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第八章 郑家

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    威尼斯的没落,绝对是在情理之中的。

    一百多年前,威尼斯依靠米兰地区的手工艺品和丰富物产,发展成为一个港口城市。

    这里位于神圣罗马帝国与罗马教皇国的分界线上,特殊的地理原因,加上手艺人的到来,包括后来的玻璃生产,让这里繁华了起来。

    在原本的世界里,他们要到十六世纪,也就是欧洲发现美洲大陆以后,经济中心西移,才会逐渐没落。

    但是现在,大明占据了直布罗陀,建立了以克里特岛为据点的地中海贸易中心,不论哪个国家都信任大明,因为如果大明真要打他们,他们躲在哪里都跑不了。

    在绝对的实力面前,他们反而失去了抗争的意志。

    而大明的商品比威尼斯更多,更齐全。那些精美的瓷器,柔软的丝绸,坚固的铁器,清肠的茶叶,还有必不可少的香料,都是威尼斯提供不了的。

    就连他们引以为豪的玻璃,在大明的玻璃面前,也根本没法比。

    一开始的威尼斯不甘没落,还想依靠自己的海上力量威胁其他国家。

    可是大明的舰队开始为各国商船护航,遇到这种情况,直接将威尼斯的船只击沉。

    威尼斯人开始变通了起来,他们直接进入克里特岛,变成了批发商,这样他们的钱不会少赚,还很安全。

    但是这样一来,大批的商人离开威尼斯,来到克里特岛,那里就衰落的更加快了。

    不过,这里却是大明这支商队上下最为重视的地区,因为此行的两个目的地之一,就是这里。

    这里是神圣罗马帝国的南方,也是最富饶的地区。通过皮亚韦河,布伦塔河,还有意大利最大的河流波河以及支流,就能抵达阿尔卑斯山以南的大部分区域。

    不仅能直接抵达米兰公国,连都灵公国都能抵达。

    神圣罗马帝国一直是欧洲的中坚力量,想要了解欧洲北部的各个公国是如何联合起来的,这里就是一个很好的渠道。

    更有利的是,蒙特的老家就是位于波河平原南端的博洛尼亚。

    他虽然在少年时期就跟随父亲到了大明,但是从他发展大明到欧洲的贸易之后,以前家族的亲戚又都逐渐寻找了出来。

    他们家族原本就是博洛尼亚自由邦的一个没落伯爵后裔,虽然没落,但是家族关系却依旧在,而且这些家族还都是贵族。

    欧洲的王室和贵族,都是你中有我,我中有你的复杂关系。

    也是依靠这些人,蒙特在欧洲建立了一套属于自己的商业网络,进而做的风生水起。

    越是了解两边的差距,他对大明的认同感就越足。从十岁起就生活在大明,来到落后的欧洲,他其实对欧洲毫无认同感。

    以前,他是赚欧洲人的钱和资源,现在让他利用他的外表优势,带着大明的探子深入欧洲,帮大明打探情报,对他来说,一点心理负担也没有。

    因为学习不好,他失去了融入大明上层阶级的机会。但是他一直没有放弃。

    他一直在等这样一个机会,现在机会来了,他绝对不会放过。

    黄挺作为大明的外交部副主官,属于是公众人物。在奥斯曼的时候,他就接见了不少欧洲国家的高官和贵族。

    所以这次的行动,他并没有直接参与进来。跟随蒙特进入神圣罗马帝国的是大明外交部和通政司的专业人员。

    大明的羽林卫学成立已经有了五十年,而其他专业院校成立也超过了四十年。

    大明这些年的飞跃腾飞,朱瞻基居功至伟。但是最让他自得的,就是将儒家学术真正变成了学术,而不再是国家治理的准则。

    儒家的优势在于统一思想,建立人们心中的道德准则和行为标准。

    但是在治理国家方面,却是一个头重脚轻的畸形怪物。

    他建立了以数学为主的各种专业学科,让物理,化学,电力,医学等知识体系专业化,培养出来了两代有了新思想的官员,这才是他真正改变世界的方面。

    这些人们形成的思想解放,让各种知识专业化,官员专业化,是大明最大的改变。

    而且,绝对不会出现人亡政息的现象了。

    正统元年,他就在应天府成立了专业的情报培训学校,正统四年,他又成立了专门的外交学院。

