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“二哥死的前一晚，我听见二哥在跟大哥吵，说他做得实在太缺德了，怎么能对本村兄弟这么下手呢？后来娘去劝和了，第二天一早娘说要回她娘家去见个亲戚，让二哥送她去，可这一去二哥就没活着回来了。我记得给二哥殓葬的时候，我瞧见二哥背上有血迹，就跟娘说是不是该找那土郎中来瞧瞧，不太对劲儿啊！娘说不用了，二哥就是吃山红中毒死的。我当时就觉得奇怪，可也没敢多问，我知道就这么多了，旁的也不清楚啊！”
“就这么多？”曲尘质问道，“我记得你们陶家从前也是穷得叮当响，后来怎么就有钱置茶园子了？陶三叔，你别跟我说，你们兄弟两个多能干，你们是什么样的货色我阮曲尘还是看得出来的，老实说吧，是不是有人给你们钱？”
陶远定连连拱手求饶道：“曲尘啊，有没有人给我大哥和娘钱我真的不知道哇！我娘有事儿都找我大哥，从来不会跟我说什么悄悄话的，真的！我只知道，二哥死了没多久，我娶媳妇的时候娘给我两个大锭子，叫我留着当家底儿。我当时也奇怪娘怎么这么有钱了，可我娘那脾气你是知道的，我没敢问啊！”
“有多大个锭子？金的银的？”
“银的银的，都在这儿呢！”陶远定忙从包袱里取出了那两个压箱底儿的银锭子，抖抖索索地递给了曲尘。曲尘拿在手里轻轻地掂量了两下道：“足银，每个二十两。”说完他又翻起了银锭子底部瞧了瞧，微微颦眉念道：“贺参堂？”
“贺参堂？”侯安插话道，“莫不是老窝在京中的那个贺参堂？”
曲尘若有所思地点了点头道：“贺参堂也有自己的银楼，这两锭银子应该出自他们的银楼。可是奇怪了，贺参堂并没有任何钱庄银楼在川内，陶婆婆一个足不出户的老妇人怎么会有贺参堂出的银子？”
“曲尘，”陶远定忙拱手求道，“我知道的都说了，旁的你打死我我也编不出来啊！我是对不起我二哥，当时发现他死得蹊跷的时候没出来说话，还拿了我娘的银子，是我不对！可你也清楚我家里是个什么情况，哪儿有我说话的份儿啊！”
曲尘抛了抛那银子道：“其实你是不是担心，要是你闹起来，你指不定会跟你二哥似的被灭口呢？”陶远定立刻连连点头道：“你说到我心坎上去了！二哥死得不明不白，我一直都觉着跟大哥和娘有干系，我也怕啊！我怕我追究起来自己都会没命呢！”
“所以你宁愿什么都不说，拿着你娘给的银子安安心心地过日子，是不是？”
“是是是，我是这么想的。可我有什么法子呢？我也不清楚大哥跟二哥当初到底为什么吵，也不相信大哥跟娘真的会杀了二哥，到底是亲兄弟亲母子啊！曲尘，你就放了我们一家三口吧！求求你了！”
“这样，侯安会带你们去个地方，你们好好待在那儿，等这件事解决了我自然会放了你们。我再问你一句，陶二叔死之前你家里有没有来过外乡人？”
陶远定想了想道：“外乡人？好像没什么外乡人啊！哦……只有我大哥的一个拜把子兄弟来过，说是在外面做工认识的。来我家吃了一顿饭就走了，也没别的。”
“能记得他长什么样儿吗？”曲尘紧接着问了一句。
“太久了！我又没怎么仔细看他，就觉得他是个大个子，长得挺结实的。要问长相，我还真记不住了！”
“侯安，”曲尘转头吩咐道，“带到千佛寺去，交给庞大人看着。”
“知道了，大管家！”
陶远定一家三口随后被侯安带去了千佛寺。曲尘看着那两锭银子，站在垭口沉思了良久，然后悄悄地去了青竹斋。陶远德就被关在了青竹斋那间柴房里。
进了柴房后，陶远德正使劲地挣着绳索。曲尘把银锭子往他跟前一扔道：“瞧瞧吧，你三弟交出来的！”陶远德一看到那银闪闪的锭子，仿佛立刻认了出来，触电般地往后坐了一屁股，显得很恐慌。
“认出来吧？这是当初陶婆婆给他的。贺参堂？你知道贺参是什么人吗？”
陶远德被塞了嘴巴，一脸茫然加惊慌地看着曲尘。曲尘冷漠地笑了笑道：“贺参是个江湖人物，后来靠坑蒙拐骗发了家，家业大部分在北方，我就想问问，你们怎么会有贺参堂出的银子？谁给你的？”
