，我国能够自己解决。”
见方子达如此信誓旦旦，马尔参根本就不相信，在他来这只不过是方子达在吹牛罢了。外交之中，欺骗的手段比比皆是，任凭对方说得花好稻好如何赌咒发誓，转眼翻脸不认人的事不是没有，马尔参作为德意志在中国的全权代表，哪里会给这么几句话就忽悠过去。
“怎么？不信？”方子达一眼就瞧出了马尔参的想法，当即也不多作解释，从口袋里掏出几张纸轻轻推到他面前。
“这是……。”疑惑不解的马尔参只了一眼，顿时就被上面的内容给吸引住了。他连忙拿起细，越眼珠子就瞪得越大，简直不敢相信自己的眼睛。
“方先生，这些是什么？”
“怎么？阁下您还不明白么？”方子达指着笑道：“上面的这些国家和这些公司，甚至包括贵国的公司、财团在内都和我国有商业协议在。只要战争爆发，通过这些渠道我能够安然无恙地把货物从中国运到欧洲，并卖给贵国。当然了，如果贵国拒绝我国的好意，我们也可以把这些物资转卖给英法等国，我想英法政府和商人们肯定会很高兴的，毕竟商业终归是商业，有些时候我也不太好插手啊！”
“这是恐吓！”马尔参阴沉着脸低吼道，但他心里却是震惊万分，谁都没想到坐在他面前的这个年轻人会早就有所准备，这几张纸虽然轻飘飘一阵风就能吹走，可上面所列的国家和公司名称，还有那些数目庞大的军需物质所代表的份量，马尔参是掂量得出来的。
“不！这不是恐吓，只是善意的警告！”方子达神色严峻地说道：“本来，这些都是贵国准备的，既然贵国不打算接受中华民国的好意，我们自然要有另外的选择。”
“你们不能这样！难道你们就不怕德意志的怒火么？”马尔参有些急了，连忙说道。
“为什么不能？我们当然能！”方子达抽了口雪茄，轻轻在烟缸边磕去烟灰：“您的陛下不是觉得战争不会持久么？我会让他认识到这个错误的。等到那个时候，或许他会清醒一些，重新回顾一下我国的当初建议。哦对了，上次在青*岛我就假设过，假如贵国拒绝我们的好意，我国也可以加入协约国，青*岛是我中花民国的国土，就算死再多人，花再大代价，我们也要收回来。”
马尔参被说得哑口无言，呆呆坐着半天都没回过神。在他来，中国人一向都是委曲求全，对他们西方人卑躬屈膝的，可方子达和任何中国人都不同，非但不怕他们，反而处处针锋相对，而自己偏偏又拿他毫无办法。
其实，柏林的回信并不像马尔参所说的这样坚决，威廉二世的确狂妄自大，不甘心轻易交还青*岛，可是这位德皇也不是没脑子的莽夫，在回信中既表示了不可能如此轻易把青*岛交出去的意念，而且还分析了马尔参前面和方子达所说的那些内容。但在电文最后，柏林还是留了一些余地，让马尔参继续和中国人交涉，在力争德国利益的同时，适当的时候也可以稍稍让步，可至于怎么做，让到什么地步，柏林方面一字没写。
拼命转着脑子，马尔参琢磨着怎么回旋一下，可还没等他琢磨出主意来，方子达又说了一句话。
“其实，和德国宣战也不是没有好处，虽说拿回青*岛可能代价大些，但同样可以赚一票大钱。“
“什么意思？”马尔参有些不明白方子达所指。
“很简单啊！”方子达露着洁白的牙齿无害笑道：“按照交战国的规定，一旦我国向贵国之间宣战，不仅可以没收贵国在我国的所有资产，而且对于满清至现在的一切条约、借款全部作废。让我算算……贵国在我国的资产这个先放在一旁，仅仅是借款的话，以庚子赔款和去年的善后大借款两者相加，估计就有2000多万英镑。啧啧！真是一笔巨款啊！”
马尔参腾地一下就站了起来，一张脸变得赤红，怒目圆瞪着方子达，神情激动无比。而方子达却依旧和刚才一般微微笑着，右手夹着根雪茄，左手拿了杯美酒，悠然自得地坐着翘起了二郎腿。(未完待续。。)