    几十年来,这些学校已经为大明培养出来了无数的专业人才。

    他们跟随着蒙特进入博洛尼亚,进入米兰,很快就通过社会上传播的一些传言,抽丝剥茧,将各种情况的大致真实背景给调查了出来。

    但是这些还不够,因为他们需要不是这些推论,更需要直接通过进入欧洲的上层阶级,才能知道更多的内幕。

    这就是蒙特的作用。

    蒙特用了半个月的时间,才习惯了自己现在的新身份。面对这些扮作自己下属的外交部和通政司人员,再不会露出异样的神情。

    而从威尼斯开始,蒙特也开始履行自己的责任。一个天朝上国的国际豪富大商人,就是蒙特现在的身份。

    他也不像以前一样,远离政治,只谈商业。在不同的社交场合,他总是会不经意地以一个大明豪商的身份,对欧洲的一些时政进行点评。

    而他的点评,往往会引来众多贵族的反驳,这种文明的辩论,过程之中就往往会泄露许多信息。

    许多人将间谍总是想的神通广大,无所不能,但是实际上,从古至今,百分之九十九的信息,都是在日常生活中通过收集,整理,然后才梳理出来的。

    所有的间谍机构,其实就是个情报中心。

    许多不起眼的小事,发生的时候,都会有其发生的必然性和偶然性。必然性是大部分时候,偶然性只是少数。

    只要掌握住了必然性的信息,那些偶然性的事件,在大部分时候并不会影响大局。

    通政司在欧洲的情报网一直布局不顺,主要是因为人种的不同,导致了普通探子很难进入欧洲打探消息。

    而利用欧洲本地人,西域人来打探消息,他们这些人的身份往往不高,进入不了上层圈子。

    但是蒙特现在摆出了一副成功人士的模样,他原本也的确是欧洲的贵族,有一个不大的关系网。

    但是有了这个台阶,他就能没有阻拦地进入上层社会圈子,被其他人认同。

    特别是,有不少欧洲的贵族,他们也希望通过跟蒙特的交往,多了解一些大明的消息。

    所以,蒙特的派头摆的越高,收到的请柬也就越多。而这里面,还有不少是阿尔卑斯山以北的地区的贵族们。

    他们知道蒙特有三船货物,这些货物都是欧洲的紧俏货物,即便是在教廷国,法国,西班牙这边卖一圈,仍然还有库存。

    他们的邀请就是通行证,蒙特的销售网络,也第一次到达了阿尔卑斯山以北的地区。

    而蒙正,在欧洲也引起了不少妙龄少女的追求,他那东西合璧的英俊面孔,长期踢足球的健壮体魄,就连那些夫人们,一个个也痴迷不已。

    在这种追捧中,蒙正感到了无比的满足感。他原本只是因为大学毕业,跟随父亲做一次长途旅游。

    他的工作已经被安排好了,回到大明后,将会进入理工学院足球队担任领队,相当于讲师级别。

    这个职位是段仁志专门为他预留的,再过几个月,他将会以理工大学球队队长的身份,带领球队参加三月举行的第四十五届蹴鞠大赛。

    可是现在,他感觉这种如同演戏一样的生活充满了刺激感,比在大学里面担任一个领队,要有意思的多了。

    而通政司也相当重视蒙正,在征求了蒙正的意见之后,对他进行了全方位的特训。力争在最短的时间里,将他打磨成大明在欧洲的细作。

    这个时候,黄渊接到了从英州港传来的电传圣旨,宣他回京。

    安排好了所有事务,他搭乘上了一艘内务府的运马船,踏上了归途。

    欧洲与大明的贸易,是一场以大明为主的顺差贸易。大明的几乎所有东西都是欧洲想要的,可是在欧洲,却没有多少大明想要的物资,他们现在连金银都少的可怜。

    通过贸易,运往大明最多的物资,就是马匹和人口。

    人口并不会运到大明境内,他们大多是作为苦力在南亚和北非一带筑城。

    而马匹,则会运到大明,成为农户的劳力,或者是军队的补充。

    欧洲马虽然速度跟阿拉伯马,汗血宝马相比,并没有太大的优势。但是欧洲马不挑食,容易养活,用来耕地,拉货,远比那两种精贵的马种更加实用。

    特别是欧洲的驽马,力大无比,耐力十足,比牛耕地,拉货更好用。

    如今大明的地主们,都喜欢用那种柴油机的机械,但是小的自耕农们,却都青睐来自欧洲的驽马。

    船行到忽鲁谟斯进行补给的时候,黄渊得到了消息,欧洲联军发动了春季的第一次会战。