陶远德像见了瘟神似的避开了那两锭银子，使劲地摇着头，一脸死不承认的表情。曲尘走上前去，扯起他往那块白布前一推道：“去瞧一眼吧！你自己的亲弟弟！”
哗啦一声，白布被曲尘掀开了，一具白骨赫然出现在陶远德眼前，他惊得满屋子跳了起来，跟发疯似的不停地跳着，嘴里发出了惊恐呜呜声。曲尘扣住了他的下巴，扯开了他嘴里塞的布，面露凶色道：“给你最后一个机会说你的遗言，然后就下地府去跟陶二叔慢慢聊你们之间的帐！”
“你到底想干什么？”陶远德像受了很大刺激似的蹲在柴堆边上，全身瑟瑟发抖道。
曲尘走过去，蹲下他跟前冷色道：“我想知道你所知道，包括那场爆炸到底是怎么回事！”
“我不知道！我不知道！我不知道！”陶远德听到爆炸两个字，神情更慌乱了，使劲甩着脑袋，嘴里就嘟囔着这四个字。
“不说？很简单，陶二叔是怎么死的我就让你怎么死，你应该知道他是怎么死的吧？”曲尘从袖子里掏出了一小块折叠的蓝布，解开蓝布取出了一根粗糙的缝线针，在陶远德眼前晃了晃道，“陶二叔真正的死因是有人在他的脊椎上打下了一根这样的针，而不是中毒，我相信杀他的人不是你，而是另外的人，因为能如此巧妙地把针打入人体内，不是你能办到的。若是你继续不说话，那我就只能用这根针送你上西天了！”
“不要！不要！曲尘！求你了！”陶远德拼命地往后缩，可双手被绑着，怎么也逃不掉了。曲尘抓着他的胸襟，一把拖回来故作凶相道：“怕什么？到了黄泉底下，有陶二叔陪着你，没准陶三叔还有陶婆婆都得下来陪你！到时候你们一家团圆，是不是还得谢谢我？”
“曲尘！曲尘！求求你了，我还不想死！”陶远德跪在地上，满面惊恐地哀求道，“我二弟不是我杀的，你爹他们也不是我杀的，我真的没干过杀人的事！就是昨晚我也只是想装鬼吓吓靳宝梳，我没想过杀人啊！曲尘求求你了，我真的还不想死啊！你爹他们真的不是我杀的……”
“那是谁？”曲尘紧紧地拽着他的衣裳，厉声逼问道
“是……是……是一个叫白小丁的人！”
“白小丁？他是什么人？”
正问着，远志领着一个年轻男人来了。一进门，这年轻男人便指着陶远德气势汹汹地问道：“这老王八招没有？”曲尘松开了陶远德，起身道：“总算赶回来了？”年轻男子道：“收到你的信我就赶紧回来了，怎么样？老王八说了没？”曲尘收起了针道：“打算说了，让他歇口气儿，慢慢想清楚了，省得有遗漏的地方。”年轻男子鄙夷地瞪着陶远德道：“你他娘的最好给我想清楚点！敢有半句假话，你夏夜爷爷揍死你！”
半柱香后，曲尘，远志还有刚刚赶回来的夏夜一边喝茶一边坐在柴房里等着听陶远德招供。远志显得特别气愤，因为他所有的怀疑都成真的了。他不像旁边那两位喝茶喝得那么悠闲，跑到陶远德跟前蹲下道：“大哥，你到底是不是二哥的亲大哥？二哥死得不明不白，你也能瞒这么久？亲兄弟能这样吗？要不是爹临死之前跟我提起，我还什么都不知道呢！”
陶远德一脸愧色低下头道：“我知道瞒不住的……”
“瞒不住就说啊！你说那个白小丁是什么人？你是不是被他给利用了？”
“远志你相信我，”陶远德忙抬起头来道，“大哥我真的是被那混账王八给利用了！要早知道他是想杀人，我不会帮他的！”
“到底是怎么回事，你他娘的还磨叽什么呢？给我说！”夏夜喝道。
陶远志吞了一口口水道：“我说，我说，那白小丁也是在药圃里干活的伙计，不是本地人，是别人介绍到东家药圃来的。他那人很会说道，又爱开玩笑，为人也仗义，我就跟他拜了个把子。有一日，他拉了我到药圃后面的水塘边喝酒，偷偷跟我说，我们陶家要出大事儿了……不，是雾重村要出大事儿了！”
“出什么狗屁大事儿啊？”夏夜恶狠狠地指着他问道，“天要垮了是不是？说清楚了！”
“他说……他说远备，曲尘的爹，初真的爹，夏夜的爹还有东家都是反贼！”
“啊？”三个人同时愣了一下，夏夜上前就踹他一脚，远志忙拦下道：“不着急，听他说完啊！”陶远德又道：“那白小丁是这么说的，说远备他们都是明教残余，朝廷有旨，格杀勿论！”
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