    他们并没有向南方的撒马尔罕进攻,而是集中兵力越过了伏尔加河,向极西三城发动了进攻。

    极西三城是唐赛儿她们当初建立的城市,三个城市互为犄角,形成了大明西北方的屏障。

    但是他们的人数太少,三个城市加起来,人口也才五十多万,能抽调的民壮最多十万。

    虽然还有一万正规军协助他们,但是面对来势汹汹的数十万联军,依旧力有未逮。

    而这个时候,撒马尔罕总督郑宏并不敢贸然相助,他们之间相距三千里,贸然出兵,只会陷入敌军的包围。

    不过,唐赛儿采取了坚壁清野的做法,她一把火烧了喀山这座城市,销毁了所有敌人可能用的上的物资,并且沿途在所有水源下毒,或者是丢入人类和动物的尸体,污染水源。

    从伏尔加河畔的喀山,极西三城的士兵们且战且退,拉长了敌人的战线。

    他们的人数虽多,却因为火药短缺,子弹并不足。而且不同部族之间的配合并不默契,双方的几次接触战,都是以唐赛儿一方的小胜告终。

    敌人的辎重跟不上来,也就不敢再进攻,如今他们在卡马河畔停下了进攻的脚步,而且变得进退失据起来。

    想要进攻,子弹不足,粮草不足,而且大明人用烈性炸药布下的地雷陷阱,也让他们损失惨重。

    得到这个消息的时候,黄挺的心里还是很欣慰的,唐赛儿不愧是陛下重视的奇女子,以一当七,竟然还能屡战屡胜。

    他实际上并不担心联军的威势,因为他们根本不可能对大明本土造成威胁。不要说打到撒马尔罕,就是打到唐林城,也能将他的们的战争潜力耗空。

    陛下之所以留着他们,不是因为大明对付不了他们,如果大明派出五十万大军,能直接从伏尔加河打到大西洋去。

    可是那样一个穷地方,打下来又能怎么样?难道让军队陷入敌人的百姓包围之中吗?

    如今大明连北方的许多地区都治理不过来,那些地方更没有精力去管。

    没有好处的事情,不要说大臣们,就是陛下也不会去做。

    他们可不愿意像蒙元一样,打下一片大大的疆域,自己根本治理不过来,百姓臣服不过几十年,就又起来造反。

    他们成立了那么多的汗国,但是如今呢?绝大多数国家现在都是白人,突厥人当家做主,蒙元人早就失去了原有的权力。

    只管统,不能治,那些地方不如不要。

    除非……

    黄挺遥望着北方的天空,想着大明如果能够将火车一直修到欧罗巴去,那就能治理的过来。

    而且,朝廷还应该鼓励百姓,继续多生孩子。

    大明现在的人还是太少了,南洲缺人,东洲缺人,西洲缺人,而漠北的许多地区,也大量缺人。

    如果有了足够的人手,这个天下都能全部占领下来。

    撒马尔罕。河中总督府。

    河中总督郑宏脸色难堪地坐在大案之后,他旁边站着一位四品文官装束的文臣此时正在大发雷霆。“正月初十,白人联军东进,我就说过要将当前局势提升为紧急状态,严令要求各部巡视防区。可是你们百般推诿,不想影响百姓生活。现在可好,连电报线路都被剪断了。如今收不到京城的命令,耽搁了战事,我们全都等着掉脑袋吧!”

    郑宏挤出一丝笑容说道:“胡参谋,不致如此,不要危言耸听。这电报线路或许是大风吹倒,我以命人沿途排查,尽快修复。”

    胡参谋望着他冷笑了一声说道:“怕是总督大人在这河中的安逸日子过的久了,忘记了自己的身份。身为国之重臣,替陛下镇守河中,你的所有权力都是陛下赐予的。以前倒也罢了,过年之前已经察觉了白人的动向,你为何按兵不动?如今局势如此险恶,唐林三城危在旦夕,撒马尔罕却依旧夜夜笙歌。既不提前援助,如今也不提升战时体制,我倒想问问,总督大人究竟想要干什么?”

    郑宏心中大怒,却也拿面前这个文臣无可奈何。虽然双方都是隶属国防部,但是参谋部的参谋不仅肩负监军之权,更是直属陛下统率的总参谋部。

    他这个武国公虽然超品大员,但是却也管不了他。

    当然,他可以一怒之下将对方枪毙了,但是,杀掉这个参谋的后果,却是他承受不起的。

    他一拍案几,大声说道:“过年之前,谁知道对方的目标是哪里?一直到了正月初十,才确定对方的目标是唐林城。两地相距三千里,我又如何能让将士冒险救援?你这个监军只管老老实实将我们的所作所为汇报上去,这打仗,还不是要靠我们!”

    感受到郑能已经色厉内荏,胡参谋也不敢逼迫太紧。双方级别相差太远,他今日已经有些逾规了。

    他抱拳说道:“电报线路自然有电报局那边排查,但是总督大人也应该积极备军,不管是那个部落负责的区域出了问题,都应该强力排查,不要放过一个奸细。”

    大明从应天府到撒马尔罕的电报线路,是跟随铁路一同建设,修建了整整二十年,才连通了起来。

    不管是铁路,还是电报,从吐鲁番开始,就按部落的分布,包干给了当地的部落负责安全。

    铁路的维修,电报线的维修,由沿途的火车站负责,每个车站都装了电报机,可以沿途问询。

    而如果哪里的电报不通,也很容易就能查出来。

    这个时候,会查验是线路老化,还是大风吹倒了电线杆,如果是人为破坏,就要当地的部落负责。

    郑能瞪着胡参谋说道:“如今白人攻来,你难道还要官逼民反,自乱阵脚吗?”

    胡参谋看着他久久地不说话,半晌才叹了口气向外走去,边走边说道:“总督大人,郑家三代镇守河中,你可不要在你手中败落了……”

    郑宏不动声色,可是他的一帮下属却都愤恨不已,恨不得上去将这个乌鸦嘴暴打一顿。

    胡参谋的两个护卫盯着众人,小心翼翼地退了出去,这才长舒了一口气。

    殿内,郑宏打发了众将领离去,却留下了自己的两个儿子和七个孙子。待人都离去,问道:“你们也认为我做错了吗?”

    两个儿子和七个孙子中的四个跪了下来,另外三个迟疑了一下,也都跪了下来。

    其二子郑芳说道:“父亲,孩儿们自小在应天府长大,自然知道我大明繁花似锦。河中虽然自诩地大物博,可是不要说跟关内比了,就连南洲也胜过河中许多。陛下英明神武,天下万众归心。以前没有战事,他对我河中睁一只眼闭一只眼,但是如今战事紧急,父亲却阳奉阴违,实乃自取……”

    在他的身后,庶长孙郑绍重重磕了一个头道:“祖父,时代已经变了,如今再不是过去那种将在外君命有所不受的世代了。有了电报,万里之外的讯息,一日就能送抵陛下面前。陛下一声令下,十万大军几日就能抵达万里之外。养寇自重,阳奉阴违,这样的事情,能瞒得过陛下吗?”

    郑宏叹了口气说道:“你们啊,从小都在应天府长大,被那位陛下教成乖宝宝了。”

    郑绍望了望身边的三弟郑纪,两人的视线刚好对上,都能看出对方的担忧。

    郑绍硬着头皮说道:“父亲,大哥和家族的十余个孙子,孙女都还在应天府。如果陛下到时候不放他们就藩,我郑家就直接衰落。父亲怕鸟尽弓藏,拥兵自重。可是这麾下将士,真的就唯父亲马首是瞻吗?”

    郑宏是继承父亲郑能的爵位,成为武国公,河中总督的。

    他少年时期就追随爷爷郑亨南征北战,永乐十九年夺下撒马尔罕之后,也就正统三十年继承爵位的时候,到过应天府,见过朱瞻基一面。

    在他爷爷,父亲口中英明神武的皇帝陛下,在他看来,也不过是一个凡人。

    所以,在内心里,他从来没有真正将这位陛下放在心中。

    他很清楚,郑家想要保证自己的权势,就一定要有自己存在的价值。

    所以他一直执行的是郑亨在世时候的政策,对百族怀柔,联络纵横,不完全遵照朝廷的旨意行事。

    若是百族都温顺地归附了大明,他们郑家这个总督岂不是当到头了。

    像父亲那样,什么都听朝廷的,结果呢?却落了个死无全尸。

    可是他却忘记了,要不是郑能当初直接将边界扩张到海西(乌克兰),给他打下了几千里的战略纵深,他又如何能享受这十年的太平。

    要是当初郑能守住了海西的铁矿,那郑家的威势,肯定会远超现在。

    “报……电报局传来消息,已经确定是塔什干部落处的电报线路出了问题,而且是人为破坏。等到明日才能修复。”

    “胡参谋那边可已知晓?”

    “参谋部的人就守在电报局,消息传来他们就知道了。”

    郑宏沉吟了一下说道:“让塔吉克人查出犯案人,并且将头颅送到撒马尔罕来。”

    众人一听,内心忍不住叹了口气。

    让塔吉克人交上头颅,怕不是对方会随便砍两个脑袋来交差。这样应付差事,又要被胡参谋记上一笔了。